Las ciudades a lo largo de la costa este de Australia ya han visto lluvias récord de más de 400 milímetros (16 pulgadas) desde el viernes por la mañana.
Las lluvias récord y las inundaciones generalizadas provocaron evacuaciones a lo largo de la costa este de Australia el sábado y amenazaron el desbordamiento más grave del embalse principal de Sydney en 30 años. dijeron los funcionarios.
Las autoridades advirtieron sobre inundaciones repentinas potencialmente "mortales" cuando las lluvias torrenciales azotaron una vasta región costera ya empapada por un verano inusualmente húmedo.
"Es muy importante, evento récord con la lluvia que hemos visto, ", dijo Agata Imielska de la Oficina de Meteorología.
La policía dijo que cientos de personas habían acudido en masa a los centros de evacuación en áreas al norte de Sydney en el estado de Nueva Gales del Sur. y esperaban que muchos más buscaran refugio a medida que las lluvias avanzaban hacia el sur por la costa.
La Oficina de Meteorología informó que los niveles de inundaciones superaron las inundaciones récord de 2013 a lo largo del río Hastings en las afueras de Port Macquarie. unos 400 kilómetros (240 millas) al norte de Sydney, aunque los niveles del río comenzaron a descender más tarde el sábado.
Las ciudades de la zona ya han registrado lluvias récord de más de 400 milímetros (16 pulgadas) desde el viernes por la mañana. dijo la oficina.
Advirtió que se pronosticaba que las fuertes lluvias bajarían por la costa durante el fin de semana, "potencialmente provocando inundaciones repentinas potencialmente mortales" en algunas áreas.
Las advertencias de inundaciones y clima extremo se extendieron desde Port Macquarie hasta áreas 500 kilómetros al sur de Sydney, donde se instó a los residentes a permanecer en el interior debido al riesgo de inundaciones repentinas.
Los meteorólogos advirtieron que las fuertes lluvias continuarían hasta el sábado, lo que podría provocar inundaciones repentinas potencialmente mortales.
La presa de Warragamba, que proporciona gran parte del agua potable a Sydney, comenzó a derramarse durante la tarde del sábado en lo que los expertos esperaban que fuera el primer desbordamiento significativo del embalse desde 1990, aunque recientemente ha habido brechas más pequeñas.
"Estamos en territorio desconocido, "advirtió Ian Wright, un experto en agua en la Universidad de Western Sydney, quien dijo que la rápida urbanización del área occidental de Sydney alrededor de Warragamba desde 1990 significaba que su desbordamiento ya no podía ser reabsorbido por los matorrales circundantes.
"El desarrollo urbano suma duro, superficies impermeables, e infraestructura de drenaje. Bajo una fuerte lluvia esto puede generar rápidamente inundaciones de alta velocidad, ", Tuiteó Wright.
Las autoridades emitieron una orden de evacuación para la ciudad de Picton al sur de la presa después del derrame y estaban monitoreando de cerca las áreas propensas a inundaciones del oeste de Sydney.
La mayor parte de las graves inundaciones del sábado se produjeron a lo largo de la costa al norte de Sydney, donde las imágenes de televisión mostraban calles de ciudades y pueblos bajo el agua, y una casa literalmente flotando en un río hinchado.
El primer ministro Scott Morrison lamentó las "escenas absolutamente desgarradoras" de los hogares, ciudades y negocios se inundaron y ofrecieron tropas para ayudar con el esfuerzo de emergencia.
La emisora nacional ABC dijo que la lluvia y las inundaciones también retrasarían el ya detenido lanzamiento de las vacunas contra el coronavirus en Sydney y las áreas circundantes.
El país debe comenzar la primera fase pública importante de distribución de vacunas el lunes, aunque el programa se ha retrasado del calendario anunciado por el gobierno debido a problemas de suministro y entrega.
Los servicios de emergencia informaron haber recibido más de 3, 000 pidieron ayuda y llevaron a cabo alrededor de 300 rescates por inundaciones el viernes por la noche y el sábado en toda la zona afectada.
© 2021 AFP
