'Lo que entra, debe salir 'es un estribillo familiar. Es especialmente pertinente a los desafíos que enfrentan los investigadores de la UBC que están investigando métodos para eliminar productos químicos y farmacéuticos de los sistemas públicos de agua.

Productos de limpieza, Los tintes orgánicos y los productos farmacéuticos están encontrando su camino hacia los cuerpos de agua con amplias implicaciones negativas para la salud y el medio ambiente. explica el Dr. Mohammad Arjmand, profesor asistente de ingeniería mecánica en UBC Okanagan.

Y aunque los productos farmacéuticos como un fármaco de quimioterapia llamado metotrexato pueden ser muy eficaces para los pacientes, una vez que las drogas abandonan sus cuerpos, se convierten en un alto riesgo para la salud humana y el medio ambiente.

"El metotrexato es un fármaco contra el cáncer que se usa en dosis altas en quimioterapia para tratar el cáncer, leucemia, soriasis, artritis reumatoide y otras enfermedades inflamatorias, ", dice." Sin embargo, la droga no es absorbida por el cuerpo y termina en los canales de agua de los desechos hospitalarios, aguas residuales y superficiales ".

Eliminar este tipo de contaminantes de las aguas residuales puede ser costoso y complicado, explica Arjmand, quien es una Cátedra de Investigación de Canadá en Materiales Avanzados e Ingeniería de Polímeros.

"Trabajamos en la modificación de la estructura de los nanomateriales adsorbentes para controlar su capacidad de atraer o repeler productos químicos, "dice Arjmand.

Mientras su equipo de investigadores buscaba métodos para eliminar los medicamentos contra el cáncer de los suministros de agua, diseñaron un nanomaterial poroso, llamado marco metalorgánico (MOF), que es capaz de adsorber estos contaminantes del agua.

Adsorción, el explica, tiene lugar cuando las moléculas de una sustancia química se adhieren a la superficie de una sustancia sólida; en este caso, el fármaco de quimioterapia se adhiere a la superficie del adsorbente que es el MOF de Arjmand.

"Diseñamos con precisión la estructura de nuestros MOF para eliminar rápidamente el fármaco contra el cáncer de las soluciones acuosas, "dice el Dr. Farhad Ahmadijokani, estudiante de doctorado en el Laboratorio de Nanomateriales y Nanocomposites de Polímeros dirigido por Arjmand.

Arjmand señala que el MOF es una técnica asequible para la eliminación de productos químicos de líquidos y aguas y es un método eficaz para mejorar los sistemas de aguas residuales.

"La alta capacidad de adsorción, La buena reciclabilidad y la excelente estabilidad estructural hacen de nuestro MOF un candidato impresionante para la eliminación de metotrexato de las soluciones acuosas. ", añade." Nuestra investigación muestra que determinados productos farmacéuticos pueden adsorberse rápida y eficazmente en nuestra estructura organometálica a base de aluminio ".