El Salón Comunitario del Río Klamath, de un siglo de antigüedad, yace en ruinas después de que fuera destruido por el Incendio McKinney en el Bosque Nacional Klamath al noroeste de Yreka, California.
La lluvia y las condiciones más frescas brindaron algo de alivio el martes a cientos de bomberos que luchan contra un incendio forestal en el norte de California que ha matado a dos personas y amenaza a la ciudad de Yreka, de 8,000 habitantes.
El departamento de bomberos del estado, CalFire, dijo que si bien el clima había "mitigado la propagación del fuego", la vegetación en el área "permanece extremadamente seca" y en peligro de ser incendiada por la caída de rayos.
"La continua amenaza de tormentas eléctricas y los vientos fuertes y erráticos asociados podrían resultar en un aumento del comportamiento del fuego", dijo CalFire.
El incendio McKinney que arde en el Bosque Nacional Klamath cerca de la frontera con Oregón es el incendio forestal más grande de California en lo que va del año, aunque sigue siendo mucho más pequeño que el Incendio Dixie del año pasado, que quemó casi un millón de acres.
Más de 55 000 acres (22 000 hectáreas) del bosque escasamente poblado han sido devastados y el incendio está contenido en un cero por ciento, según CalFire.
Los bomberos están construyendo líneas de contención para evitar que el fuego se propague, incluido el uso de excavadoras para construir un cortafuegos para proteger Yreka, la sede del condado de Siskiyou.
El incendio de McKinney ha matado a dos personas, según la Oficina del Sheriff del condado de Siskiyou.
Los bomberos encontraron a dos personas muertas el domingo dentro de un automóvil quemado en la entrada de una casa en la ciudad de Klamath River.
Las llamas arden en el río Klamath durante el Incendio McKinney en el Bosque Nacional Klamath al noroeste de Yreka, California.
El alguacil Jeremiah LaRue dijo que la pareja probablemente quedó atrapada en el veloz incendio mientras intentaban huir.
Sherri Marchetti-Perrault, que vivía junto a la autopista 96, le dijo a Los Angeles Times que su casa se había quemado hasta los cimientos.
"Cuando nos fuimos, todo estaba en llamas", dijo Marchetti-Perrault al periódico. "Sucedió tan rápido. Nos fuimos con la ropa puesta. No podíamos respirar y no podíamos ver".
'Resistiendo'
California, junto con gran parte del oeste de los Estados Unidos, sufre la peor sequía en más de 1000 años.
La sequía, exacerbada por el cambio climático provocado por el hombre, ha dejado el campo reseco y vulnerable a los incendios forestales que estallan naturalmente, haciendo que las llamas sean más calientes, más rápidas y más destructivas.
El gobernador de California, Gavin Newsom, ha declarado el estado de emergencia en el condado de Siskiyou y más de 2000 residentes de la zona rural están bajo órdenes de evacuación.
Una chimenea es todo lo que queda de una casa frente al río en el río Klamath, al noroeste de Yreka, California.
Según la oficina del alguacil del condado de Siskiyou, el incendio destruyó más de 100 estructuras, incluidas casas, una tienda de comestibles y un centro comunitario, en el área alrededor de Yreka.
"Las áreas circundantes deben estar listas para salir si es necesario. No dude en evacuar", tuiteó el alguacil del condado.
"Estoy aguantando tratando de no irme demasiado pronto porque estoy ayudando a mi mamá", dijo Rafael Franco, quien vive en el área de evacuación obligatoria.
"Ella no está en las mejores condiciones físicas para moverse", dijo Franco a la AFP.
"En el último minuto, si veo que el fuego cruza la cresta donde estamos, saldremos y agarraremos lo que podamos y nos pondremos en marcha y esperaremos lo mejor".
Marjie Lawrence, quien huyó de Klamath River el viernes por la noche, dijo que regresó para recuperar algunas pertenencias en caso de que el fuego se extendiera a su casa.
Una estatua quemada yace en las ruinas de una casa en la comunidad de Klamath River en el norte de California.
El incendio McKinney en el Bosque Nacional Klamath es el incendio forestal más grande de California este año.
"Estamos tomando cosas en caso de que la casa se vaya, estamos tomando las cosas que queremos, pero no demasiadas", dijo Lawrence.
El Incendio McKinney se produce pocos días después de que el Incendio Oak cerca del Parque Nacional Yosemite destruyera docenas de edificios y obligara a miles a evacuar.
California todavía tiene meses de temporada de incendios por delante.
Otras partes del mundo también se han enfrentado a intensos incendios forestales este año, ya que los científicos dicen que el cambio climático está haciendo que las olas de calor sean más frecuentes e intensas, lo que aumenta el riesgo de incendios.
© 2022 AFP Dos muertos en el incendio más grande de California este año
