El deteriorado FSO Safer de 45 años no ha sido reparado desde que Yemen se sumió en una guerra civil hace más de siete años.
La ONU solicitó el martes los últimos 14 millones de dólares necesarios para tratar de evitar que un petrolero accidentado provoque un desastre frente a Yemen cuya limpieza podría costar 20.000 millones de dólares.
El FSO Safer de 45 años de antigüedad, utilizado durante mucho tiempo como plataforma de almacenamiento flotante y ahora abandonado frente al puerto yemení de Hodeida, controlado por los rebeldes, no ha recibido servicio desde que Yemen se vio sumido en una guerra civil hace más de siete años.
Si se rompe, podría desencadenar un derrame potencialmente catastrófico en el Mar Rojo.
David Gressly, residente y coordinador humanitario de las Naciones Unidas en Yemen, lidera los esfuerzos de la ONU en Safer.
"Ahora se necesitan menos de $14 millones para alcanzar el objetivo de $80 millones para iniciar la operación de emergencia para transferir petróleo del Safer a un buque seguro", dijo el asesor de comunicaciones de Gressly, Russell Geekie.
"Estamos profundamente preocupados. Si el FSO Safer continúa decayendo, podría romperse o explotar en cualquier momento", dijo a los periodistas en Ginebra, a través de un enlace de video desde Sanaa.
"Las corrientes volátiles y los fuertes vientos de octubre a diciembre solo aumentarán el riesgo de desastre. Si no actuamos, el barco finalmente se romperá y ocurrirá una catástrofe. No se trata de si, sino de cuándo". /P>
Dijo que el resultado sería potencialmente el quinto derrame de petróleo más grande de un petrolero en la historia, con solo los costos de limpieza alcanzando los $ 20 mil millones.
El Safer contiene cuatro veces la cantidad de petróleo que se derramó en el desastre del Exxon Valdez de 1989, una de las peores catástrofes ecológicas del mundo, según la ONU.
"Desataría una catástrofe ambiental, económica y humanitaria", dijo Geekie.
El barco contiene 1,1 millones de barriles de petróleo. La ONU ha dicho que un derrame podría destruir ecosistemas, cerrar la industria pesquera y cerrar el puerto vital de Hodeida durante seis meses.
El Safer es inutilizable, solo sirve para desguace y nada funciona, dijo Geekie.
"Esta es una bomba de relojería", advirtió.
"No quieres ir a fumar un cigarrillo en la cubierta, te lo aseguro".
© 2022 AFP La ONU dice que el derrame de petróleo 'inminente' en Yemen costaría $ 20 mil millones para limpiar
