Los incendios forestales en Francia este verano intensificaron la atención sobre las consecuencias del cambio climático.
Incendios y tormentas. Ríos en mínimos históricos. Cosechas resecas que se marchitan en los campos. Para muchos europeos, el verano abrasador de este año significa que el cambio climático es cada vez más difícil de ignorar.
Después de meses de días sin nubes y sequía, el clima ha sido uno de los temas principales de la cobertura de los medios, y de las discusiones durante las reuniones familiares, durante el período anual de vacaciones de agosto.
"Este verano ha sido testigo de una serie de fenómenos meteorológicos extremos", dijo el portavoz del gobierno francés, Olivier Veran, en una primera conferencia de prensa después de que él y el gobierno regresaran a la oficina la semana pasada.
Había sido una "comprobación completa de la realidad, incluso para los más escépticos", dijo.
Francia experimentó su segundo verano más caluroso registrado, el más seco desde 1976 y el peor en términos de pérdida de bosques por incendios forestales desde 2003, dijo.
En los últimos meses, algunos pueblos franceses han necesitado ser abastecidos con camiones cisterna, ya que sus fuentes habituales se han secado. Los incendios han devastado repetidamente los bosques de pinos cerca de Burdeos.
Incluso en los Alpes, normalmente verdes, los queseros se quejan de que sus vacas producen menos leche de lo normal porque sus pastos están secos.
El panorama es similar en toda Europa.
En Italia, el colapso del glaciar alpino más grande del país en julio provocó una avalancha que mató a 11 personas.
"El año 2022 en términos de eventos climáticos extremos es un código rojo", dijo Stefano Ciafani, jefe del grupo ambientalista Legambiente, en un informe de agosto.
Las aguas que retroceden han expuesto las ruinas de una iglesia del siglo XI en el pueblo generalmente sumergido de Sant Roma de Sau.
Después de una severa sequía, alrededor de 400 incendios forestales españoles destruyeron 290 000 hectáreas (72 000 acres) de bosque, muy por encima del promedio reciente de 67 000 hectáreas al año.
Cuando los niveles de agua del embalse se desplomaron, una iglesia centenaria previamente inundada y un enorme complejo megalítico emergieron de sus profundidades.
Y un año después de las impactantes inundaciones que cobraron más de 180 vidas en Alemania, el país vio cómo el río Rin, una ruta comercial crucial, se reducía a niveles que apenas eran navegables.
Jets y filetes
La pregunta para los expertos y activistas es cuánto se traducirá el sofocante verano de 2022 en cambios políticos y cambios en el estilo de vida de los consumidores.
A medida que la gente regresa al trabajo, el partido verde EELV de Francia ha estado fijando la agenda de noticias con llamativas propuestas para tomar medidas enérgicas contra los aviones ejecutivos y las piscinas privadas.
"Acabamos de vivir un verano en el que hemos visto el impacto real del cambio climático por primera vez y ¿qué estamos haciendo? ¿Qué estamos preparados para hacer?" dijo la diputada líder Sandrine Rousseau.
Ella se encontró en el centro de un furor nacional esta semana después de sugerir que los hombres necesitaban reducir el bistec asado a la parrilla que consideraban un "símbolo de virilidad".
"Lo que se ha vuelto bastante obvio es que los impactos climáticos y los peligros climáticos están ocurriendo en toda Europa en diferentes grados y con diferentes peligros", dijo a la AFP Carolina Cecilio, del grupo de expertos E3G.
"No se limita al sur de Europa, que está más acostumbrado a períodos de sequía e incendios forestales", agregó.
Una mayor conciencia en los grandes estados miembros de la UE como Francia, Alemania e Italia podría ayudar a "dar forma a la agenda política", dijo Cecilio.
Algunas reses piamontesas en la granja en el noroeste de Italia murieron repentinamente por envenenamiento con ácido prúsico atribuido a la sequía.
Crisis energética
Algunos activistas ven una oportunidad para un cambio real en la crisis energética que se ha apoderado de Europa desde que Rusia comenzó a interrumpir sus entregas de gas tras la invasión de Ucrania.
"Creo que la escala y la conjunción de crisis superpuestas deberían llevarnos a cuestionar realmente nuestro uso de la energía", dijo a la AFP Lola Vallejo, del grupo de expertos IDDRI.
“Solo podemos esperar que el verano que acabamos de vivir juegue un papel en acelerar nuestra voluntad colectiva”, dijo Vallejo.
Pero un documento de trabajo de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos en junio dejó al descubierto la escala del desafío.
Al analizar los resultados de la encuesta de 20 países en su mayoría ricos, sus expertos concluyeron que la conciencia sobre el cambio climático era alta, con un 60-90 por ciento de las personas entendiendo que fue causado por la actividad humana.
El problema era su voluntad de cambiar.
"En general, los encuestados no estaban dispuestos a limitar significativamente su consumo de carne de res o de carne. Pocos están dispuestos a limitar mucho conducir o calentar o enfriar sus hogares", escribieron los autores.
Las elecciones de Italia del 25 de septiembre serán una prueba de cuánto ha afectado realmente el cambio climático, con la campaña hasta ahora dominada por preocupaciones sobre el costo de vida.
Las encuestas sugieren que el próximo gobierno podría ser una coalición de partidos de extrema derecha y de derecha que lo han puesto bajo en su agenda.
© 2022 AFP El cambio climático lleva a Europa hacia un año récord de incendios
