La negación directa del cambio climático es ahora relativamente rara. La mayoría de la gente cree que está sucediendo y que es un problema grave. Pero muchos clasifican otros temas, la salud y la economía, como más importantes.

Esto significa que las personas no pueden clasificarse fácilmente como negacionistas o creyentes cuando se trata del cambio climático. En mi investigación, Me concentré en comprender la complejidad de la opinión climática a la luz de la lenta respuesta política al cambio climático en todo el mundo.

Realicé una encuesta en línea en el Reino Unido y descubrí que el 78% de los encuestados estaban extremadamente o bastante seguros de que se estaba produciendo el cambio climático.

Pero cuando se le pidió que clasificara ocho cuestiones (cambio climático, cuidado de la salud, educación, crimen, inmigración, economía, terrorismo y pobreza) de mayor a menor importancia para el país, El 38% calificó el cambio climático como el menos importante, con un 15% adicional colocándolo séptimo de ocho.

Las promesas recientes de varios países grandes de alcanzar cero emisiones netas de gases de efecto invernadero para 2050 han llevado a Climate Action Tracker a proyectar que es posible limitar el calentamiento a 2 ℃ para 2100.

Aunque este progreso es alentador, se han necesitado muchos años para llegar a este punto y no se pueden subestimar los desafíos para cumplir estos objetivos de emisiones.

Clasificación climática en otros países

Encontré resultados similares en otros países. Según una encuesta del Eurobarómetro de 27, 901 ciudadanos de la Unión Europea, la mayoría de la población de todos los países miembros de la UE está preocupada por el cambio climático, pero solo el 43% en la UE lo clasifica entre los cuatro temas más importantes para el mundo. Hay algunas diferencias entre países:el cambio climático tiende a ocupar un lugar más alto en los países nórdicos y más bajo en Europa del Este.

Menos del 5% de 3, 445 encuestados en el Estudio Electoral de Nueva Zelanda de 2017 dijeron que el medio ambiente era el tema electoral más importante y un número aún menor mencionó específicamente el cambio climático.

¿Por qué algunas personas están más comprometidas con el cambio climático que otras? La cosmovisión o la ideología de las personas parecen ser particularmente importantes.

En muchos países, incluidos, como se ilustra en mi investigación, Reino Unido y Nueva Zelanda:existen divisiones políticas y partidistas en el cambio climático y los partidarios de los partidos de derecha tienen menos probabilidades de apoyar las políticas de cambio climático o de verlo como un tema importante.

Personas que apoyan la economía de libre mercado, tienen actitudes autoritarias o actitudes de exclusión hacia las minorías también tienen menos probabilidades de comprometerse con el cambio climático.

Consecuencias para la política climática

En las democracias, los políticos suelen responder a la opinión pública; ignorarlo corre el riesgo de ser rechazado en las próximas elecciones. Pero el grado en que lo hagan depende de la importancia del tema para el público en relación con otros temas.

Si las personas no piensan en un tema cuando van a votar, es menos probable que los políticos presten mucha atención a ese tema. Como muestra mi investigación, la gente en la mayoría de los países no le da al cambio climático una clasificación de alta importancia, y los políticos, por lo tanto, no están bajo suficiente presión pública para tomar las difíciles medidas necesarias para combatir el cambio climático.

Hay otras razones para la lenta respuesta política al cambio climático, además de la poca importancia del cambio climático entre la población. Intereses creados, como las empresas de combustibles fósiles, indudablemente están implicados en la desaceleración de la adopción de políticas climáticas sólidas en muchos países.

Aunque solo una minoría de la población, Los negadores del cambio climático también pueden hacer que algunos políticos duden en actuar. Pero, independientemente de la influencia de los intereses creados y los negacionistas, Es difícil para los políticos actuar sobre el cambio climático cuando el público cree que otros temas son más importantes.

Comprender la relación entre la opinión pública y la política climática puede ayudar a enfocar los esfuerzos de los activistas climáticos. Quizás se podría prestar menos atención a la influencia de los intereses creados.

Dadas las profundas razones ideológicas que tienen los negadores del cambio climático para su incredulidad, es poco probable que se convenzan de lo contrario. Afortunadamente, esto puede no ser necesario para hacer avanzar la política climática.

Como revela mi investigación, la mayoría del público quiere acciones sobre el cambio climático, pero tiende a estar más preocupado por otros temas. Los activistas pueden encontrar útil centrar su atención en persuadir a esta sección de la población sobre la urgencia de la acción climática.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.