Con el fin de contribuir a un sistema de seguimiento o alerta temprana de la propagación de una pandemia en una región determinada, Según los informes, un equipo de investigación sueco optimizó un método para concentrar partículas de SARS-CoV-2 en los sistemas de alcantarillado municipales.

Después de comparar con otras técnicas estándar, los investigadores concluyeron que el método optimizado, que fue desarrollado en KTH Royal Institute of Technology, aborda dos desafíos en la medición de los niveles de coronavirus en las aguas residuales:que se encuentran diferencias sustanciales en las aguas residuales recolectadas en varias partes del mundo, y que las partículas de virus se diluyen mucho en las aguas residuales.

Los investigadores también informaron que al aplicar la metodología, Sus mediciones de coronavirus en las aguas residuales de Estocolmo durante los últimos cinco meses han sido consistentes con los datos de infección recopilados por las autoridades de salud pública a través de pruebas individuales.

La epidemiología basada en aguas residuales puede ser una alternativa rentable a las pruebas de detección del virus SARS-CoV-2 en grandes poblaciones, y tiene el potencial de ser utilizado como un sistema de alerta temprana para la propagación de la pandemia, dice Hakim Jafferali, investigador del Laboratorio Science for Life en KTH (SciLifeLab). "Entonces, un sistema de detección confiable requiere un método validado, y un virus de referencia adecuado, para que el virus del SARS-CoV-2 concentrado esté listo para su posterior procesamiento y análisis, " él dice.

La técnica publicada en Ciencia del Medio Ambiente Total es una modificación de un método de ultrafiltración existente. Se compararon varios de los métodos estándar para concentrar el virus en aguas residuales, utilizando muestras de aguas residuales de Suecia y el norte de Italia. Para efectos de evaluación, los investigadores agregaron un coronavirus bovino con picos similares del mismo género que el SARS-CoV-2, como referencia externa. Virus del moteado suave de la pimienta (PMMV), que es un indicador de contaminación fecal en sistemas de aguas residuales, resultó ser un virus de referencia interno confiable.

Jafferali dice que una técnica basada en la ultrafiltración demostró ser consistentemente más sensible con cambios como duplicar el número de veces que se centrifugan las muestras. El método está emparejado con la técnica de laboratorio de tiempo real, reacción en cadena de la polimerasa cualitativa (qPCR), que monitorea la amplificación de una molécula de ADN diana durante la PCR, no al final, como en la PCR convencional. La investigación se realizó en KTH y SciLifeLab.