Los efectos globales del aumento de los incendios forestales en Siberia han sido modelados por investigadores de la Universidad de Hokkaido y colegas de la Universidad de Tokio y la Universidad de Kyushu. Los resultados, publicados en la revista Earth's Future , sugieren efectos significativos y generalizados sobre la calidad del aire, el clima, la salud y la economía en los escenarios de incendios forestales más extremos.

Los autores realizaron experimentos de simulación numérica global para evaluar cómo la mayor intensidad de los incendios forestales en Siberia afectaría la calidad del aire, la mortalidad prematura y la economía a través del aumento de aerosoles atmosféricos (partículas contaminantes del aire) en el clima actual y en los escenarios de calentamiento global del futuro cercano. P>

"Nuestro modelo revela un efecto de enfriamiento en todo el hemisferio norte y un empeoramiento de la calidad del aire en extensas regiones a favor del viento", afirma el profesor asociado Teppei Yasunari del equipo de Hokkaido.

Un impacto importante de los incendios forestales en la atmósfera es la emisión de aerosoles atmosféricos:mezclas de partículas diminutas suspendidas en el aire. Estos aerosoles afectan la calidad del aire y pueden tener efectos de amplio alcance en el clima.

Esta investigación se centró en los incendios forestales de Siberia utilizando un sistema japonés de modelado climático global llamado Modelo para la Investigación Interdisciplinaria sobre el Clima versión 5 (MIROC5), combinado con otros modelos, como el modelo de aerosol SPRINTARS. El análisis combinó los efectos atmosféricos con la exploración de influencias acopladas entre la atmósfera y los océanos.

El efecto de enfriamiento atmosférico simulado en amplias áreas del hemisferio norte probablemente esté relacionado con el reflejo de la luz solar en las partículas de aerosol. La investigación sugiere que esto puede inducir una supresión parcial del calentamiento en las condiciones de calentamiento global en el futuro cercano cerca de las áreas de incendios forestales de Siberia.

En el escenario más extremo de incendios forestales, otro impacto significativo será el empeoramiento de la calidad del aire debido a las emisiones contaminantes de partículas y gases (precursores de aerosoles), no solo en las regiones locales sino también en grandes áreas del este de Asia que generalmente se encuentran a favor del viento de los incendios forestales. /P>

"Nuestros resultados sugieren que se necesitan mayores esfuerzos para limitar los efectos de los incendios forestales en Siberia de alguna manera para prevenir el exceso de muertes, enfermedades respiratorias y de otro tipo, y pérdidas económicas porque es difícil prevenir la aparición de incendios forestales en Siberia en áreas tan grandes", dice Yasunari. .

El modelo sugiere que el impacto directo estimado del aumento de las muertes debido a la contaminación del aire podría generar costos relacionados con la salud del orden de 10 mil millones de dólares estadounidenses al año. Sin embargo, este estudio no consideró los costos adicionales sustanciales ni los efectos sociales secundarios que podrían resultar de enfermedades no mortales, lo que provocaría ausencias en el lugar de trabajo y reduciría las oportunidades educativas. Por lo tanto, en realidad puede ser posible un mayor nivel de costes.

La importancia sorprendentemente amplia de los incendios forestales en Siberia evaluada mediante las simulaciones de sensibilidad global con el modelo climático global sugiere que el rendimiento del modelo debe perfeccionarse aún más para permitir impactos estimados cuantitativamente mejorados que ayudarán a los esfuerzos por comprender y mitigar los efectos.

"Nuestros hallazgos envían un mensaje crítico sobre el amplio efecto del aumento de partículas debido a los incendios forestales masivos en la atmósfera sobre el clima y la calidad del aire, que será cada vez más significativo a medida que avancen los cambios mundiales debido al calentamiento global", concluye Yasunari. P>

Más información: Impacto integral del cambio en la gravedad de los incendios forestales en Siberia en la calidad del aire, el clima y la economía:evaluaciones de sensibilidad del modelo climático global MIROC5, El futuro de la Tierra (2024). DOI:10.1029/2023EF004129

Información de la revista: El futuro de la Tierra

Proporcionado por la Universidad de Hokkaido