Los científicos de Curtin son parte de un equipo de investigación internacional que estudió un antiguo supervolcán en Indonesia y descubrió que tales volcanes permanecen activos y peligrosos durante miles de años después de una súper erupción. lo que provoca la necesidad de repensar cómo se predicen estos eventos potencialmente catastróficos.

Profesor asociado Martin Danišík, autor australiano principal del Centro John de Laeter con sede en la Universidad Curtin, dijo que los supervolcanes a menudo entraban en erupción varias veces con intervalos de decenas de miles de años entre las grandes erupciones, pero no se sabía qué sucedió durante los períodos inactivos.

"Obtener una comprensión de esos largos períodos de inactividad determinará lo que buscamos en los supervolcanes activos jóvenes para ayudarnos a predecir futuras erupciones, "Dijo el profesor asociado Danišík.

"Las súper erupciones se encuentran entre los eventos más catastróficos en la historia de la Tierra, ventilando enormes cantidades de magma casi instantáneamente. Pueden impactar el clima global hasta el punto de inclinar a la Tierra hacia un 'invierno volcánico', que es un período anormalmente frío que puede resultar en una hambruna generalizada y una alteración de la población.

"Aprender cómo funcionan los supervolcanes es importante para comprender la amenaza futura de una súper erupción inevitable, que ocurren aproximadamente una vez cada 17, 000 años ".

El profesor asociado Danišík dijo que el equipo investigó el destino del magma que quedó después de la súper erupción de Toba 75, 000 años atrás, utilizando los minerales feldespato y circón, que contienen registros de tiempo independientes basados ​​en la acumulación de gases de argón y helio como cápsulas de tiempo en las rocas volcánicas.

"Con estos datos geocronológicos, inferencia estadística y modelado térmico, mostramos que el magma seguía rezumando dentro de la caldera, o depresión profunda creada por la erupción de magma, de 5000 a 13, 000 años después de la súper erupción, y luego el caparazón de magma sobrante solidificado fue empujado hacia arriba como un caparazón de tortuga gigante, "Dijo el profesor asociado Danišík.

"Los hallazgos desafiaron el conocimiento existente y el estudio de las erupciones, que normalmente implica buscar magma líquido debajo de un volcán para evaluar el peligro futuro. Ahora debemos considerar que las erupciones pueden ocurrir incluso si no se encuentra magma líquido debajo de un volcán; el concepto de lo que es "eruptable" debe reevaluarse.

"Si bien una súper erupción puede tener un impacto regional y mundial y la recuperación puede llevar décadas o incluso siglos, Nuestros resultados muestran que el peligro no ha terminado con la súper erupción y la amenaza de más peligros existe durante muchos miles de años después.

"Aprender cuándo y cómo se acumula el magma en erupción, y en qué estado se encuentra el magma antes y después de tales erupciones, es fundamental para comprender los supervolcanes ".

El estudio fue dirigido por investigadores de la Universidad Estatal de Oregon, y es coautor de investigadores de la Universidad de Heidelberg, la Agencia Geológica de Indonesia, y por el Dr. Jack Gillespie de la Escuela de Ciencias Planetarias y Terrestres de Curtin y el Instituto de Investigación en Geociencias (TIGeR), Instituto de investigación de ciencias de la tierra insignia de Curtin.

El papel, "Iniciación del resurgimiento y erupción subsólida del caparazón frío de magma cálido en Toba Caldera, Sumatra, "fue publicado en revista Naturaleza:ciencias de la tierra y del medio ambiente .