La gente del noroeste del Pacífico se preparó para otra importante, ola de calor de varios días a partir del miércoles, poco más de un mes después de que un clima caluroso récord matara a cientos de las personas más vulnerables de la región cuando las temperaturas se dispararon a 116 grados Fahrenheit (47 grados Celsius).

En el "peor de los casos, "la temperatura podría alcanzar los 111 F (44 C) en algunas partes del oeste de Oregón el viernes antes del enfriamiento del fin de semana, el Servicio Meteorológico Nacional en Portland, Oregón, advirtió esta semana. Es más probable que las temperaturas superen los 100 F (38 C) durante tres días consecutivos, alcanzando un máximo de alrededor de 105 F (40.5 C) el jueves.

Esos son números asombrosos en una región generalmente templada y romperían algunos récords de todos los tiempos si la ola de calor de fines de junio no lo hubiera hecho ya. dijo el meteorólogo Tyler Kranz. Seattle será más fresco que Portland, con temperaturas de mediados de los 90, pero todavía tiene la oportunidad de batir récords, y mucha gente ahí, como en Oregon, no tiene aire acondicionado.

"A menudo escuchamos a la gente decir, '¿A quién le importa si es 106 o 108? Hace tanto calor en Arizona todo el tiempo. Bien, la gente en Arizona tiene aire acondicionado, y aquí en el noroeste del Pacífico, mucha gente no "Dijo Kranz." Realmente no puedes compararnos con el desierto del suroeste ".

La gobernadora Kate Brown declaró el estado de emergencia por el calor y activó un centro de operaciones de emergencia. citando el potencial de interrupciones en la red eléctrica y el transporte. Los gobiernos de la ciudad y el condado están abriendo centros de enfriamiento y estaciones de nebulización en edificios públicos, extender el horario de las bibliotecas públicas y renunciar a la tarifa del autobús para quienes se dirigen a los centros de enfriamiento. Una línea de ayuda en todo el estado dirigirá a las personas que llamen al refugio de enfriamiento más cercano y ofrecerá consejos sobre cómo mantenerse a salvo.

Las olas de calor consecutivas junto con un verano que ha sido excepcionalmente cálido y seco en general, están golpeando una región donde los máximos de verano generalmente se desplazan hacia los 70 u 80. Tanto el calor como una sequía histórica en el oeste de Estados Unidos reflejan el cambio climático que hace que el clima sea más extremo en la región históricamente templada.

El calor de junio en Oregon Washington y Columbia Británica mataron a cientos de personas y fue una llamada de atención. Era prácticamente imposible sin el cambio climático causado por el hombre, un análisis científico encontrado.

En Oregon, los funcionarios dicen que al menos 83 personas murieron por enfermedades relacionadas con el calor, y se está investigando el clima cálido como una posible causa de 33 muertes más. El estado de Washington informó más de 100 muertes por calor, y los funcionarios de la Columbia Británica dicen que cientos de "muertes repentinas e inesperadas" probablemente se debieron al aumento de las temperaturas.

El peaje expuso enormes puntos ciegos en la planificación de emergencias en una región que no está acostumbrada a lidiar con temperaturas tan altas. dijo Vivek Shandas, profesor de adaptación climática en la Universidad Estatal de Portland.

La mayoría de los que murieron en Oregon eran mayores, confinados en casa y socialmente aislados, y muchos no pudieron, o de mala gana, para llegar a los centros de enfriamiento.

El centro de llamadas diseñado para proporcionar información sobre los centros de refrigeración no contaba con personal durante parte del pico de calor, y cientos de personas que llamaron se quedaron atrapadas en un menú de correo de voz que no incluía un mensaje de ayuda relacionada con el calor. El famoso tren ligero de Portland también se cerró para reducir la tensión en la red eléctrica, eliminar una opción de transporte para los residentes de bajos ingresos que buscan ayuda.

"Lo sabíamos con una semana de anticipación. ¿Qué pasaría si supiéramos que un terremoto nos iba a golpear con una semana de anticipación?" Dijo Shandas. "Ese es el tipo de pensamiento con el que debemos estar alineados. Sabemos que se avecina algo desastroso, y tenemos que poner todas las manos en la cubierta y centrarnos en los más vulnerables ".

Sin embargo, incluso los residentes más jóvenes lucharon con el calor en junio y temieron las temperaturas sofocantes de esta semana.

Katherine Morgan, 27, no tiene aire acondicionado en su apartamento del tercer piso y no puede pagar una unidad de ventana con el dinero que gana trabajando en una librería y como anfitriona en una cervecería.

Ella estimó que alcanzó los 112 F (44 C) en su apartamento en junio. Trató de mantenerse fresca tomando duchas frías, mojar su cabello con agua, comiendo paletas heladas y sentado inmóvil frente a un ventilador durante horas.

Morgan, quien no tiene carro, se enfermó por el calor después de caminar 20 minutos al trabajo cuando hacía 106 F (41 C). Se tomó los siguientes dos días libres en lugar de arriesgarse de nuevo. El calor de la acera ella dijo, Sentí que estaba "cocinando mis tobillos".

Esta semana, ella tendrá que caminar al trabajo el jueves, el día en que las temperaturas podrían volver a subir tan alto.

"Todos mis amigos y yo sabíamos que el cambio climático era real, pero se está volviendo realmente aterrador porque gradualmente se estaba calentando, y de repente se puso muy caliente, realmente rápido, "Dijo Morgan." Es revelador ".

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