Las gaviotas son una de las principales aves silvestres que actúan como reservorios de Campylobacter y Salmonella, dos bacterias intestinales resistentes a los antibióticos más importantes que causan gastroenteritis en humanos. Por lo tanto, según un artículo publicado en la revista Ciencia del Medio Ambiente Total las gaviotas podrían actuar como centinelas de la presión de los antibióticos en el medio ambiente.

El estudio fue realizado por expertos de la Facultad de Biología y del Instituto de Investigación en Biodiversidad (IRBio) de la Universidad de Barcelona, y el Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias (IRTA).

Las bacterias resistentes a los antibióticos representan un grave problema para la salud humana y otras especies, ya que pueden endurecer el tratamiento de las infecciones bacterianas. Según los expertos, La fauna silvestre es un reservorio de cepas de bacterias resistentes y multirresistentes y, en particular, algunos animales, por ejemplo, aves:tienen una gran capacidad para difundirlas por el medio ambiente con sus movimientos locales y migratorios.

Los investigadores analizaron nueve colonias de dos colonias de gaviotas del sur de Europa, la gaviota patiamarilla (Larus michahellis), y gaviota de audouin (Larus audouinii), una especie endémica del Mediterráneo. Todas las colonias presentaban bacterias de los géneros Campylobacter y Salmonella, incluidas las cepas resistentes a los antibióticos. "Estas bacterias son la principal causa de gastroenteritis en humanos. En gran medida, aislamos la especie Campylobacter jejuni, así como algunos serotipos de Salmonella comunes en brotes de salmonelosis humana, como Salmonella Typhimurium, "apunta Marta Cerdà, investigador del Centro de Investigación en Sanidad Animal del IRTA (CReSA).

La amenaza de las bacterias resistentes para la vida silvestre

En muchos países industrializados, La principal fuente de infección de estos patógenos en humanos es el consumo y manipulación de alimentos contaminados de origen aviar (especialmente carne y huevos). Sin embargo, aparte de estos animales de producción, La fauna silvestre juega un papel relevante en la epidemiología de estas infecciones bacterianas. "Las gaviotas se están acostumbrando cada vez más a buscar comida en las zonas urbanas o en los vertederos, donde encuentran muchas sobras. Por lo tanto, es probable que se infecten con bacterias de origen humano, "señala el profesor Jacob González-Solís Bou, jefe del Grupo de Ecología de Aves Marinas y miembro del Departamento de Biología Evolutiva, Ecología y Ciencias Ambientales y el Instituto de Investigación en Biodiversidad (IRBio) de la UB.

Es más, las gaviotas propagan estas bacterias por diferentes partes del territorio con sus movimientos locales y migratorios, favoreciendo que estas bacterias resistentes se muevan por el medio de forma permanente. En general, estas bacterias no son peligrosas para las gaviotas ni para la vida silvestre, aunque se han detectado ciertos brotes de salmonelosis que provocaron la muerte de colonias de aves (en Estados Unidos).

"Es crucial estudiar la presencia de bacterias resistentes en la fauna silvestre considerando un enfoque de salud única, principalmente en estos casos de patógenos que pueden afectar tanto a animales como a personas, "concluyen los expertos.