Sensible a las temperaturas estratosféricas de Júpiter, Estas imágenes infrarrojas fueron grabadas por la cámara y espectrógrafo de infrarrojos medios refrigerados (COMICS) en el telescopio Subaru en la cima de Mauna Kea, Hawai. Los científicos usaron rojo, azul y amarillo para infundir esta imagen infrarroja; las regiones de la atmósfera que son más amarillas y rojas indican las áreas más calientes. Esto resalta el calentamiento auroral que ocurre en los polos de Júpiter, donde se deposita la energía del viento solar y la magnetosfera. Esta imagen fue capturada el 12 de enero de 2017. Crédito:NAOJ / NASA / JPL-Caltech
Nuevas observaciones de telescopios terrestres muestran que las auroras en los polos de Júpiter están calentando la atmósfera del planeta a una profundidad mayor de lo que se pensaba anteriormente, y que es una respuesta rápida al viento solar.
"El impacto del viento solar en Júpiter es un ejemplo extremo de clima espacial, "dijo James Sinclair del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, quien dirigió una nueva investigación publicada el 8 de abril en Astronomía de la naturaleza . "Estamos viendo que el viento solar tiene un efecto más profundo de lo que normalmente se ve".
Las auroras en los polos de la Tierra (conocidas como la aurora boreal en el Polo Norte y la aurora austral en el Polo Sur) ocurren cuando las partículas energéticas expulsadas del sol (el viento solar) interactúan y calientan los gases en la atmósfera superior. Lo mismo sucede en Júpiter, pero las nuevas observaciones muestran que el calentamiento va dos o tres veces más profundo en su atmósfera que en la Tierra, en el nivel inferior de la atmósfera superior de Júpiter, o estratosfera.
Comprender cómo la constante emanación de viento solar del sol interactúa con los entornos planetarios es clave para comprender mejor la naturaleza misma de cómo evolucionan los planetas y sus atmósferas.
“Lo sorprendente de los resultados es que pudimos asociar por primera vez las variaciones en el viento solar y la respuesta en la estratosfera, y que la respuesta a estas variaciones es tan rápida para un área tan grande, "dijo Glenn Orton de JPL, coautor y parte del equipo de observación.
Sensible a las temperaturas estratosféricas de Júpiter, Estas imágenes infrarrojas fueron grabadas por la cámara y espectrógrafo de infrarrojos medios refrigerados (COMICS) en el telescopio Subaru en la cima de Mauna Kea, Hawai. Las áreas de la atmósfera que son más amarillas y rojas indican las regiones más calientes. Las auroras producen un calentamiento variable y mejorado en los polos de Júpiter. El calentamiento ocurre cuando la magnetosfera y el viento solar interactúan y depositan energía en la atmósfera de Júpiter. Las imágenes se capturaron con menos de un día de diferencia, del 11 al 12 de enero, 2017, e ilustrar la rapidez con la que varió la atmósfera en respuesta al viento solar. Crédito:NAOJ / NASA / JPL-Caltech
Un día después de que el viento solar golpeara a Júpiter, la química en su atmósfera cambió y su temperatura aumentó, el equipo encontró. Una imagen infrarroja capturada durante su campaña de observación en enero, Febrero y mayo de 2017 muestran claramente los puntos calientes cerca de los polos, donde están las auroras de Júpiter. Los científicos basaron sus hallazgos en observaciones del Telescopio Subaru, en la cima de la cima del Mauna Kea en Hawái, que es operado por el Observatorio Astronómico Nacional de Japón.
La cámara y el espectrógrafo de infrarrojos medios refrigerados (COMICS) del telescopio registraron imágenes térmicas, que capturan áreas de temperaturas más altas o más bajas, de la estratosfera de Júpiter.
"Tales reacciones químicas y de calentamiento pueden decirnos algo sobre otros planetas con entornos hostiles, e incluso la Tierra primitiva, "dijo Yasumasa Kasaba de la Universidad de Tohoku, quien también trabajó en el equipo de observación.
