Un nuevo tipo de química impulsada por inteligencia artificial podría revolucionar la forma en que se descubren las moléculas, afirman los científicos.

En un nuevo artículo publicado hoy en la revista Naturaleza , Los químicos de la Universidad de Glasgow discuten cómo han entrenado un robot de síntesis química orgánica artificialmente inteligente para explorar automáticamente una gran cantidad de reacciones químicas.

Su sistema de 'conducción autónoma', respaldado por algoritmos de aprendizaje automático, puede encontrar nuevas reacciones y moléculas, permitiendo un enfoque basado en datos químicos digitales para localizar nuevas moléculas de interés, en lugar de estar confinado a una base de datos conocida y las reglas normales de síntesis orgánica.

El resultado podría ser un menor costo para descubrir nuevas moléculas para medicamentos, nuevos productos químicos, incluidos los materiales, polímeros, y moléculas para aplicaciones de alta tecnología como imágenes.

El equipo demostró el potencial del sistema mediante la búsqueda de alrededor de 1000 reacciones utilizando combinaciones de 18 productos químicos de partida diferentes. Después de explorar solo alrededor de 100, o 10 por ciento, de las posibles reacciones, el robot fue capaz de predecir con más del 80 por ciento de precisión qué combinaciones de sustancias químicas iniciales deberían explorarse para crear nuevas reacciones y moléculas. Al explorar estas reacciones, descubrieron una gama de nuevas moléculas y reacciones previamente desconocidas, con una de las reacciones clasificadas dentro del 1 por ciento superior de las reacciones más singulares conocidas.

El enfoque fue diseñado y desarrollado por el equipo dirigido por el profesor Leroy (Lee) Cronin, la Cátedra Regius de Química de la Universidad de Glasgow. El profesor Cronin y su equipo están convencidos de que este resultado ayudará a allanar el camino para la digitalización de la química y el desarrollo de nuevos enfoques de la química utilizando un código digital que impulsa robots químicos autónomos.

El profesor Cronin dijo:"Este enfoque es un paso clave en la digitalización de la química, y permitirá la búsqueda en tiempo real del espacio químico que conduzca a nuevos descubrimientos de fármacos, moléculas interesantes con aplicaciones valiosas, y reducción de costos, tiempo, y mejorar de manera crucial la seguridad, reduciendo el desperdicio, y ayudar a la química a entrar en una nueva era digital ".