La reciente actividad de erupción en Kilauea ha impulsado esfuerzos renovados por parte de la Universidad de Hawai'i en el Proyecto Vog Measurement and Prediction (VMAP) de Mānoa. El objetivo del equipo es crear pronósticos de dispersión y trayectorias del smog volcánico, conocido como vog, que están disponibles en tiempo real en línea.

Esta erupción más reciente comenzó en la noche del 20 de diciembre. El Observatorio de Volcanes de Hawai (HVO) del Servicio Geológico de EE. UU. Detectó un resplandor dentro del cráter Halemaʻumaʻu en la cima del volcán Kilauea. indicando que había comenzado una erupción dentro de la caldera. El lago de agua en la cima de Kilauea se desvaneció con una erupción efusiva y los respiraderos continúan generando lava. vertiéndose en un lago de lava en crecimiento en la base del cráter.

Los primeros datos de HVO sugieren tasas de emisión de hasta 30, 000 toneladas de dióxido de azufre por día, significativamente más que las 2, 000 toneladas diarias registradas en 2018, antes de la erupción de la Zona del Rift del Bajo Este. Vog se crea cuando el gas de dióxido de azufre invisible reacciona con el oxígeno, luz del sol, humedad y otros gases y partículas en el aire para producir aerosoles de sulfato visibles en horas o días. Vog puede producir impactos significativos en la salud de la comunidad y puede crear un peligro de visibilidad para la aviación general.

"Se espera que el dióxido de azufre sea el principal problema en áreas cercanas al respiradero, Parque Nacional de los Volcanes de Hawái, Pāhala, Na'alehu, Hawaiian Ocean View Estates; y se espera que el aerosol de sulfato sea el principal problema en lugares alejados del respiradero, Kona y más al norte y al oeste, "dijo Steven Businger, profesor en el Departamento de Ciencias Atmosféricas de la UH Mānoa y codirector del proyecto VMAP. "Las islas de Maui, Lāna'i, Molokaʻi, Oʻahu y Kauaʻi se verán afectados si los vientos de superficie a gran escala soplan desde el sureste ".

A principios de 2020, Businger y la investigadora de ciencias atmosféricas Lacey Holland recibieron tres años de financiación adicional de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, administrado a través del Departamento de Salud del Estado de Hawái, para mejorar la capacidad de VMAP para proporcionar pronósticos de vog en todo el estado y para expandir los métodos de entrega para incluir notificaciones automáticas en los teléfonos inteligentes.