La Operación IceBridge de la NASA monitorea los glaciares y capas de hielo cambiantes de la Tierra, como el glaciar Sheridan de Alaska, visto aquí desde un agosto, Vuelo 2018. El glaciar Sheridan tiene una lengua flotante que se desintegra rápidamente (la parte del glaciar que se extiende más allá de la costa y flota en el agua). UAF / Martin Truffer El 18 de agosto 2019, Islandia celebró un funeral por el primer glaciar perdido por el cambio climático. La fiesta fallecida era Okjökull, un cuerpo histórico de hielo que cubría 14,6 millas cuadradas (38 kilómetros cuadrados) en las tierras altas de Islandia a principios del siglo XX. Pero sus días de gloria han quedado atrás. En 2014, habiendo disminuido a menos de 1/15 de su tamaño anterior, Okjökull perdió su estatus de glaciar oficial.
Más tarde se encargó una placa para honrar el hito que desaparecía. En la sombría ceremonia de instalación, alrededor de 100 personas se reunieron para presentar sus respetos, incluidos los excursionistas, científicos y el primer ministro de Islandia, Katrín Jakobsdóttir. Hablando con la prensa, Jakobsdóttir advirtió que si continúan las tendencias actuales, su país puede perder aún más glaciares icónicos en un futuro próximo.
La evidencia es abrumadora:las emisiones de gases de efecto invernadero (y otras actividades humanas) están transformando radicalmente el planeta en el que vivimos. Como resultado, La temporada de incendios forestales de California se está alargando; el deshielo del permafrost ha desestabilizado la infraestructura rusa; y si, la mayoría de los glaciares del mundo se están retirando rápidamente.
Con la preocupación pública en aumento, dos términos relevantes han entrado en el léxico:"cambio climático" y "calentamiento global". A menudo se tratan como sinónimos, pero tienen diferentes significados.
Antes de continuar, hay otra terminología que probablemente deberíamos aclarar. La diferencia entre clima y tiempo. El clima es el estado a corto plazo de la atmósfera en un rincón específico del mundo. Humedad, temperatura, velocidad del viento, La presión atmosférica y la visibilidad son factores que ayudan a determinar el clima en un momento particular en el tiempo.
En otras palabras, el clima no dura mucho. Se desarrolla a lo largo de los días, horas o incluso minutos. Por lo tanto, es probable que cambie rápidamente, razón por la cual muchos de nosotros anhelamos actualizaciones constantes. Siempre que preguntes si "se supone que llueve en tu ciudad" en un día determinado, estás preguntando por el clima.
No confunda el tiempo con el clima. Este último tiene un alcance mucho más amplio. Básicamente, el clima refleja la a largo plazo promedios y tendencias climáticas. A menudo son establecidos por décadas (al menos) de una observación meticulosa. Dada la diferencia de escala, tiene sentido que el clima cambie mucho más lentamente que el clima.
Y, sin embargo, ocurren cambios. Promediados juntos, todos los climas regionales del mundo forman lo que los científicos conocen como el "clima global". Esto puede evolucionar y fluctuar con el tiempo, al igual que sus componentes regionales.
Hasta aquí, 2018 es el cuarto año más caluroso registrado. Las temperaturas más altas de lo normal se muestran en rojo y las temperaturas más bajas de lo normal se muestran en azul. Ralf Goebel / GEMA
OK, entonces, ¿qué significa exactamente el término "cambio climático"? Por la definición más amplia, El cambio climático incluye todas y cada una de las fluctuaciones a largo plazo en una o más variables relacionadas con el clima, como la precipitación media, dentro de la misma ubicación.
Tenga en cuenta que esto se aplica tanto a los climas regionales como al clima global en sí. Entonces, digamos que el norte de Europa experimentó un aumento dramático en las tormentas de lluvia y la tendencia continuó durante décadas. Ese escenario hipotético contaría como un ejemplo de cambio climático regional, no importa lo que sucedió en otras partes del mundo.
Por otra parte, el calentamiento global es ... bueno, global. Más al punto, el término se refiere a un aumento en la temperatura media de la superficie de un planeta. Y aqui en la Tierra eso definitivamente ha estado subiendo.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) informa que entre los años 1880 y 2016, Las temperaturas medias de la superficie de nuestro planeta de origen aumentaron en una suma de 1,71 grados Fahrenheit (0,95 grados Celsius).
