Durante la pandemia de COVID-19, muchas personas se han acostumbrado a usar mascarillas de algodón en lugares públicos. Sin embargo, los virus y bacterias que se adhieren a la máscara pueden transferirse a otros lugares cuando el usuario se la quita o la toca. Ahora, investigadores que informan en Interfaces y materiales aplicados ACS han desarrollado un tipo especial de mascarilla de algodón que mata hasta el 99,9999% de las bacterias y virus en los 60 minutos posteriores a la exposición a la luz del día.

Las mascarillas faciales hechas de varios materiales de tela pueden filtrar partículas de aerosol a nanoescala, como las que se liberan al toser o estornudar, lo que puede ayudar a reducir la propagación de enfermedades. incluido COVID-19. Pero las bacterias y virus vivos en la superficie de la máscara aún podrían ser contagiosos. Peixin Tang, Pandilla sol Nitin Nitin y sus colegas querían desarrollar una nueva tela de algodón que liberara especies reactivas de oxígeno (ROS) cuando se exponga a la luz del día. matar microbios adheridos a las superficies de la tela mientras es lavable, reutilizable y seguro para el usuario. Luego, una persona podría desinfectar su mascarilla de tela durante la hora del almuerzo al aire libre al sol, o al pasar un período de tiempo más largo debajo de las luces de la oficina o del edificio, que son mucho menos intensos que la luz del sol.

Los investigadores fabricaron sus tejidos antimicrobianos uniendo cadenas con carga positiva de cloruro de 2-dietilaminoetilo (DEAE-Cl) al algodón ordinario. Luego, teñieron el algodón modificado en una solución de un fotosensibilizador cargado negativamente (un compuesto que libera ROS al exponerse a la luz), que se unió a las cadenas DEAE por fuertes interacciones electrostáticas. El equipo descubrió que una tela hecha con un tinte llamado rosa de Bengala como fotosensibilizador mató el 99,9999% de las bacterias agregadas a la tela dentro de los 60 minutos posteriores a la exposición a la luz del día e inactivó el 99,9999% del bacteriófago T7, un virus que se cree que es más resistente a las ROS que algunos. coronavirus — dentro de los 30 minutos. Pruebas posteriores mostraron que el material se podía lavar a mano al menos 10 veces y exponerlo constantemente a la luz del día durante al menos 7 días sin perder su actividad antimicrobiana. La tela promete ser reutilizable, Máscaras faciales de tela antibacteriana / antiviral y trajes protectores, dicen los investigadores.