Es bien sabido que el aumento del nivel del mar inducido por el clima es una gran amenaza. Una nueva investigación ha encontrado que los eventos previos de pérdida de hielo podrían haber causado un aumento del nivel del mar a tasas de alrededor de 3,6 metros por siglo. ofreciendo pistas vitales sobre lo que se avecina en caso de que el cambio climático continúe sin cesar.

Un equipo de científicos dirigido por investigadores de la Universidad de Durham, utilizó registros geológicos de los niveles del mar pasados ​​para arrojar luz sobre las capas de hielo responsables de un rápido pulso de aumento del nivel del mar en el pasado reciente de la Tierra.

Los registros geológicos nos dicen que, al final de la última edad de hielo alrededor de los 14, Hace 600 años, el nivel del mar subió diez veces más rápido que el actual debido a Meltwater Pulse 1A (MWP-1A); un año 500, ~ Evento de aumento del nivel del mar de 18 metros.

Hasta ahora, la comunidad científica no ha podido ponerse de acuerdo sobre qué capa de hielo fue responsable de este rápido aumento, con la enorme capa de hielo de la Antártida como un posible sospechoso, pero alguna evidencia apunta a las capas de hielo en el hemisferio norte.

El nuevo estudio utiliza datos geológicos detallados del nivel del mar y técnicas de modelado de vanguardia para revelar las fuentes de MWP-1A. Curiosamente, la mayor parte del agua de deshielo parece haberse originado en las antiguas capas de hielo de América del Norte y Eurasia, con una contribución mínima de la Antártida, reconciliando puntos de vista anteriormente dispares.

Además de inundar vastas áreas de tierras bajas, Esta descarga incomparable de agua dulce en el océano, comparable al derretimiento de una capa de hielo del doble del tamaño de Groenlandia en solo 500 años, habrá interrumpido la circulación oceánica. con efectos colaterales para el clima global. Conocer la fuente del agua de deshielo mejorará la precisión de los modelos climáticos que se utilizan para replicar el pasado y predecir cambios en el futuro.

Los resultados son importantes para nuestra comprensión de las interacciones entre el hielo, el océano y el clima, que desempeñan un papel importante en la configuración de los patrones climáticos terrestres. Los hallazgos son particularmente oportunos con la capa de hielo de Groenlandia derritiéndose rápidamente, contribuyendo a un aumento del nivel del mar y cambios en la circulación oceánica global.

De los hallazgos, el autor principal Yucheng Lin, en el Departamento de Geografía de la Universidad de Durham señala:"A pesar de haber sido identificado hace más de 30 años, Ha sido sorprendentemente desafiante determinar qué capa de hielo fue el principal contribuyente a este dramático aumento en el nivel del mar.

"Previamente, los científicos intentaron averiguar la fuente del aumento del nivel del mar basándose en datos del nivel del mar de los trópicos, pero la mayoría de esos estudios no estuvieron de acuerdo con los registros geológicos del cambio de la capa de hielo.

Nuestro estudio incluye información novedosa de lagos alrededor de la costa de Escocia que fueron aislados del océano debido al levantamiento de tierra luego del retroceso de la capa de hielo británica. permitiéndonos identificar con confianza las fuentes de agua de deshielo ".

Coautora Dra. Pippa Whitehouse, en el Departamento de Geografía de la Universidad de Durham dijo:"La técnica que hemos utilizado nos permite profundizar realmente en las barras de error de los datos y explorar qué escenarios de derretimiento del hielo eran más probables".

"Descubrimos que la mayor parte del rápido aumento del nivel del mar se debió al derretimiento de la capa de hielo en América del Norte y Escandinavia, con una contribución sorprendentemente pequeña de la Antártida.

"La siguiente gran pregunta es averiguar qué provocó el deshielo, y qué impacto tuvo la afluencia masiva de agua de deshielo en las corrientes oceánicas del Atlántico Norte. Esto está muy en nuestras mentes hoy:cualquier interrupción de la Corriente del Golfo, por ejemplo, debido al derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia, tendrá consecuencias importantes para el clima del Reino Unido ".

El aumento del nivel del mar debido al calentamiento del clima representa un gran riesgo para la sociedad, Mejorar nuestra comprensión de por qué y qué tan rápido podría ocurrir el cambio nos ayudará a planificar los impactos.

El estudio se publica en Comunicaciones de la naturaleza .