Marjan Minnesma aplaudió junto con sus compañeros activistas climáticos en mayo cuando un juez ordenó a Royal Dutch Shell Plc reducir drásticamente sus emisiones de dióxido de carbono. Fue la primera vez que se responsabilizó legalmente a una empresa por la contaminación que calienta el planeta.

No era la primera vez que Minnesma celebraba una victoria legal revolucionaria dictada en ese edificio de la corte en La Haya. Países Bajos. Hace seis años, Su organización no gubernamental Urgenda demandó a los líderes del país por no reducir la contaminación lo suficientemente rápido como para evitar un calentamiento global catastrófico. Un juez estuvo de acuerdo en que proteger el medio ambiente era un derecho humano y le dijo al gobierno que redujera las emisiones en un 25% con respecto a los niveles de 1990 para 2020.

La victoria fue un momento decisivo; desde entonces, se tomaron decisiones similares en todo el mundo, por tribunales superiores que van desde Alemania hasta Pakistán. Pero Minnesma no está satisfecha con la forma en que se hizo cumplir el veredicto. Holanda estuvo cerca de alcanzar el objetivo del 25% el año pasado, con emisiones cayendo alrededor del 24.5% debido a bloqueos inducidos por coronavirus, sin embargo, Minnesma dice que no se han realizado cambios estructurales para mantener el C02 por debajo del umbral. Urgenda estima que las emisiones del primer semestre de este año fueron 4,4 millones de toneladas más altas que en el mismo período de 2020.

Después de ganar el caso de 2015, Urgenda presentó al gobierno una lista de 54 políticas que podría usar para cumplir con el objetivo de emisiones. que van desde la reducción de la cabaña ganadera del país hasta la ecologización de los tejados. Todavía, el grupo dice que no se hizo lo suficiente para cumplir con el veredicto, que fue confirmado por la Corte Suprema holandesa en 2019. Si bien el gobierno cerró una planta de carbón, sigue encerrado en desacuerdos con las empresas que operan las otras cuatro instalaciones sobre la compensación para cerrar en 2030.

La experiencia de Minnesma subraya las complejidades de hacer cumplir estos veredictos una vez que se dictan. Es una pregunta que se cierne sobre el caso de Shell, así como. La compañía planea apelar la decisión y podría llevar años ver resultados tangibles en la reducción de emisiones.

Donald Pols, director de Milieudefensie, el brazo holandés de Amigos de la Tierra que presentó el caso contra el gigante petrolero, Dijo la efectividad del fallo que "decidirá si podemos frenar el cambio climático". Milieudefensie está observando de cerca la estrategia de Urgenda para hacer cumplir su veredicto, Dijo Pols. "Tenemos que ser más estrictos en lo que respecta a la ejecución del veredicto y seremos más rápidos en actuar cuando surjan señales de que la ejecución se está debilitando".

Otros activistas buscan liderazgo en Urgenda, también. ONG en Bélgica, Irlanda, Australia, Alemania, Francia, Nepal, Colombia y Pakistán han seguido el manual del grupo para ganar casos contra sus gobiernos. Se entablaron nuevas demandas en la República Checa, Polonia e Italia este año. Aparte del Acuerdo de París, El trabajo de Urgenda es el principal motivo de la explosión de casos climáticos que se han presentado desde 2015, según el Instituto de Investigación Grantham sobre Cambio Climático y Medio Ambiente de la London School of Economics. El grupo dice que se han presentado al menos 37 casos "al estilo Urgenda" desde 2015.

Como Urgenda, Milieudefensie está exportando su estrategia ganadora al exterior, actuando como mediadores entre donantes financieros y otras ONG que trabajan en casos similares. Pols pronto comenzará a entrenar a la rama británica de Friends of the Earth, que están considerando un caso contra BP Plc. El gigante petrolero francés TotalEnergies SE enfrenta un caso presentado por abogados con acceso a los conocimientos técnicos de Milieudefensie.