Eso sí, esto no es nada despreciable. Un cambio de temperatura en todo el planeta de solo unos pocos grados puede tener enormes ramificaciones. Hace quince mil años, en una edad de hielo geológicamente reciente, nuestro mundo era sólo unos 9 grados Fahrenheit más frío (5 grados Celsius) de lo que es hoy. Y todavía, esa temperatura era suficiente para mantener casi un tercio de la superficie del planeta cubierta de hielo.
Ah, pero nos estamos saliendo del camino. La conclusión principal aquí es que el calentamiento global es una forma de cambio climático, pero el cambio climático no siempre se manifiesta como calentamiento global.
Por extraño que parezca, El reciente calentamiento causado por nuestras emisiones de gases de efecto invernadero puede estar provocando un aumento tanto de las inundaciones como de las sequías. Si bien ciertas áreas en todo el mundo ahora reciben mayores precipitaciones, los suelos de algunas partes del mundo más secas pueden perder una gran cantidad de humedad.
Aprender más, contactamos al Dr. Nathan Steiger. Un científico atmosférico de la Universidad de Columbia, Steiger estudia los efectos que las variaciones climáticas han tenido, y siguen teniendo, en las civilizaciones humanas.
"Históricamente, Las sociedades fueron las más afectadas por los mismos tipos de eventos climáticos perturbadores que ocurren hoy:calor y frío extremos y prolongados, sequías e inundaciones, ", dice por correo electrónico." A menudo, estos cambios climáticos en el pasado simplemente le sucedieron a la gente sin culpa propia ... Pero a veces estos extremos climáticos perturbadores se agravaron por la mala gestión humana de sus entornos ".
Señala la erosión del suelo impulsada por la agricultura como un ejemplo de lo último. "Áreas que pierden espesor, los suelos ricos son más susceptibles a secarse durante las sequías, haciendo así las sequías incluso peores de lo que hubieran sido ".
En 2019, Steiger fue coautor de un estudio integral que apareció en la revista, Naturaleza. Usando núcleos de hielo, muestras de coral, registros históricos y otras líneas de evidencia, su equipo revisó la historia de los cambios climáticos, grandes y pequeños, durante los últimos dos milenios.
Durante esa franja de tiempo, hubo una serie de períodos aberrantes, incluyendo la inusualmente calurosa "Anomalía climática medieval" que duró desde 800 a 1200 EC.
La mayoría de estos eventos fueron de naturaleza regional. Todavía, Steiger y sus colegas encontraron que para el 98 por ciento del planeta, el único período más caluroso durante los 2 últimos, 000 años fue a finales del siglo XX, cuando las temperaturas globales se disparaban por completo.
Así que hagamos un resumen rápido. Más de 20 siglos de historia humana, Nuestros antepasados nunca tuvieron que soportar ningún fenómeno relacionado con el clima que fuera tan universalmente impactante, o, francamente, alarmante, como el cambio climático actual.
¿No tenemos suerte?
Esta historia es parte de Covering Climate Now, una colaboración global de más de 250 medios de comunicación para fortalecer la cobertura de la historia climática.
AHORA ESO INTERESANTECuando el glaciar Okjökull se marchitó, expuso un volcán en escudo enterrado durante mucho tiempo.
CienciaCiencia verde¿Cómo funciona el calentamiento global? Ciencia Ciencia Verde Ciencia ¿Qué le hará el calentamiento global a la industria del vino? Ciencia Desastres naturales ¿El calentamiento global causó el huracán Sandy? Ciencia Ciencia verde ¿Cómo puede la adición de hierro a los océanos frenar el calentamiento global? Ciencia¿Cuál es la diferencia entre el calentamiento global y el cambio climático? CienciaGeofísica¿Podría la inyección de partículas en la estratosfera frenar el calentamiento global? Ciencia enceGreen Science¿Podría la estrategia militar ganar la guerra contra el calentamiento global? CienciaCiencia verdeCómo funcionan las compensaciones de carbonoCienciaCiencia verdeCómo funciona el impuesto al carbono HomeGarden DesignSi planto árboles en mi jardín, ¿compensará el calentamiento global? EntertainmentOlympics¿Cómo está afectando el calentamiento global a los Juegos Olímpicos de Invierno?
