Samsung Electronics, el mayor fabricante de chips de memoria y teléfonos inteligentes del mundo, informó una caída en las ganancias netas del primer trimestre el martes, ante el debilitamiento del mercado de chips y el aumento de la competencia.

El resultado son las últimas malas noticias para el titán tecnológico, que la semana pasada se vio obligada a retrasar el lanzamiento de sus tan publicitados $ 2, 000 teléfono inteligente plegable debido a problemas con la pantalla.

Las ganancias netas en el período de enero a marzo fueron de 5,04 billones de wones ($ 4,3 mil millones), el más bajo desde el tercer trimestre de 2016 y un 56,9 por ciento menos interanual.

La ganancia operativa también se desplomó un 60,2 por ciento a 6,2 billones de wones, mientras que las ventas cayeron un 13,5 por ciento a 52,4 billones de wones.

La firma es la filial insignia del gigante Samsung Group, con mucho, el mayor de los conglomerados controlados por la familia que dominan los negocios en la undécima economía más grande del mundo, y es crucial para la salud económica de Corea del Sur.

Ha disfrutado de beneficios récord en los últimos años a pesar de una serie de reveses, incluyendo un retiro de producto humillante y el encarcelamiento de su jefe de facto.

Pero ahora la imagen está cambiando con los precios de los chips cayendo a medida que aumenta la oferta mundial mientras que la demanda se debilita.

También tiene que lidiar con una competencia cada vez más dura en el mercado de teléfonos inteligentes de rivales chinos como Huawei, que en 2017 superó a Apple para ocupar el segundo lugar, ofreciendo dispositivos de calidad a precios más bajos.

Samsung había advertido a los inversores de una caída de más del 60 por ciento en las ganancias operativas del primer trimestre, citando ventas débiles de pantallas y chips.

'Intensificación de la competencia'

"Las pantallas móviles sufrieron una demanda más lenta e intensificaron la competencia con las pantallas LCD LTPS, "Las pantallas de gran tamaño también se vieron afectadas por la continua caída de los precios de los paneles LCD en medio de la débil estacionalidad".

Las acciones de Samsung cerraron con una caída del 0,65 por ciento en Seúl.

"Se espera que la creciente competencia en los mercados maduros de televisores y teléfonos inteligentes represente un desafío en la segunda mitad (de este año), ", Dijo Samsung en un comunicado.

Samsung lanzó su teléfono inteligente S10 5G de gama alta a principios de este mes, después de que Corea del Sur ganara la carrera mundial para lanzar comercialmente la primera red 5G nacional del mundo.

Pero la semana pasada tomó una decisión de alto perfil para retrasar el lanzamiento de sus nuevos teléfonos Galaxy Fold después de que los revisores que recibieron los primeros dispositivos informaron problemas de pantalla a los pocos días de uso.

Si bien el dispositivo de Samsung no fue el primer teléfono plegable, Se esperaba que el gigante de los teléfonos inteligentes ayudara a impulsar la demanda y potencialmente revivir un sector que ha estado luchando por nuevas innovaciones.

La firma surcoreana había pasado casi ocho años desarrollando el Galaxy Fold como parte de su estrategia para impulsar el crecimiento con dispositivos innovadores.

La medida se produce después de que Samsung se viera obligado a anunciar un retiro mundial de sus dispositivos Galaxy Note 7 en 2016 debido a la explosión de las baterías en 2016. asestando un golpe a su reputación y costándole miles de millones de dólares.

Chip a la baja

Las cifras trimestrales vienen después de SK Hynix de Corea del Sur, el segundo mayor fabricante de chips de memoria del mundo, dijo que las ganancias operativas se desplomaron más de dos tercios en el primer trimestre.

Greg Roh de HMC Securities &Investment proyectó que las ganancias operativas de Samsung continuarán cayendo en el segundo trimestre de este año.

"Las cosas podrían cambiar en el tercer trimestre cuando aumente la demanda de chips de memoria, ", dijo a la AFP.

Samsung suministra pantallas y chips de memoria para sus propios teléfonos inteligentes y Apple, y chips de servidor para empresas en la nube como Amazon.

Alguna vez tuvo una participación de mercado del 20 por ciento del mercado de teléfonos inteligentes de China, pero ha visto caer a menos del uno por ciento debido a un aumento en la competencia de las empresas locales en ese país.

La reputación de Samsung sufrió otro golpe después de la condena por soborno de Lee Jae-yong, el hijo y heredero del actual presidente del grupo, Lee Kun-hee.

El vástago de 50 años fue una figura clave en el escándalo que derrocó al ex presidente de Corea del Sur, Park Geun-hye, luego de las protestas callejeras en todo el país. y fue sentenciado a cinco años de cárcel.

Pero fue liberado en febrero del año pasado después de que varias de sus condenas fueron anuladas en apelación.

La agencia de calificación Fitch dijo que espera que el desempeño operativo de Samsung comience a normalizarse para fines de este año. con la recuperación de su negocio de semiconductores, el principal motor de beneficios de la empresa.

"También es probable que el impacto en Samsung de la desaceleración (de los chips) sea menor que en sus pares debido a sus inversiones en capacidad de producción avanzada de DRAM, lo que le da a la empresa ventajas de costos que le permiten mantener la rentabilidad durante períodos de márgenes débiles, " decía.

© 2019 AFP