Un miembro de la administración del presidente Joe Biden se detuvo en la ciudad de Lake Elmo, Minnesota, el 6 de mayo para hablar sobre PFAS con funcionarios locales, y visitó un área que ha estado en la vanguardia de la contaminación apenas tres semanas después de que la administración Biden liberara la primera bebida. estándares de agua para el llamado químico "para siempre".
Brenda Mallory, presidenta del Consejo de Calidad Ambiental de la Casa Blanca, también se reunió con estudiantes y personal de Tartan High School en Oakdale antes de visitar el muelle de pesca en Lake Elmo.
"Esto es tan sorprendente", dijo Mallory, hablando con periodistas y funcionarios locales desde la orilla del lago. "Este es un sitio hermoso, y la idea de que exista este gigantesco lago tóxico que la gente no puede aprovechar al máximo es aleccionadora".
La ciudad de Lake Elmo ha informado de contaminación con PFAS en varios de sus pozos de agua potable, como las comunidades cercanas de Oakdale, Cottage Grove, Woodbury, Stillwater y otras. El estándar de agua potable anunciado el mes pasado por la Agencia de Protección Ambiental establece un requisito legalmente exigible para que las empresas de servicios públicos reduzcan los niveles de PFAS al nivel más bajo que puedan medirse de manera confiable. La administración dice que protegerá a 100 millones de personas de la exposición a PFAS.
Mallory dijo que se necesitará "un compromiso de larga data" para limpiar los PFAS del medio ambiente, pero que designarlos como sustancia peligrosa es un comienzo. El gobierno también ha trabajado para crear alternativas a las PFAS, afirmó.
"En última instancia, debemos estar en un lugar donde no usemos PFAS, en un lugar donde no necesitemos usar PFAS".
Mallory dijo que el Departamento de Defensa ha dicho que hay algunos usos que afectan a cuestiones de seguridad nacional que, sin embargo, por ahora no tienen una alternativa viable.
Su recorrido por Lake Elmo en la Reserva del Parque Lake Elmo fue guiado por la comisionada de la Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota, Katrina Kessler, y asistieron funcionarios locales de Lake Elmo y el condado de Washington.
"Cualquier atención que se le pueda prestar, para que la gente pueda entenderlo y, con suerte, apoyar su limpieza, es excelente", dijo el alcalde de Lake Elmo, Charles Cadenhead.
"Esta no es una cuestión política, es una cuestión logística y de puntualidad", dijo Jeff Holtz, miembro del Concejo Municipal de Lake Elmo.
El condado ha estado apoyando las limpiezas en varias ciudades del área, dijo el comisionado del condado de Washington, Fran Miron, pero la financiación sigue siendo una gran preocupación, especialmente para las comunidades más pequeñas.
"Estamos afrontándolo con los fondos que tenemos, con el conocimiento que tenemos", dijo Miron. "Y seguir abogando por más financiación, ya sea a través del gobierno estatal o federal".
Mallory también se reunió con la familia de Amara Strande, la residente de Oakdale cuya defensa ayudó a que el año pasado se aprobara la ley de Amara, que prohíbe el uso de PFAS en todos los productos excepto aquellos considerados esenciales por los reguladores. Strande, graduada de Tartan High School, murió hace un año de un cáncer poco común que su familia atribuye a la contaminación con PFAS cerca de la escuela, aunque no se puede probar la conexión.
"Creo que a Amara le habría sorprendido esto", dijo su madre, Dana Strande, refiriéndose a un funcionario federal que visitó Lake Elmo para hablar sobre la contaminación. "Ella habría dicho:'Oh, están escuchando. Han escuchado y entienden que es mi comunidad'".
2024 StarTribune. Distribuido por Tribune Content Agency, LLC.
