Un grupo internacional de investigadores que involucra a geólogos de la Universidad de Wits (Prof. Rais Latypov y Dra. Sofya Chistyakova) en Johannesburgo llegaron a una conclusión inesperada de que las cámaras de magma basáltico pueden crecer extremadamente rápido, en meses o años, lo que hace que estas cámaras sean equivalentes intrusivos notables. de erupciones formadoras de calderas asociadas con las Grandes Provincias Ígneas. Esta investigación se publicó como artículo en Science Advances .

El profesor Rais Latypov dice que "la tasa vertical a la que crecen las cámaras de magma a través del emplazamiento del magma es muy debatida. Según las mediciones de deformación de la superficie y la datación de circón de alta precisión, actualmente se cree que la mayoría de los plutones se emplazan muy lentamente (unos pocos cm/año) Sin embargo, estas tasas lentas son difíciles de conciliar con la existencia de intrusiones grandes y bien diferenciadas que parecen formarse solo si las tasas de emplazamiento son muy altas. ¿La cámara de cultivo está completamente fundida?

Para responder a esta pregunta, los investigadores utilizaron un enfoque novedoso tomando la intrusión clásica de Skaergaard en Groenlandia, que comenzó a cristalizar desde todos los márgenes hacia adentro solo después de haberse llenado completamente con magma casi libre de cristales.

"Esta restricción física fundamental brinda una oportunidad única para estimar la tasa mínima de emplazamiento de magma que se requiere para mantener el cuerpo de magma de Skaergaard en un estado mayormente fundido (<<1% de cristales), mientras crece hasta su tamaño actual", dice el Dr. Sofya Chistyakova de la Escuela de Geociencias de la Universidad Wits.

Los investigadores han utilizado simulaciones numéricas para determinar las condiciones requeridas para formar una cámara de magma libre de cristales tan grande y descubrieron que la intrusión de Skaergaard debe haberse emplazado en menos de unas pocas décadas, si no meses/semanas. La tasa de crecimiento vertical debe haber sido del orden de varias centenas a unas pocas 1000 m/año, lo que corresponde a caudales volumétricos de 10 a 100 de km ³ /año Esto hace que la tasa de flujo volumétrico que alimentó a Skaergaard sea varios órdenes de magnitud mayor que las tasas de crecimiento actualmente aceptadas para las cámaras de magma basáltico.

Los investigadores propusieron que Skaergaard y posiblemente otras intrusiones en capas pueden verse como equivalentes plutónicos de súper erupciones (o intrusiones catastróficas) que crecen a través de un emplazamiento de magma extremadamente rápido en la corteza, produciendo cámaras de magma totalmente fundidas en cuestión de unas pocas semanas. meses hasta un máximo de decenas/centenas de años.

"En otras palabras, sugerimos que algunas intrusiones máficas en capas pueden representar los análogos plutónicos de los volcanes relacionados con las Grandes Provincias Ígneas que son responsables de las erupciones de enormes volúmenes de basaltos de inundación en la superficie de la Tierra", dice Latypov. + Explora más

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