El informe muestra lo poco que gastan los donantes internacionales en mejorar la calidad del aire mientras invierten dinero en proyectos de infraestructura y energía sucia en África.
Los gobiernos extranjeros están gastando más de 30 veces más en proyectos de combustibles fósiles en África que en iniciativas para disminuir los impactos del segundo mayor asesino del continente, la contaminación del aire, mostró una investigación el miércoles.
El informe, publicado en el Día Internacional del Aire Limpio, mostró cuán poco gastan las naciones donantes en mejorar la calidad del aire mientras invierten dinero en proyectos de infraestructura y energía sucia en África.
Las Naciones Unidas estiman que la contaminación del aire mata a alrededor de nueve millones de personas en todo el mundo cada año, y los combustibles fósiles representan dos tercios de los niveles de partículas nocivas a las que están expuestos los humanos.
Los beneficios financieros de mejorar la calidad del aire por sí solos superarían con creces los costos de reducir las emisiones para cumplir con los objetivos de temperatura del Acuerdo de París, según una evaluación histórica de la ciencia climática de las Naciones Unidas este año.
Sin embargo, como muestra el análisis del miércoles del Clean Air Fund, los gobiernos de EE. UU., Europa y Asia siguen adelante con proyectos de desarrollo basados en combustibles fósiles que probablemente empeorarán la ya de por sí mala calidad del aire en las ciudades y a lo largo de las carreteras de África.
El fondo descubrió que solo el 0,3 por ciento de la asistencia para el desarrollo de los países africanos recibida entre 2015 y 2021 se destinó específicamente a proyectos de calidad del aire, a pesar de que la contaminación es responsable de una de cada cinco muertes en todo el continente.
Durante el mismo período, las naciones donantes proporcionaron 36 veces más fondos para prolongar el uso de combustibles fósiles en África.
"Esa diferencia por sí sola es extremadamente alarmante", dijo Dennis Appiah, director de la oficina del fondo en Ghana y coautor del informe.
"Creo que también se destaca que la mayoría de las veces los gobiernos no prestan atención al tema de la contaminación del aire", dijo a la AFP.
"O no son conscientes del impacto que tiene, o no lo ven como un problema".
Appiah calificó la contaminación del aire como un "asesino silencioso", ya que sus efectos son mucho más difíciles de ver y transmitir a las comunidades en comparación con otros fenómenos relacionados con el clima, como las inundaciones.
'Sentencia de muerte'
Un auge demográfico en curso significa que África será, con las tasas de natalidad actuales, el hogar de unos 2.500 millones de personas para 2050, y la ONU estima que 26 países duplicarán su población para entonces.
La gran mayoría del crecimiento de la población se producirá en las zonas urbanas, con gran parte de la infraestructura necesaria para soportar los aumentos aún por construir.
El continente es prácticamente inocente del cambio climático, pero sigue siendo un punto de acceso para eventos extremos relacionados con el calentamiento global.
Appiah dijo que si bien las necesidades de desarrollo de África eran enormes, los gobiernos debían priorizar formas sostenibles de electrificar y conectar a las comunidades.
"Los formuladores de políticas están atrapados en la misma cadena tradicional de desarrollo que vemos en Occidente, y también en algunos de los países asiáticos que ahora están sufriendo las consecuencias de algunas de esas decisiones", dijo.
"Creo que África está posicionada para aprovechar parte de la tecnología que existe. No tenemos que pasar por el mismo proceso (como los países desarrollados), podemos saltar a las nuevas tecnologías".
Dado que las energías renovables como la eólica y la solar ya suelen ser más baratas que el petróleo y el gas fósil por kilovatio hora, la esperanza es que los gobiernos africanos puedan tener en cuenta los beneficios económicos de evitar la contaminación del aire en sus planes de desarrollo.
En un prefacio al informe del miércoles, la activista ugandesa Vanessa Nakate dijo que las políticas que presentan una nueva infraestructura de combustibles fósiles en África eran "una sentencia de muerte para las personas en comunidades como la mía".
"Es hora de que los gobiernos escuchen las voces de las personas de todo el mundo que piden a los líderes que limpien nuestro aire y protejan nuestra salud", dijo.
© 2022 AFP Financiamiento necesario para abordar la contaminación del aire que acorta la vida:informe
