La mayoría de los mamíferos tienen un báculo, o hueso del pene. Los investigadores tienen una nueva teoría de por qué los humanos no lo hacen. Curtis Johnson / Getty Images Si estas leyendo esto, probablemente no tenga un hueso que mantenga su pene constantemente erecto. Se llama os pene o báculo, y cuando hayas terminado de reír, Quizás le interese saber que los humanos somos inusuales en este sentido. Eso es porque la mayoría de los mamíferos machos tienen un báculo, incluyendo a su perro y gato, casi todos los demás primates, e incluso morsas, cuyo báculo es el más grande del mundo con aproximadamente 2 pies (0,6 metros) de largo. Los báculos han sido llamados "el más diverso de todos los huesos, "ya que vienen en una vertiginosa variedad de tamaños y formas, incluyendo tridentes, garrotes espinosos, y cucharas.
Los báculos de una nutria de río (arriba) y una nutria marina (abajo). baggis / Flickr El báculo tiene la función de proteger en general la estructura del pene mientras ayuda a dirigir los espermatozoides al cuello uterino. pero ciertamente no es necesario (ejemplo:nosotros, el Homo sapiens, hemos tenido que salir adelante de alguna manera sin uno). Por qué a algunos mamíferos se les repartió un báculo y a otros no, y por qué varían tanto entre especies, ha sido durante mucho tiempo objeto de curiosidad científica. Un nuevo estudio publicado en la revista Proceedings B de la Royal Society arroja algo de luz sobre lo que hacen estos huesos, y por qué los humanos no tienen uno, aunque todos nuestros parientes más cercanos sí.
Para principiantes, el equipo de investigación del Departamento de Antropología de la University College London rastreó los orígenes del hueso del pene hasta sus inicios en los mamíferos, hace entre 145 y 95 millones de años. Curiosamente, encontraron que aunque los primeros mamíferos no tenían un báculo, los primeros carnívoros y primates lo hicieron. Pero, ¿qué ventaja evolutiva podrían haber obtenido estos animales al tener un pene perpetuamente rígido? y ¿por qué nos quedamos sin uno? Los investigadores tienen algunas ideas al respecto, también:
"Nuestros hallazgos sugieren que el báculo juega un papel importante en el apoyo a las estrategias reproductivas masculinas en especies donde los machos enfrentan altos niveles de competencia sexual poscopulatoria". ", dijo la autora principal Matilda Brindle en un comunicado de prensa." Prolongar la intromisión ayuda a un macho a proteger a una hembra del apareamiento con cualquier competidor, aumentando sus posibilidades de transmitir su material genético ".
Para decirlo de otra manera, tener un báculo prolonga la duración de la intromisión, o penetración vaginal, y en animales en los que esto debe durar un tiempo para evitar que las hembras se muevan y encuentren a otra persona con quien tener relaciones sexuales de inmediato, los machos necesitan alguna estrategia para mantenerla comprometida más tiempo que, decir, tres minutos. Si puede hacer eso, sus posibilidades de transmitir sus genes son mucho mayores. Por eso, el hueso.
En primates, parece haber una correlación entre la longitud del báculo y la duración de la intromisión:cuanto más dura la cópula, cuanto más largo sea el báculo. Por ejemplo, el pequeño primate llamado aye-aye ( Daubentonia madagascariensis ), encontrado solo en Madagascar, tiene un báculo muy largo en proporción a su tamaño, y su cópula suele durar alrededor de una hora. Por el contrario, un chimpancé tiene un báculo muy corto - sólo alrededor de un cuarto a un tercio de una pulgada (6 a 8 milímetros) de largo - y la intromisión dura sólo unos siete segundos. Inhumanos, la intromisión suele tardar unos dos minutos en promedio. (Perdón, es simplemente cierto, no crea todo lo que ve en Internet).
El báculo del extinto lobo terrible. baggis / Flickr El equipo de investigación también encontró que los báculos son más comunes en los mamíferos polígamos, y aquellos con "temporadas" de reproducción muy distintas. Humanos por otra parte, tienden a ser monógamos, y no observamos una temporada de reproducción regular (excepto tal vez el fin de semana de tres días), así que el hecho de que eliminemos nuestro báculo no es tan desconcertante.
"Después de que el linaje humano se separó de los chimpancés y los bonobos y nuestro sistema de apareamiento cambió hacia la monogamia, probablemente después de 2 millones de años, las presiones evolutivas que retuvieron el báculo probablemente desaparecieron, ", dice el Dr. Kit Opie en un comunicado de prensa." Este puede haber sido el último clavo en el ataúd para el báculo ya disminuido, que luego se perdió en los humanos ancestrales ".
Eso es interesanteEn 2007, una de cuatro y medio pies de largo (1.4 metros de largo), 12, Un báculo fosilizado de 000 años perteneciente a una especie de morsa extinta se vendió en una subasta por 8000 dólares. ¿El comprador? Museo de Ripley, aunque no lo crea.
