La gran mayoría de las empresas cárnicas y lácteas más grandes del mundo no se han comprometido explícitamente a lograr emisiones netas cero para 2050, encuentra un nuevo análisis realizado por investigadores de la Universidad de Nueva York.

El estudio, que aparece en la revista Cambio climático , examina los impactos climáticos de las 35 empresas cárnicas y lácteas más grandes del mundo, así como su influencia en la configuración de las respuestas políticas al cambio climático.

Es el primer estudio revisado por pares para evaluar las responsabilidades climáticas de las mayores empresas cárnicas y lácteas.

"Las grandes empresas cárnicas y lácteas no están haciendo lo suficiente para abordar el cambio climático, y los países no están haciendo lo suficiente para hacerlos responsables, "dice Jennifer Jacquet, profesor asociado en el Departamento de Estudios Ambientales de la NYU y uno de los autores del estudio. "En general, sus compromisos se centran en mitigar el uso de energía, con poca atención a las emisiones resultantes del uso de la tierra y los animales, que hacen las mayores contribuciones al calentamiento en el sector agrícola ".

La evaluación proporciona una mirada en profundidad a las principales corporaciones de agricultura animal. Si bien el papel de la agricultura animal en el cambio climático ha sido bien documentado (se estima que causa casi el 15 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero generadas por el hombre), los análisis anteriores se han centrado principalmente en el sector en su conjunto. El estudio Cambio Climático se centró en las mayores empresas cárnicas y lácteas.

Los investigadores, que incluía a Oliver Lazarus, un estudiante graduado de la NYU en el momento del estudio y ahora un estudiante de doctorado en la Universidad de Harvard, y Sonali McDermid, profesor asociado en el Departamento de Estudios Ambientales de la NYU, examinó los informes y las políticas climáticas de estas empresas.

De las 35 empresas estudiadas, solo Dairy Farmers of America (EE. UU.), Nestlé (Suiza), Corona danesa (Dinamarca), y Danone (Francia) se comprometieron a lograr emisiones netas cero para 2050. Las otras 31 empresas cárnicas y lácteas más importantes, incluyendo JBS (Brasil), Cargill (Estados Unidos), Hormel (Estados Unidos), Fonterra (Nueva Zelanda), y Smithfield (China), no tengo. Además, existen grandes discrepancias en la forma en que las empresas informan las emisiones y planean lograr los esfuerzos de mitigación, si es que lo hacen.

"Si miras las empresas individuales, y cómo afirman estar trabajando en el cambio climático, sus esfuerzos de mitigación se centran en el dióxido de carbono, que es una pequeña fracción de sus emisiones en sus cadenas de suministro, ", dijo McDermid." Deberían estar hablando de metano, cuál es el gas de efecto invernadero más potente, especialmente cuando se trata de vacas ".

Los análisis también incluyeron proyecciones de las emisiones futuras de estas empresas basadas en las prácticas existentes y las compararon con los compromisos climáticos de los países en los que tienen su sede.

Los investigadores encontraron que, con una continuación de las prácticas existentes, dos empresas representarán cada una más del 100 por ciento de los objetivos de emisiones de su país sede para 2030:Fonterra en Nueva Zelanda y Nestlé? En Suiza. Además, Arla en Dinamarca representaría el 60 por ciento de las emisiones totales de Dinamarca. Los autores reconocen que las emisiones extraterritoriales de empresas multinacionales no son, en virtud del Acuerdo de París, aplicado a los compromisos de un país sede, pero consideró este análisis un ejercicio útil para considerar las responsabilidades climáticas de las empresas individuales.

Los investigadores también analizaron los compromisos climáticos de París de los países que albergan grandes empresas cárnicas y lácteas. Solo siete de los 16 países donde tienen su sede estas empresas hacen referencia explícita a las emisiones directas e indirectas de la agricultura animal en sus compromisos climáticos.

El equipo también examinó la influencia política de las 10 mayores empresas cárnicas y lácteas de EE. UU. Utilizando un conjunto de 20 preguntas para evaluar la influencia, encontraron que Tyson y National Beef se involucran en el tema del cambio climático más que cualquiera de las otras 10 compañías ganaderas más grandes de EE. UU. Pero cada empresa ha contribuido a la investigación que minimiza el vínculo entre la agricultura animal y el cambio climático y ha influido en las políticas y el discurso relacionados con el clima.

"Las empresas cárnicas y lácteas más grandes de EE. UU. Han pasado una cantidad considerable de tiempo, dinero, y el esfuerzo por restar importancia al vínculo entre la agricultura animal y el cambio climático, y en la lucha contra la política climática de manera más general ", dice Lazarus." Documentar su influencia en esta área es fundamental para comprender el fracaso del gobierno de los Estados Unidos para abordar adecuadamente el cambio climático ".

El análisis del equipo también mostró lo siguiente:JBS (Brasil) y Tyson y Cargill (ambos en EE. UU.) Son las tres empresas con las mayores emisiones en términos absolutos.

Empresas con sede en Nueva Zelanda, Dinamarca, y Suiza constituyen la mayor proporción de emisiones futuras como parte del total de emisiones objetivo del país en virtud del Acuerdo de París.

Nueve empresas con sede en EE. UU. Combinadas actualmente representan el 6 por ciento de las emisiones totales de EE. UU., que aumentaría al 9 por ciento en 2025 si EE. UU. cumple con sus compromisos con el Acuerdo de París (a partir de 2015). Este pequeño porcentaje es el resultado de las altas emisiones generales de EE. UU., Así como de una ambición débil en términos de reducción de emisiones.

Ocho de las 10 empresas han presionado constantemente al Congreso y a la EPA sobre cuestiones ambientales y climáticas. Cargill ha publicado 173 informes de cabildeo trimestrales sobre estos temas desde 2000, con un pico de 24 en 2010, cuando se debatió el proyecto de ley de tope y comercio. Estas empresas han emitido 545 informes de cabildeo trimestrales desde 2000 sobre cuestiones medioambientales y climáticas.

Las empresas cárnicas y lácteas estadounidenses actúan colectivamente para bloquear la legislación climática que podría limitar la producción. Seis de estos grupos:la Asociación Nacional de Carne de Ganaderos, el Consejo Nacional de Productores de Cerdo, el Instituto de la Carne de América del Norte, el Consejo Nacional del Pollo, la Asociación Internacional de Alimentos Lácteos, y la American Farm Bureau Federation y sus grupos estatales, han gastado colectivamente aproximadamente $ 200 millones en cabildeo desde 2000, cabildear anualmente sobre cuestiones relacionadas con el clima, como el tope y el comercio, la Ley de Aire Limpio, y regulaciones de gases de efecto invernadero.

"Las empresas estadounidenses de carne de res y lácteos parecen actuar colectivamente de manera similar a la industria de los combustibles fósiles, que construyó un amplio contramovimiento contra el cambio climático, " the authors conclude. "Meat- and dairy-related trade associations have more traditionally been used to lobby for access to grazing lands and fees and manure management regulations, and to influence government regulation, but more recently they have been involved in blocking climate policy that would limit production."