Carbono azul costero (BC), que incluye humedales de marea de manglares y marismas, de los cuales se acuñó por primera vez hace una década para describir la contribución desproporcionadamente grande de los ecosistemas costeros con vegetación al secuestro global de carbono. El papel de la BC en la mitigación y adaptación al cambio climático ha alcanzado ahora prominencia internacional. Estudios recientes han informado sobre el papel único de la Columbia Británica en la mitigación del cambio climático, cambio proyectado en el área de humedales costeros, reservas de carbono en respuesta a las fluctuaciones históricas del aumento del nivel del mar, y la hoja de ruta futura relativa a los estudios de secuestro de carbono. Sin embargo, varias preguntas quedan sin respuesta:

1. ¿Cuál es la extensión global y la distribución espacial de los sistemas de BC? 2. ¿Qué factores influyen en las tasas de entierro de BC? 3. ¿Cómo impacta el cambio climático la acumulación de carbono en ecosistemas maduros de Columbia Británica?

En una publicación reciente en Revista Nacional de Ciencias , El profesor Wang y el profesor Sanders lideran un grupo internacional para ir más allá de las estimaciones recientes de existencias de C del suelo, para revelar la acumulación mundial de C en los humedales de mareas y predecir cambios bajo el aumento relativo del nivel del mar, temperatura y precipitación. Usan datos de sitios de estudio de literatura (n =563) y nuevas observaciones (n =49) que abarcan gradientes latitudinales amplios y 20 países (Figura 1). Descubrieron que los humedales de marea globales acumulan ~ 54 Tg C año ^-1 , que es ~ 30% del C orgánico enterrado en el fondo del océano (Figura 1). El modelado basado en factores climáticos actuales y bajo escenarios de emisiones proyectados reveló un aumento de hasta ~ 300 g C m-2 año ^-1 para 2100 como una tasa de acumulación de C global promedio (Figura 2). Se encontró aquí que este rápido aumento fue impulsado por el aumento del nivel del mar en las marismas, y mayor temperatura y precipitación en los manglares. Sus resultados destacan la retroalimentación entre el cambio climático y el secuestro de C en los humedales de marea (Figura 2). Los hallazgos de esta investigación muestran que, aunque estos humedales de marea globales solo ocupan <0,1% de área global, podrían compensar al menos el 0,6% del CO antropogénico actual ₂ emisiones, una eficiencia espacial 15 veces mayor que la terrestre y 49 veces mayor que la del océano abierto por unidad de área. Los resultados de este estudio demuestran que la preservación y rehabilitación de manglares y marismas seguirá siendo un enfoque eficaz para abordar el cambio climático global con importantes beneficios regionales en los países ricos en humedales de mareas.