Frustrada con lo que ella ve como una falta de progreso, Minnesma se está preparando para llevar al gobierno de los Países Bajos de nuevo a los tribunales. No hay otra opción después de "años de hablar y buscar cooperación, " ella dijo, sentada en su oficina en un antiguo edificio escolar en Zaandam, cerca de Amsterdam. El gobierno está optando por "vaciar su fundamento del estado de derecho" al no adherirse al veredicto. "Esperas que un gobierno como el holandés acate el veredicto de un juez, "Dijo Minnesma.

En 2019, el gobierno holandés presentó un plan para reducir las emisiones en un 49% para 2030. La Agencia de Evaluación Ambiental de los Países Bajos, un organismo que asesora al estado en temas ambientales, concluyó en octubre que las políticas actuales solo producirán una disminución del 34% al final de la década. "Estamos buscando lo que podemos hacer este año, pero es extremadamente dificil, ", dijo el primer ministro Mark Rutte en una entrevista este mes.

¿Debería decidir demandar? Minnesma planea pedir una sanción económica por no obedecer el veredicto de 2015. Los especialistas legales le han dicho que el pago podría oscilar entre 100 millones de euros (118 millones de dólares) y 2 mil millones de euros. pero todos están adivinando. No hay precedente.

Y podría ser una ilusión. Es poco probable que Minnesma pueda ganar un premio tan grande, dice Eric de Brabandere, profesor de solución de controversias internacionales en la Universidad de Leiden. "¿Puede un juez justificar ante los holandeses dar mil millones de euros a una ONG? Eso es desproporcionadamente grande, ", dijo." No creo que un juez otorgue una cifra superior a los 100 millones de euros ".

Minnesma dice que el dinero se destinaría a un fondo dedicado a reducir las emisiones. Podría ser usado, por ejemplo, para financiar los esfuerzos de descarbonización fuera del alcance de la ayuda gubernamental, como instalar paneles solares en la azotea para los pobres.

Mientras tanto, el gobierno espera mantener las conversaciones. "Tenemos excelentes conversaciones con ella, ", Dijo Rutte de Minnesma.

Minnesma, Sucesivamente, dijo que no ha hablado con Rutte desde que comenzó a hablar públicamente sobre volver a la corte. El primer ministro se negó a entrar en detalles sobre el caso judicial.

Pols cree que el veredicto de Shell será más fácil de hacer cumplir que el fallo contra el gobierno holandés. "Una gran diferencia entre las empresas y los gobiernos son los controles y contrapesos, ", dijo." Los políticos son evaluados una vez cada cuatro años. Para una compañía, esto sucede anualmente. Los directores ejecutivos deben justificar todos los riesgos que asumen, euros que gastan, y una vez al año un contador informa sobre la política climática ".

Los accionistas también tienen las herramientas para intervenir de manera más directa, él dijo, y jugarán un papel importante en el proceso de ejecución. Pols dice que comenzó a tener conversaciones con los jefes de otros grandes contaminadores en los Países Bajos, incluido el director ejecutivo de las operaciones holandesas de Tata Steel, sobre lo que pueden hacer para evitar ser un objetivo similar.

Si los accionistas de Shell presionan a la empresa para que haga más depende de cómo cambie la opinión pública, dice Rutger Claassen, profesor de ética económica en la Universidad de Utrecht. Antes del fallo, El 89% de los accionistas de la empresa votaron a favor de su estrategia de transición energética, mientras que menos de un tercio apoyó una resolución para objetivos más estrictos para reducir las emisiones. Pero un clima más extremo en todo el mundo y una mayor acción gubernamental, que potencialmente podría recibir un impulso de alto perfil en las conversaciones sobre el clima mundial en noviembre, podría impulsar a los inversores a hacer más. "La posición de Shell dependerá de estos desarrollos, "Dijo Claassen.

Minnesma dice que esperaba evitar una segunda demanda. Su deseo era trabajar de la mano con el gobierno para desarrollar políticas para acelerar la acción climática. "Nuestro caso fue exitoso porque comprendemos profundamente el cambio climático y podemos traducirlo al sistema legal, ", dijo." No vayas a reinventar la rueda por tu cuenta y ahórrate años de trabajo ".

Pero los jueces parecen comprender mejor la urgencia del desafío climático que los políticos, Dijo Minnesma. "No estoy en una pelea con el gobierno, ", dijo." Me preocupa el cambio climático y si otra demanda puede ayudarme, estupendo."

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