Estado actual de la plaza de San Marcos durante la inundación parcial de sus áreas más bajas (nivel del mar estimado:80 cm) e imagen histórica cercana al momento de mayor nivel de agua en la inundación del 4 de noviembre de 1966 (fotografía en blanco y negro cortesía de Gianfranco Tagliapietra ). Crédito:Piero Lionello y Gianfranco Tagliapietra
Una nueva evaluación del riesgo de inundaciones en Venecia indica que el impacto de mayores emisiones en el aumento relativo del nivel del mar durante este siglo será crítico en la planificación de la futura infraestructura de defensa para Venecia y otras ciudades costeras. declarar los autores de un nuevo número especial publicado en Peligros naturales y ciencias del sistema terrestre hoy dia.
El número especial, con aportaciones lideradas por investigadores de la Università del Salento, ISMAR — Instituto de Ciencias del Mar y Universidad Ca 'Foscari de Venecia, extrae evidencia de datos históricos y contemporáneos para explorar por qué el riesgo de inundaciones en la ciudad de Venecia, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ha aumentado en el pasado reciente y se espera que aumente aún más, incluso acelerar en el transcurso del siglo XXI.
Uno de los factores clave al considerar la seria amenaza de inundaciones en Venecia y otras ciudades costeras es la importancia del aumento relativo proyectado del nivel del mar. El aumento relativo del nivel del mar es el cambio del nivel del mar en relación con la superficie sólida local de la Tierra, e incorpora aspectos del hundimiento del suelo, así como el aumento del nivel medio del mar.
Las proyecciones futuras a largo plazo indican una gran incertidumbre en el nivel relativo del mar de Venecia de entre 17 y 120 cm para 2100, que el autor principal, Davide Zanchettin, atribuye a los desafíos de las proyecciones basadas en la amplia gama de escenarios de emisiones, y a una comprensión insuficiente de los procesos físicos relevantes, ambos actuando de forma remota y dentro del Mediterráneo y el Mar Adriático. "Para que una proyección sea útil, debe estar bien restringido, ", Dice Zanchettin." Hay retroalimentaciones importantes en el sistema climático, por ejemplo, relacionado con la dinámica de la capa de hielo polar, que necesitamos comprender y simular mejor para hacer proyecciones más confiables ".
Cambio proyectado del nivel del mar en Venecia en el contexto de observaciones históricas. Las observaciones son anomalías de la altura relativa del nivel del mar del mareógrafo medio anual con respecto al promedio 2000-2007. Las proyecciones se basan en dos escenarios de referencia de emisión antropogénica de gases de efecto invernadero, a saber, RCP2.6 (escenario de bajas emisiones) y RCIP8.5 (escenario de fuertes emisiones), y un escenario de alto nivel que ilustra una evolución plausible obtenida al combinar las estimaciones más altas de todas las contribuciones individuales al aumento relativo del nivel del mar. Las líneas horizontales azules muestran la persistencia anual del nivel del mar por encima del nivel de salvaguardia actual en función del nivel medio relativo futuro del mar. Estos intervalos de tiempo corresponden aproximadamente a la duración anual de los cierres esperados de MoSE. Crédito:Piero Lionello, Robert Nicholls, Georg Umgiesser y Davide Zanchettin
"Pequeños aumentos pueden tener un gran impacto"
La importancia de proyecciones precisas del aumento constante e inevitable del nivel del mar para ciudades costeras como Venecia es evidente al considerar la combinación de ese aumento con eventos extremos que precipitan graves inundaciones. Los eventos extremos que causan inundaciones en Venecia hasta ahora se han atribuido principalmente a las marejadas ciclónicas causadas por los vientos siroco. pero una mayor variedad de factores estarán involucrados en futuros eventos extremos, incluyendo meteotsunamis y ondas atmosféricas planetarias masivas que afectan el nivel del mar en múltiples escalas. "Cuando estás tan cerca del límite superior del rango de mareas, cualquier evento meteorológico puede ser peligroso y causar una inundación extrema, "dice el autor principal Piero Lionello, "Pequeños aumentos pueden tener un gran impacto".
A corto plazo, la protección de Venecia contra las inundaciones depende principalmente del despliegue efectivo y oportuno del nuevo sistema de defensa costera MoSE (Modulo Sperimentale Elettromeccanico), que ya ha sido operado varias veces desde octubre de 2020 para proteger la ciudad. El diseño se basa en poder predecir el nivel del agua 4-6 horas antes del máximo y abrir o cerrar las barreras. con el fin de proteger la ciudad vulnerable de las zonas bajas de las inundaciones en algunos momentos, y brindar acceso al puerto y mantener el equilibrio ambiental de la laguna en otros.
"El sistema MoSE funcionará según el pronóstico, "dice Georg Umgiesser." Si el pronóstico es incorrecto, el funcionamiento del MoSE se vuelve incorrecto, y eso es muy importante tanto económica como ecológicamente ". Reducir la incertidumbre que existe en cualquier modelo de pronóstico es fundamental y Umgiesser sugiere que esto es particularmente efectivo cuando se combinan múltiples modelos independientes para tener en cuenta las diferencias en los modelos numéricos .
Dar tiempo a los gobiernos para planificar
Los impactos de amplio alcance de un escenario de altas emisiones en el funcionamiento del nuevo sistema MoSE y las inundaciones en Venecia se aclaran en este número especial, tanto a corto como a largo plazo, con la posibilidad de un cierre de la laguna durante todo el año necesario a partir de 2075 para mantenerse al día con el aumento relativo del nivel del mar, en un escenario plausible pero poco probable.
Un cierre tan extremo del sistema de defensa costera tendría graves impactos ambientales y económicos en la ciudad de Venecia y la laguna, pero hay formas en que las ciudades costeras pueden adaptarse. "El nivel del mar es una bestia desagradable; podríamos detener el calentamiento global por completo al detener el uso de combustibles fósiles y el nivel del mar continuaría aumentando a pesar de esto, aunque a un ritmo mucho más reducido ", señala Lionello." Pero tenemos la información con estudios como estos para identificar el riesgo futuro para las ciudades costeras como Venecia. Aunque no sabemos exactamente cuándo, la evidencia actual es que necesitaremos cambiar nuestras estrategias de adaptación. Está claro que debemos estar preparados para actuar ".
