Vista del glaciar Mawson, un glaciar de salida al Mar de Ross. Crédito:R. Selwyn Jones
Un nuevo modelo desarrollado por un Ph.D. de la Universidad Victoria de Wellington. estudiante, podría ayudar a predecir con mayor precisión cómo las capas de hielo de la Antártida responderán a un mundo en calentamiento y afectarán el aumento global del nivel del mar.
Dan Lowry, del Centro de Investigaciones Antárticas de la Universidad, desarrolló el modelo y acaba de publicar un artículo al respecto en la respetada revista científica Avances de la ciencia .
El artículo se titula Retiro de la línea de tierra deglacial en Ross Embayment Antarctica, controlado por el océano y el forzamiento de la atmósfera.
Dan dice que el propósito de su investigación es determinar qué tan estable es la capa de hielo de la Antártida Occidental en un mundo en calentamiento para ayudar a proyectar el aumento futuro del nivel del mar.
"Nuestros principales hallazgos son que el calentamiento de los océanos y la atmósfera son los principales controles del importante retroceso de los glaciares que tuvo lugar en Ross Embayment desde la última edad de hielo.
"Pero significativamente, Nuestro modelo mostró que el dominio de estos dos controles para influir en la capa de hielo fue diferente en diferentes momentos, con el derretimiento de debajo de la plataforma de hielo de Ross debido al calentamiento del océano convirtiéndose en el principal impulsor del retroceso de la capa de hielo con el tiempo, " él dice.
El modelo funciona simulando la física de la capa de hielo y su respuesta a los cambios en las temperaturas del océano y la atmósfera. Luego, las simulaciones se comparan con registros geológicos y se prueban con escenarios pasados para verificar su precisión.
"Todo esto se remonta a la cuestión del aumento del nivel del mar y cómo los procesos, que han afectado a la capa de hielo de la Antártida a lo largo de su historia, seguirá afectando el nivel del mar global. El pasado realmente es la clave del futuro, " él dice.
El profesor asociado de la Universidad Victoria de Wellington, Nicholas Golledge, dice que este trabajo de modelado es fundamental para ayudar a los responsables políticos y las comunidades a desarrollar estrategias de adaptación y mitigación para el aumento del nivel del mar.
"Apoya fundamentalmente las proyecciones del nivel del mar para las ciudades y la infraestructura en Nueva Zelanda y en otros lugares, " él dice.
Iceberg flotando en el Mar de Ross. Crédito:R. Selwyn Jones
En 2017, Dan recibió un Doctorado en Antártida Nueva Zelanda Sir Robin Irvine. beca para realizar esta investigación.
Antártida Nueva Zelanda La Dra. Fiona Shanhun, asesora científica en jefe en funciones, dice que es genial ver a sus becarios contribuyendo a comprender el papel de la Antártida en el sistema climático global.
"La investigación de Dan en los últimos años se suma a un importante cuerpo de conocimiento que nos ayuda a evaluar la rapidez con la que las capas de hielo podrían responder a un mundo en calentamiento, " ella dice.
