Los bloqueos que resultaron de la pandemia de COVID-19 han reducido las emisiones de gases de efecto invernadero. Sin embargo, en la fase de recuperación, las emisiones podrían elevarse a niveles superiores a los proyectados antes de la pandemia. Todo depende de cómo se gaste el dinero de estímulo que los gobiernos inyectan en sus economías. Un equipo de científicos dirigido por el Dr. Yuli Shan y el profesor Klaus Hubacek de la Universidad de Groningen, ha cuantificado cómo los diferentes escenarios de recuperación pueden afectar las emisiones globales y el cambio climático. Sus resultados fueron publicados en Naturaleza Cambio Climático el 22 de diciembre.

La recesión mundial causada por el coronavirus ha tenido un impacto profundo en las emisiones de gases de efecto invernadero que probablemente continuará en los próximos años. "El descenso en 2020 podría devolvernos a los niveles de 2006-2007, "dice Yuli Shan, científico ambiental de la Universidad de Groningen y primer autor del artículo. El co ₂ Las emisiones de los sectores industriales en el transcurso de 2020 a 2024 podrían ser de un 3,9 a un 5,6 por ciento más bajas que las emisiones que se esperaban si no hubiera habido una pandemia. "Esta caída de las emisiones nos ayudará a lograr los objetivos que se establecieron en el Acuerdo Climático de París, aunque todavía no es suficiente ". Los países ahora están desarrollando paquetes de estímulo para impulsar sus economías y eso afectará las emisiones.

Cadenas de suministro

Shan y sus colegas de los Países Bajos, el Reino Unido y China utilizaron un modelo de impacto económico desarrollado recientemente para calcular los efectos directos e indirectos de los bloqueos, pero también los efectos de los estímulos en diferentes escenarios. Estos cálculos se realizaron para economías en 41 países, lo que representa alrededor del 90 por ciento de la economía mundial. "Hicimos esto para cadenas de suministro globales completas, "explica Shan". Por ejemplo, si China tiene que dejar de producir ciertos bienes, esto también podría afectar la producción en los EE. UU. o en Europa ".

Los cálculos se realizaron para la asignación de los estímulos a cinco categorías económicas diferentes (construcción, fabricación, sector servicios, sector de la salud y los hogares) y para diferentes objetivos políticos. "Estos varían en la cantidad de emisiones de carbono que producirán, "explica Shan. Los resultados de los diferentes escenarios se cuantificaron en términos de emisiones de gases de efecto invernadero.

Innovaciones

"Los modelos muestran que sin cambios estructurales, veremos una respuesta en forma de V, "dice Hubacek. En ese caso, las emisiones aumentarán rápidamente a los niveles previos a la crisis y tal vez incluso superarán esos niveles. "Nuestros resultados muestran lo lejos que nos pueden llevar los diferentes escenarios". Las emisiones podrían reducirse en 6,6 gigatoneladas de carbono (-4,7 por ciento) o aumentar en 23,2 gigatoneladas (+12,1 por ciento). "Hay mucho espacio para tomar el camino equivocado, ", dice Hubacek." Y una crisis es algo terrible de desperdiciar ".

Los paquetes de estímulo deben apuntar a innovaciones, apoyar la transición energética y ayudar a los hogares a invertir en la adopción de energías renovables. "Gastar este dinero para rescatar a sectores intensivos en carbono, como las aerolíneas, va en la dirección equivocada. Es mucho mejor mejorar el transporte público y los ferrocarriles". El mensaje de Hubacek es que la crisis de COVID-19 ha hecho una gran mella en las emisiones de gases de efecto invernadero y que deberíamos usar esto para nuestro beneficio. "Esta crisis es terrible, pero también es una llamada de atención a la acción contra el cambio climático. Ahora estamos en condiciones de hacer algo al respecto ".

Opciones

Sin embargo, También existe un gran riesgo:los gobiernos deben pedir prestados miles de millones para los paquetes de estímulo. Los aumentos de la deuda nacional dejan poco espacio para nuevas inversiones en las próximas décadas. "Entonces, si no invertimos ahora en alternativas bajas en carbono, no sucederá por mucho tiempo ”. Esto significaría que las emisiones de gases de efecto invernadero podrían aumentar más de lo que se predijo antes de la pandemia.

"Nuestro próximo proyecto es estudiar la economía de la UE en mayor detalle, pero aún incrustado en el modelo global. Entonces, analizaremos cadenas de producción completas ". Hubacek espera que los gobiernos tomen las decisiones correctas". Por el momento, puede ser de cualquier manera:podemos aumentar el calentamiento global o ralentizarlo sustancialmente ".