Un gran iceberg (380 km 2 ), del tamaño aproximado de la Isla de Wight, se ha desprendido de la plataforma de hielo Brunt, de 150 m de espesor. Se rompió después de que apareciera repentinamente una grieta en la plataforma de hielo hace unas semanas. La ruptura final se produjo en las primeras horas del lunes 20 de mayo.
El iceberg se desprendió después de que se formó un abismo de 14 km de largo a noventa grados con respecto a la grieta de Halloween existente. Esto se produce tras un largo período de debilitamiento del hielo en McDonald Ice Rumples. La ruptura es el tercer desprendimiento importante de un iceberg en esta área en los últimos cuatro años y tuvo lugar alrededor de una década después de que los científicos del British Antártida Survey (BAS) detectaran por primera vez un crecimiento de enormes grietas en el hielo.
No se cree que los desprendimientos estén relacionados con el cambio climático.
La plataforma de hielo Brunt es la ubicación de la estación de investigación Halley del British Antártida Survey. Los glaciólogos de BAS, que han estado monitoreando el comportamiento de la plataforma de hielo, dicen que la velocidad de la plataforma de hielo donde se encuentra la estación de investigación se ha estabilizado desde el desprendimiento anterior el año pasado, y no esperan una respuesta a este nuevo evento. /P>
En 2016, BAS tomó la precaución de reubicar la Estación de Investigación Halley 23 km tierra adentro de Chasm-1 después de que comenzara a ampliarse.
Desde 2017, el personal ha sido desplegado en la estación solo durante el verano antártico (entre noviembre y marzo). Actualmente la estación no tiene personal. Un nuevo equipo regresará a Halley en noviembre.
El Dr. Oliver Marsh, un glaciólogo que ha pasado cuatro temporadas trabajando en la plataforma de hielo Brunt, detectó por primera vez el desprendimiento mediante un equipo GPS.
"Este desprendimiento se esperaba desde la aparición de Halloween Crack hace ocho años y reduce el área total de la plataforma de hielo a su nivel más pequeño desde que comenzó el monitoreo", dice el Dr. Marsh. "El desprendimiento de icebergs tabulares es parte del comportamiento natural de las plataformas de hielo, pero a menudo causa grandes cambios en la geometría de las plataformas de hielo y puede afectar la circulación oceánica local. Nuestros equipos científicos y operativos continúan monitoreando la plataforma de hielo en tiempo real para garantizar que sea segura. y mantener la entrega de la ciencia que llevamos a cabo en Halley."
El profesor Adrian Luckman, profesor de la Universidad de Swansea, estudia las plataformas de hielo de la Antártida. Él dice:"Las plataformas de hielo flotantes de la Antártida crecen gradualmente por el flujo de hielo y se contraen episódicamente por el desprendimiento de icebergs. El equilibrio entre estos dos procesos afecta su capacidad para retener el hielo en la tierra. Por lo tanto, es preocupante que incluso en este sector relativamente frío de En la Antártida se han producido tres grandes desprendimientos de icebergs en los últimos 3 o 4 años. La plataforma de hielo Brunt proporciona muchos datos para ayudarnos a comprender el proceso de desprendimiento y predecir la evolución futura de estos importantes cuerpos de hielo".
Proporcionado por British Antártida Survey
