La agencia meteorológica de la ONU dice que el mundo, y especialmente las áreas urbanas, experimentó un breve fuerte caída en las emisiones de contaminantes del aire el año pasado en medio de medidas de bloqueo y restricciones de viaje relacionadas implementadas por la pandemia de coronavirus.

La Organización Meteorológica Mundial, publicando su primer Boletín de Calidad del Aire y Clima el viernes, advirtió que las reducciones en la contaminación eran irregulares, y muchas partes del mundo mostraron niveles que superaron las pautas de calidad del aire. Algunos tipos de contaminantes siguieron apareciendo en niveles regulares o incluso más altos.

"COVID-19 demostró ser un experimento de calidad del aire no planificado, y dio lugar a mejoras localizadas temporales, "dijo Petteri Taalas, el secretario general de la OMM. "Pero una pandemia no es un sustituto de una acción sostenida y sistemática para abordar los principales impulsores de la población y el cambio climático y así salvaguardar la salud tanto de las personas como del planeta".

El estudio de la OMM analizó los cambios en la calidad del aire en torno a los principales contaminantes, incluido el dióxido de azufre, oxido de nitrógeno, monóxido de carbono y ozono. La agencia con sede en Ginebra notó una "disminución sin precedentes" en las emisiones de contaminantes ya que muchos gobiernos restringieron las reuniones, escuelas cerradas, y bloqueos impuestos.

Oksana Tarasova, jefe de la división de investigación del medio ambiente atmosférico de la OMM, dijo que el impacto de tales medidas en los principales contaminantes fue de corta duración. Cuando las medidas para reducir la movilidad significan "no hay coches en la calle, ve la mejora en la calidad del aire de inmediato. Y por supuesto, tan pronto como los coches vuelvan a la calle, recuperas el empeoramiento ".

Eso en comparación con los "gases de efecto invernadero de larga duración" detrás del calentamiento global como el dióxido de carbono, cuyos niveles atmosféricos pueden tardar muchos años en cambiar.

La OMM citó descensos de hasta casi el 70% en los niveles medios de óxidos de nitrógeno, que se emiten en gran medida a través del transporte y la quema de combustibles fósiles. También notó hasta un 40% de caídas, las más grandes registradas en el sudeste asiático, de los niveles promedio de partículas diminutas en el aire durante las medidas de bloqueo total el año pasado. en comparación con los mismos períodos de 2015 a 2019.

Los óxidos de nitrógeno también destruyen el ozono en el aire. Parcialmente como resultado de la caída de óxidos de nitrógeno, Los niveles de ozono, que varían según la ubicación, se mantuvieron estables o aumentaron ligeramente en algunos lugares. Los niveles de monóxido de carbono cayeron en todas las regiones, especialmente América del Sur.

Un enigma para los formuladores de políticas es que algunos contaminantes como el dióxido de azufre en el aire en realidad ayudan a enfriar la atmósfera. compensando parcialmente los impactos del cambio climático.

Tarasova dijo que la calidad del aire era "muy compleja" y señaló que eventos como incendios forestales en Australia, humo de la quema de biomasa en Siberia y los Estados Unidos, y el "efecto Godzilla", en el que la arena y el polvo se desplazan desde el desierto del Sahara a través del Atlántico hasta América del Norte, también tuvo efectos en la calidad del aire el año pasado.

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