Distribución de las grandes ciudades del mundo con áreas urbanizadas ecológicas (BUA), y ecologización de áreas urbanizadas en el grupo de ciudades del delta del río Yangtze (YRD)
El mundo ha experimentado una urbanización dramática en las últimas décadas. Según el último informe de las Naciones Unidas (ONU), la población mundial en 2018 fue de 7,6 mil millones y la población urbana fue de 4,2 mil millones. Para 2050, Se espera que la población mundial se eleve a 9,7 mil millones, con el 68% de la población viviendo en áreas urbanas.
En el primer estudio sobre las características de la urbanización en las grandes ciudades del mundo, investigadores del Departamento de Ingeniería Civil de la Universidad de Hong Kong (HKU) analizaron la expansión de las áreas urbanas edificadas (BUA) de las ciudades, crecimiento de la población y cambios de BUA ecológicos, y reveló un ritmo enormemente desigual de urbanización en esas ciudades en las últimas dos décadas. Advierten sobre los grandes desafíos que se plantean al desarrollo sostenible si los problemas urbanos no se abordan de manera oportuna. Los hallazgos se han publicado en Comunicaciones de la naturaleza.
El estudio, realizado por el profesor CHEN Ji en el Departamento de Ingeniería Civil de la Facultad de Ingeniería, HKU, en colaboración con el Instituto de Tecnología Avanzada de Shenzhen, Academia china de ciencias, y el Centro Nacional de Supercomputación en Shenzhen, analizó el desarrollo de 841 grandes ciudades en todo el mundo con BUA de más de 100 km 2 basado en datos satelitales MODIS de 2001 a 2018 obtenidos en el marco del Programa Internacional de Geosfera-Biosfera.
Desglose de las 841 ciudades grandes por nivel de ingresos del país
Los hallazgos revelaron desniveles entre la expansión de áreas edificadas (BUAE), que refleja el ritmo de desarrollo de la infraestructura, y crecimiento de la población urbana entre las ciudades; y una brecha cada vez mayor entre el rápido crecimiento de la población urbana y el lento enverdecimiento urbano, representado por características que incluyen nuevos parques, espacios verdes y cubiertas verdes.
Ecologizar las áreas urbanizadas en los conglomerados de ciudades del delta del río Pearl (PRD) y del delta del río Yangtze (YRD). Crédito:Universidad de Hong Kong
Las ciudades de los países de ingresos medianos altos mostraron la mayor expansión de BUA, que es más de tres veces mayor que la de los países de ingresos altos. La expansión urbana y el crecimiento de la población urbana en los países de ingresos altos siguieron siendo los más bajos. Las ciudades de los países de ingresos bajos y medianos bajos tuvieron el mayor crecimiento de población urbana en promedio, pero estaban sustancialmente rezagados en la expansión de BUA y el desarrollo de infraestructura, dando lugar a graves problemas urbanos, como barrios marginales y hacinamiento.
Los hallazgos también revelaron una rápida urbanización de las grandes ciudades de China en las últimas dos décadas. El país había experimentado la mayor expansión urbana en el período, entre 2001 y 2018, su aumento de BUA representó el 47,5% de la expansión total en el mundo. En 2018, el país tiene el 19% del total de BUA de las grandes ciudades del mundo.
"Debido al rápido crecimiento económico durante el período de estudio, China invirtió una gran cantidad de recursos en la construcción de infraestructura para promover el entorno de vida urbano. Su progreso en ecologización ha sido impresionante, beneficiando al menos a 108 millones de habitantes de la ciudad, que representan el 32% del total de ecologización en BUA en las grandes ciudades del mundo, "Dijo el profesor Chen.
De las 841 ciudades estudiadas, 325 mostraron un enverdecimiento significativo con más del 10% de BUA enverdecimiento. Entre ellos, 101 se encuentran en China. Las BUA ecológicas más grandes son Pearl River Delta (PRD), Tokio Delta del río Yangtze (YRD), Miami, Beijing, Chicago Seúl Tianjin, Sao Paulo, y Osaka. En 2018, las ciudades en el cuarto más alto del rango de verdor albergaban solo el 12% de la población total de la ciudad; aproximadamente el 69% de la población total vivía en áreas con un verdor más bajo.
"China alcanzará el pico de emisiones de carbono antes de 2030 y la neutralidad de carbono para 2060, y las grandes ciudades con una importante tendencia ecológica desempeñan un papel importante en la neutralización de las emisiones de carbono y la mitigación del impacto del cambio climático global en las zonas urbanas. Para la mayoría de los países en desarrollo, comprender la urbanización desigual de las últimas décadas puede proporcionar referencias científicas para la gestión urbana, ayudando a lograr un equilibrio entre la urbanización, el crecimiento de la población y los cambios ambientales, "Dijo el profesor Chen.
"Nuestra investigación proporciona un método de bajo costo para monitorear el desarrollo urbano sostenible a nivel mundial, y los hallazgos cuantitativos contribuyen a una mejor comprensión de cómo lograr una urbanización racional y un desarrollo sostenible en varias ciudades. Los hallazgos también sirven como una advertencia de que el desarrollo urbano continuo y rápido sin una planificación adecuada y a largo plazo puede ser perjudicial y la necesidad urgente es fortalecer la planificación y la gobernanza urbanas. especialmente en los países en desarrollo y menos adelantados, "Añadió el profesor Chen.
