La presa de 4200 millones de dólares ha estado en el centro de una disputa regional desde que Etiopía inició la construcción del proyecto en 2011.
Etiopía anunció el viernes que completó el tercer llenado de su mega represa en el Nilo Azul, un nuevo hito que podría aumentar las tensiones con los vecinos río abajo, Egipto y Sudán.
El desarrollo se produce un día después de que Etiopía dijera que había lanzado la producción de electricidad a partir de la segunda turbina en la Gran Presa del Renacimiento Etíope (GERD) en el noroeste del país.
"Hoy, como ven detrás de mí, se completó el tercer llenado", dijo el primer ministro Abiy Ahmed desde el sitio de la represa en imágenes transmitidas por la televisión estatal.
"El Nilo es un regalo que Dios nos ha dado para que los etíopes lo aprovechen".
La enorme presa de 4200 millones de dólares, que se convertirá en el proyecto hidroeléctrico más grande de África, ha estado en el centro de una disputa regional desde que Etiopía inició la construcción del proyecto en 2011.
Todavía no hay acuerdo entre Etiopía y sus vecinos río abajo, Egipto y Sudán, sobre las operaciones de la GERD a pesar de las conversaciones mantenidas bajo los auspicios de la Unión Africana.
El Cairo y Jartum lo ven como una amenaza debido a su dependencia de las aguas del Nilo.
Pero Etiopía lo considera esencial para la electrificación y el desarrollo de la segunda nación más poblada de África.
Fue una de las economías de más rápido crecimiento de África en los últimos años hasta que estalló la guerra en el norte de Etiopía en noviembre de 2020 entre las fuerzas del gobierno federal y los rebeldes de Tigrayan.
'Naciones superdotadas'
No hubo una reacción inmediata de Egipto o Sudán sobre el desarrollo del viernes.
Pero Egipto, una nación árida que depende del Nilo para cerca del 97 por ciento de su riego y agua potable, protestó el mes pasado ante el Consejo de Seguridad de la ONU porque el tercer llenado estaba en marcha.
Mapa de África Oriental que muestra el Nilo y la Gran Presa del Renacimiento Etíope.
Sin embargo, Abiy trató de tranquilizar a Egipto y Sudán sobre el impacto de la represa.
“Cuando nos dispusimos a construir una represa en el Nilo, dijimos desde el principio que no queríamos hacer nuestro el río”, dijo en Twitter.
"Esperamos que, al igual que Etiopía, las otras naciones dotadas del Nilo, Sudán y Egipto puedan utilizar su parte".
El jueves, había pedido negociaciones para llegar a un acuerdo sobre la represa, pero insistió en que el tercer llenado no estaba causando escasez de agua río abajo.
El proceso de llenado del vasto embalse de GERD comenzó en 2020 y ahora contiene 22 mil millones de metros cúbicos de agua de una capacidad total de 74 mil millones.
"En comparación con el año pasado, hemos alcanzado los 600 metros, 25 metros más que el relleno anterior", dijo Abiy el viernes.
Casi completo
Etiopía comenzó a generar electricidad a partir de la GERD en febrero. Actualmente, las dos turbinas operativas, de un total de 13, tienen una capacidad para generar 750 megavatios de electricidad.
En última instancia, se espera que produzca más de 5000 megavatios, más del doble de la producción actual de Etiopía.
El gerente del proyecto, Kifle Horo, dijo el jueves que, en general, la represa estaba completa en más del 83 por ciento y que el objetivo era que estuviera terminada en los próximos dos años y medio.
La estructura tiene 145 metros (475 pies) de alto y 1,8 kilómetros de largo, y se extiende a ambos lados del afluente del Nilo en la región de Benishangul-Gumuz en el noroeste de Etiopía, no lejos de la frontera con Sudán.
El proyecto se inició bajo el ex primer ministro Meles Zenawi, el líder de Tigrayan que gobernó Etiopía durante más de dos décadas hasta su muerte en 2012. + Explora más
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