Las infecciones fúngicas potencialmente mortales afectan a más de dos millones de personas en todo el mundo. Los medicamentos antimicóticos eficaces son muy limitados. Hasta ahora, Uno de los principales desafíos es que la pared celular de los hongos no se comprende bien, lo que ha impedido el desarrollo de medicamentos antimicóticos eficaces que se dirigen a la pared celular. Sin embargo, un químico de LSU ha identificado por primera vez la estructura de la pared celular de uno de los hongos más prevalentes y mortales, lo que podría marcar el comienzo de una nueva era de desarrollo de fármacos antimicóticos para ayudar a salvar millones de vidas.

El profesor asistente del Departamento de Química de LSU, Tuo Wang, y sus colegas han identificado la arquitectura de alta resolución de la pared celular de uno de los hongos más comunes, Aspergillus fumigatus . Aspergillus fumigatus se transmite por el aire y se puede encontrar en interiores y exteriores. En personas con sistemas inmunológicos comprometidos, los hongos se multiplican a un ritmo extraordinario. Afecta a más de 200, 000 personas al año, incluida una cuarta parte de todos los pacientes con leucemia, y mata a más de la mitad de estos pacientes.

"Esta es la primera vez que alguien observa la célula completa de este hongo en su estado nativo con una resolución tan alta. Nuestro trabajo proporciona la base molecular para diseñar fármacos antimicóticos más eficaces". "Dijo Wang.

Su investigación fue publicada esta semana en la revista Comunicaciones de la naturaleza . El equipo de investigación de LSU incluye al becario postdoctoral Xue Kang, estudiantes de posgrado Alex Kirui y Malitha Dickwella Widanage, e investigador de pregrado Adrian Chen.

Los científicos identificaron que Aspergillus fumigatus tiene un núcleo semi-impermeable compuesto por dos tipos de moléculas de azúcar rígidas que están puenteadas por algunos azúcares altamente ramificados y recubiertas por una capa de una mezcla de azúcar y proteína que se mueve y ondula constantemente. Los científicos identificaron esta estructura analizando los hongos a través de espectroscopía de resonancia magnética nuclear de estado sólido de polarización nuclear dinámica en el Laboratorio Nacional de Alto Campo Magnético en Tallahassee. FLORIDA. Este método proporciona una sensibilidad y resolución sin precedentes para ver el empaquetamiento de moléculas en células nativas, sin perturbaciones.

Próximo, Wang y sus colegas probarán la eficacia de varios fármacos antimicóticos contra Aspergillus fumigatus en su laboratorio en LSU. También, están caracterizando otros hongos en colaboración con el profesor de Pediatría y Microbiología Ping Wang en el Departamento de Microbiología, Inmunología y Parasitología en el Centro de Ciencias de la Salud de LSU en Nueva Orleans.

"Quiero compartir la estructura y caracterización de los carbohidratos complejos poco investigados porque son grandes, complejo y difícil de entender. También estamos estableciendo un método para detectar rápidamente los efectos de los medicamentos de varios hongos mortales y guiar el desarrollo de mejores medicamentos. "dijo Wang en LSU.