Mientras Alemania llora a más de 150 personas que murieron en las inundaciones y comienza una gigantesca tarea de limpieza, Crecen las preguntas sobre si el sistema de alerta meteorológica del país no logró mantener seguros a los ciudadanos.

Aunque los servicios meteorológicos habían pronosticado lluvias torrenciales e inundaciones repentinas para el oeste de Alemania la semana pasada, muchos residentes dijeron que fueron tomados por sorpresa por el rápido aumento de las aguas que destruyeron las carreteras, puentes y viviendas.

"No deberíamos estar de luto por tantas muertes en 2021, "Hannah Cloke, profesor de hidrología en la Universidad de Reading, dijo a la emisora ​​alemana ZDF.

Hubo "roturas en la cadena de advertencia" en algún momento del camino, ella dijo, y los mensajes para evacuar o refugiarse en el lugar en los pisos más altos no llegaron a suficientes personas.

Bajo el sistema federal de Alemania, Depende de los 16 estados regionales organizar las respuestas a las alertas de inundaciones y coordinar los esfuerzos con la oficina de protección civil y los bomberos.

Muchas autoridades locales usan sirenas, anuncios por altavoz o boletines de radio y televisión para advertir a los residentes de un peligro grave o emitir órdenes de evacuación.

También hay aplicaciones para teléfonos inteligentes para mantener a los usuarios actualizados sobre el clima extremo en su área.

Pero el periódico Bild condenó el "fracaso" a la hora de emprender acciones tempranas en los maltrechos estados de Renania-Palatinado y Renania del Norte-Westfalia.

"Las sirenas se quedaron en silencio en muchos lugares, se emitieron muy pocas alertas, "escribió, etiquetar las inundaciones mortales que siguieron a "un desastre para la protección civil, uno de los trabajos más esenciales del estado ".

'Demasiado tarde'

Gregor Degen, un panadero en la ciudad de Bad Neuenahr-Ahrweiler en Renania-Palatinado, donde el crecido río Ahr hizo algunos de los mayores daños, fue uno de los sorprendidos el miércoles pasado por la noche.

"Habíamos escuchado informes meteorológicos de fuertes lluvias y vimos la imagen extraña de una calle inundada en la región, pero nadie podía imaginar algo como esto, ", dijo a la AFP.

"Vi una alerta breve, pero para entonces ya era demasiado tarde, " él dijo, recordando que el agua se elevó rápidamente a un nivel de 2,5 metros (ocho pies) en su casa. "No había nada que pudieras hacer".

Malu Dreyer, el primer ministro de estado de Renania-Palatinado, examinó la devastación en la cercana ciudad de Schuld el domingo e insistió en que las comunidades habían prestado atención a las advertencias meteorológicas y "todas habían activado sus sistemas de defensa contra inundaciones", incluyendo sirenas en ciertas áreas.

Pero reconoció que las líneas eléctricas caídas y los cortes de teléfonos móviles complicaron los esfuerzos para llegar a todos.

Gerd Landsberg, jefe de la Asociación Alemana de Ciudades y Municipios, pidió una revisión del sistema de alerta temprana.

"La gente tenía la impresión de que era solo una lluvia intensa, la magnitud dramática de la misma no se comunicó claramente, ", le dijo al grupo de periódicos Funke.

Pidió más personal y más competencias para la Oficina Federal de Protección Civil y Asistencia en Casos de Desastre (BKK), y dijo que el sistema de sirena debería usarse más ampliamente para que la gente pueda recibir mensajes incluso cuando no hay electricidad.

La ministra de Investigación, Anja Karliczek, dijo que Alemania debe prepararse mejor para los desastres naturales, se espera que sea más frecuente debido al cambio climático.

"Una de las lecciones de esta catástrofe en el oeste de Alemania es que debemos mejorar nuestra investigación sobre estos episodios climáticos extremos en los próximos años, " ella dijo.

Canciller Angela Merkel, que visitó la zona de inundación en Renania-Palatinado el domingo, dijo que se deben aprender lecciones, pero advirtió contra expectativas demasiado altas.

"Por supuesto que nos preguntamos ¿qué se puede hacer mejor?" ella dijo. "Pero en algunas situaciones las cosas suceden tan rápido que no se puede escapar por completo de la fuerza de la naturaleza".

© 2021 AFP