Un nuevo estudio de WCS y WWF revela que casi el 20 por ciento de los paisajes forestales intactos tropicales (IFL) se superponen con concesiones para industrias extractivas como la minería, petróleo y gas. El área total de superposición es 376, 449 millas cuadradas (975, 000 kilómetros cuadrados), aproximadamente del tamaño de Egipto. Las concesiones mineras se superponen en su mayor parte con los PFI tropicales, en el 11,33 por ciento del área total, mientras que las concesiones de petróleo y gas se superponen con el 7,85 por ciento del área total.

Los PFI son importantes a nivel mundial para conservar la biodiversidad y combatir el cambio climático. Estos paisajes representan algunos de los últimos lugares de la Tierra que todavía contienen conjuntos de especies en niveles de abundancia casi naturales. Según estimaciones de 2013, Quedan 549 millones de acres de bosques tropicales intactos. Solo el 20 por ciento de los bosques tropicales se puede considerar "intacto, "pero esas áreas almacenan alrededor del 40 por ciento del carbono sobre el suelo que se encuentra en todos los bosques tropicales. Al menos el 35 por ciento de los bosques intactos albergan, y protegido por, Pueblos indígenas marginados política y económicamente.

A pesar del extraordinario valor de los bosques intactos para la biodiversidad y la humanidad, están disminuyendo a un ritmo alarmante, con más del 7 por ciento de su área total perdida entre 2000 y 2013. Si bien el crecimiento de las industrias extractivas se reconoce como una amenaza para los PFI, el alcance de esta amenaza no se ha entendido bien antes de este estudio.

Los autores calcularon la superposición espacial de las concesiones extractivas, específicamente, minería, y petróleo y gas, con conjuntos de datos IFL en tres regiones tropicales:América del Sur, Asia-Pacífico, y Africa Central. De estas regiones, Los PFI de África central tuvieron la mayor superposición con las concesiones extractivas (26 por ciento). Además, identificaron las etapas específicas de los proyectos extractivos que se superponen con los PFI, y descubrió que la mayoría de los arrendamientos se encuentran en la etapa de exploración.

Dijo el Dr. Hedley Grantham, autor principal del estudio. "Muchos de estos proyectos extractivos aún se encuentran en las primeras etapas. Si bien esto podría implicar una amenaza futura significativa para los PFI, también significa que existe la oportunidad de mitigar los impactos potenciales antes de que ocurran ".

Los autores recomiendan que las empresas incorporen la planificación de la evitación en la fase de diseño de los proyectos extractivos, teniendo en cuenta las áreas forestales intactas más importantes. Idealmente, la coordinación con los gobiernos permitirá la planificación a escala del paisaje. Los autores alientan a los gobiernos a no asignar concesiones extractivas dentro de los PFI siempre que sea posible. Con la planificación adecuada, Se pueden evitar los impactos futuros a estos ecosistemas cruciales.

El estudio se publica en Fronteras en los bosques y cambio global .

WCS es miembro de Forests for Life (FFL), una asociación con Re:wild, Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, Instituto de Recursos Mundiales y Rainforest Foundation Norway. Trabajando con gobiernos nacionales, Gente indígena, comunidades locales y otros, FFL tiene dos objetivos:colocar la integridad ecológica en el centro de la gestión y conservación de los bosques del mundo y detener y revertir la disminución de la integridad en mil millones de hectáreas de los bosques más intactos del mundo.

WCS es un socio orgulloso de Trillion Trees, una empresa conjunta entre BirdLife International, WCS, y WWF para acelerar y ampliar urgentemente el poder positivo de los bosques, ayudando al mundo a proteger y restaurar un billón de árboles para 2050.