El número de personas expuestas a inundaciones en todo el mundo ha aumentado casi una cuarta parte en las últimas dos décadas. según datos satelitales que muestran que otros 86 millones viven ahora en regiones propensas a inundaciones.

Las inundaciones son, con mucho, el más común de los fenómenos meteorológicos extremos que se vuelven más frecuentes y potentes por los patrones de lluvia sobrealimentados por el cambio climático.

Inundaciones mortales como recientemente en la India, Porcelana, Alemania y Bélgica, infligir daños por valor de miles de millones, a menudo afecta de manera desproporcionada a los sectores más pobres de la sociedad.

La mayoría de los mapas de inundaciones se basan en modelos basados ​​en observaciones a nivel del suelo, como la precipitación y la elevación, pero a menudo pueden pasar por alto regiones que históricamente no son propensas a inundaciones.

Para llenar esos vacíos, Un equipo de investigadores con sede en EE. UU. examinó datos satelitales de imágenes dos veces al día de más de 900 eventos de inundaciones individuales en 169 países desde 2000.

Utilizaron los datos para crear la base de datos global de inundaciones, que proporciona información de fuente abierta sobre el número de muertos, niveles de desplazamiento y precipitaciones vinculados a cada una de las 913 inundaciones.

Escribiendo en el diario Naturaleza , los investigadores encontraron que hasta 86 millones de personas, impulsado por la necesidad económica, se trasladó a regiones de inundación conocidas entre 2000 y 2015, un aumento del 24 por ciento.

Un total de 2,23 millones de kilómetros cuadrados (860, 000 millas cuadradas), más que toda el área de Groenlandia, se inundaron entre 2000 y 2018, afectando hasta 290 millones de personas.

Y solo va a empeorar.

Los modelos informáticos produjeron estimaciones de que el cambio climático y los cambios demográficos significarían que otros 25 países enfrentarían un alto riesgo de inundaciones para 2030.

La autora principal del estudio, Beth Tellman, investigador del Earth Institute de la Universidad de Columbia y cofundador de la empresa de análisis de inundaciones Cloud to Street, dijo a la AFP que la cantidad de personas adicionales que ahora corren riesgo de inundaciones era 10 veces mayor que las estimaciones anteriores.

"Podemos trazar un mapa de las inundaciones que a menudo no están cartografiadas o que no suelen estar representadas en modelos de inundaciones, como inundaciones por derretimiento del hielo o roturas de presas, "dijo Tellman.

"Las roturas de presas son especialmente impactantes. En estos eventos de desbordamiento o rotura de presas, hasta 13 millones de personas se vieron afectadas, en solo estos 13 eventos ".

La mayoría de los países propensos a las inundaciones se encuentran en el sur y sudeste de Asia, pero los datos satelitales mostraron aumentos no identificados previamente en la exposición en América Latina y el Medio Oriente.

'Opción única de retiro'

Un informe de ciencia climática de la ONU filtrado, visto exclusivamente por AFP, predice que las inundaciones desplazarán en el futuro a 2,7 millones de personas en África anualmente y podrían contribuir a que 85 millones se vean obligados a abandonar sus hogares en 2050.

Con solo 1,5 grados centígrados de calentamiento, el objetivo de temperatura más ambicioso del Acuerdo de París, se verían dos o tres veces más personas afectadas por las inundaciones en Colombia. Brasil y Argentina, cuatro veces más en Ecuador y Uruguay, y un salto de cinco veces en Perú, dijo el informe del IPCC.

La mayoría de los eventos de inundaciones en la base de datos revelada el miércoles fueron causados ​​por un exceso de lluvia, seguido de marejadas ciclónicas, nieve o hielo derretido, y roturas de presas.

Tellman dijo que la investigación mostró el beneficio de la construcción de medidas de prevención de inundaciones para la planificación rural y urbana.

"Es bien sabido que gastar $ 1 en la gestión y prevención de desastres puede ahorrar hasta $ 6 en esfuerzos de socorro y recuperación, " ella dijo.

En un comentario vinculado, Brenden Jongman, un experto del Banco Mundial, dijo que la base de datos sobre inundaciones era un "paso crucial" para comprender el vínculo entre el cambio climático y el desarrollo socioeconómico.

"La tecnología satelital puede rastrear cambios en los ecosistemas protectores, de manera similar a su uso para monitorear inundaciones y cambios de población, " él dijo.

"Sin embargo, Incluso la mejor combinación de enfoques basados ​​en la infraestructura y la naturaleza podría ser insuficiente para hacer frente al aumento del nivel del mar; la única opción para algunas comunidades será gestionar su retirada de las áreas propensas a inundaciones. "agregó Jongman.

© 2021 AFP