Un equipo internacional de científicos de 20 países identificó 47 problemas que dificultan la prevención exitosa y la eliminación de las consecuencias de los tsunamis. Basado en el análisis realizado, Los principales expertos del mundo en peligros naturales han delineado direcciones para futuras investigaciones científicas. La reseña del grupo de investigación se publica en un número especial de la Fronteras en las ciencias de la tierra .

Los principales problemas identificados en la revisión están relacionados con las grandes lagunas e incertidumbres en el conocimiento sobre tsunamis, la falta de observaciones bien documentadas, y métodos imperfectos de procesar la información disponible. Una de las razones es la falta de coordinación de los esfuerzos de aquellos países para los que el estudio y predicción de tsunamis, prever los riesgos correspondientes, y la preparación para repeler las amenazas son vitales.

"Aún no se han determinado los enfoques generalmente aceptados, Se utilizan métodos probabilísticos potencialmente incompatibles en diferentes regiones del mundo, y las diferentes fuentes de tsunamis a menudo se consideran independientemente unas de otras, ", dijeron los autores de la investigación.

María Gritsevich, investigador principal del laboratorio del Consorcio Extra Terra de la Universidad Federal de los Urales y del Instituto de Investigaciones Geoespaciales de Finlandia, El profesor adjunto de ciencias planetarias de la Universidad de Helsinki señala que el peligro de cometa-asteroide también está asociado con el origen del tsunami.

"La ciencia conoce más de un millón de asteroides en el sistema solar, "dice Maria Gritsevich." En total, según las estimaciones, más de 150 millones de asteroides que superan los 100 metros de tamaño giran alrededor del Sol. Dado que el océano ocupa más del 70% de la superficie de la Tierra, La colisión de cualquiera de estos cuerpos celestes con nuestro planeta puede provocar un fuerte tsunami. Recordemos que el impacto de un asteroide en el Golfo de México hace 65 millones de años provocó la extinción de una gran cantidad de especies animales, incluidos los dinosaurios ".

Las principales fuentes terrestres del origen de los tsunamis son fluctuaciones anormalmente fuertes y rápidas de la presión atmosférica, erupciones volcánicas y terremotos (en tierra y bajo el agua), movimiento de la corteza, y deslizamientos de tierra. A menudo, estas fuerzas están interconectadas. Sin embargo, la humanidad no cuenta con datos modernos históricos y detallados fiables para tener en cuenta la interdependencia de estos factores. Esto conduce a la dificultad de predecir la hora y el lugar de cada próximo tsunami.

Es más, debido a las incertidumbres, los científicos que estudian los fenómenos naturales que causan los tsunamis a menudo ignoran esta conexión. Aunque los tsunamis pueden ser aún más destructivos y mortales. Según los autores de la revisión, este enfoque es típico, por ejemplo, para vulcanólogos. Como resultado, Los autores del estado de revisión a menudo omiten el análisis sistemático de la información sobre tsunamis en los estudios de volcanes. Además, el poder de las tecnologías informáticas utilizadas para predecir tsunamis es insuficiente para afrontar los desafíos. Los modelos numéricos en sí mismos son demasiado complejos y costosos.

Debido a una combinación de razones, muchas ciudades costeras, especialmente en los países en desarrollo, no están preparados para 'recibir' el tsunami, para evaluar adecuadamente los posibles daños y pérdidas. Esto se refleja por ejemplo, en la construcción de edificios y estructuras. Escuelas y hospitales, empresas industriales, puertos carreteras y puentes, plantas de energía (incluidas las atómicas), instalaciones de almacenamiento de gas y petróleo, y varias comunicaciones están bajo amenaza de destrucción. Y más importante, también lo son las vidas de muchas personas.

"Los edificios se utilizan a menudo como refugios de evacuación, ", dicen los autores de la revisión." Los tsunamis afectan los pisos inferiores de un edificio de gran altura, mientras que las cargas sísmicas afectan a las superiores. Pero los efectos de los tsunamis, como la erosión del sótano y el impacto de los escombros, rara vez se modelan. Estos efectos quedan por investigar ".

Por lo tanto, No hay una idea clara sobre los posibles daños económicos y los costos necesarios para combatir los tsunamis y sus consecuencias. La calidad de la gestión del riesgo de desastres:quién y qué, de que daño a que costo, y cómo proteger, a menudo deja mucho que desear. En la mayoría de los casos, la asistencia llega tarde, dejar a las comunidades afectadas en una posición vulnerable, especialmente en las primeras horas y días posteriores al evento, afirma la revisión de los autores.

"Pedimos la creación y el enriquecimiento continuo de bases de datos unificadas, para la realización de la investigación necesaria y el intercambio regular de información, para mejorar los métodos de análisis y modelado, and careful planning of actions in case of cascading natural disasters, " says Maria Gritsevich. "We are convinced that with proper funding, with the availability of the necessary scientific equipment and technology, it is quite possible to bridge the gaps in understanding the tsunami phenomenon that we have identified."