Una corriente de resaca que se puede identificar por la falta de agua blanca (rompiendo olas) en el medio de la imagen. Crédito:SLSNZ
Un nuevo estudio preocupante ha destacado que hasta el 78% de los bañistas en Aotearoa Nueva Zelanda no pueden detectar corrientes de resaca (rasgaduras) en las olas, aumentando el riesgo de que, inadvertidamente, terminen atrapados en uno.
De media, cinco personas se ahogan fatalmente en las corrientes de resaca en nuestras playas cada año y otras 700 personas requieren rescate.
El estudio, realizado como parte de una colaboración entre Surf Life Saving New Zealand (SLSNZ) y expertos en seguridad de playas en las universidades de Canterbury, Auckland, Waikato, y UNSW Sydney, descubrió que la mayoría de los bañistas no podían identificar con precisión las roturas.
"Lo que observamos fue una corriente de resaca peligrosa y bien establecida que se movía rápidamente en alta mar desde la playa, y cuando les pedimos a los bañistas que nos lo señalaran, la gran mayoría no pudo hacerlo, "dice el autor del estudio, el Dr. Seb Pitman, profesor titular de geografía física y geomorfólogo costero en la Universidad de Canterbury.
El estudio se realizó en Muriwai Beach en la costa oeste de Auckland, bien conocido por sus enérgicas condiciones de surf.
"Las corrientes de resaca son como ríos estrechos de agua que comienzan cerca de la playa y fluyen mar adentro a varias distancias más allá de las olas rompientes. Por lo general, ocurren en canales más profundos que se cortan entre bancos de arena, lo que significa que las olas no rompen tanto con la corriente de resaca; esto significa que los bañistas a menudo las confunden con las áreas más seguras para nadar porque el agua parece tan tranquila en comparación con las olas rompientes a ambos lados ", Dice el Dr. Pitman.
Uno de los colaboradores del estudio, El profesor Rob Brander de UNSW Sydney cree que enseñar a las personas a comprender e identificar las corrientes de resaca es "extremadamente importante, "ya que muchas personas continúan nadando en playas sin vigilancia y fuera del horario de patrulla".
Director de operaciones de SLSNZ, Adam Wooler, está de acuerdo. "Las corrientes de resaca representan aproximadamente el 80% de los rescates que realizan nuestros socorristas cada año, ", dice. Él cree que muchos de estos rescates son el resultado de que las personas no saben cómo detectar una rotura.
Los investigadores también analizaron si las personas podían identificar mejor la corriente de resaca en una fotografía estática. ya que esta es la principal forma en que se les enseña a muchos kiwis sobre las roturas, y este tipo de imágenes aparecen de manera destacada en las señales de advertencia. El estudio encontró que dos tercios de las personas que podían ver la corriente de resaca en las fotografías no podían distinguir una en la vida real.
"Este hallazgo es una preocupación real y tiene implicaciones sobre cómo debemos educar a las personas sobre las corrientes de resaca en el futuro, ", dice Wooler." También reitera que la mejor manera de mantenerse seguro en la playa este verano es elegir una playa con salvavidas y nadar entre las banderas ".
Si queda atrapado en una rasgadura, recuerda las tres R:
