Los árboles cuentan una historia de olas de calor y sequías en el interior de Asia oriental. La imagen muestra un paisaje en el interior de Mongolia, norte de china una muestra de anillo de árbol de pino silvestre (Pinus sylvestris L.), y una figura que muestra reconstrucciones de la ola de calor y la humedad del suelo basadas en anillos de árboles de Zhang et al. Ciencia (2020). Crédito:Peng Zhang, Hans Linderholm, Zhang y col., Ciencia (2020)
La meseta semiárida de Mongolia pronto puede volverse tan estéril como partes del suroeste de Estados Unidos debido a un "círculo vicioso" de olas de calor, que exacerba el secado del suelo, y, en última instancia, produce más olas de calor, según un grupo internacional de científicos del clima.
Escribiendo en el diario Ciencias , los investigadores advierten que las olas de calor y las sequías concurrentes han aumentado significativamente durante las últimas dos décadas, con preocupantes implicaciones para el futuro. Usando datos de anillos de árboles, que ofrecen una visión de los climas regionales anteriores a los registros meteorológicos modernos, Los investigadores desarrollaron registros de olas de calor y humedad del suelo que sugieren que los últimos años consecutivos de temperaturas récord y sequías no tienen precedentes en más de 250 años.
Según los hallazgos del estudio, las altas temperaturas récord en la región se aceleran por el secado del suelo, y juntos estos cambios están magnificando la disminución del agua del suelo. "El resultado, "El coautor Deliang Chen de la Universidad de Gotemburgo de Suecia dijo:"hay más olas de calor, lo que significa más pérdidas de agua del suelo, lo que significa más olas de calor, y dónde podría terminar, no podemos decir ".
Cuando el suelo está mojado, la evaporación enfría el aire en la superficie. Sin embargo, cuando el suelo ya no tenga humedad, el calor se transfiere directamente al aire. En su papel Cambio abrupto a un clima más cálido y seco en el interior de Asia oriental más allá del punto de inflexión, los autores afirman que en los últimos 260 años, sólo las últimas décadas "muestran una anticorrelación significativa entre la frecuencia de las olas de calor y la humedad del suelo, junto con una disminución radical en la fluctuación de la humedad del suelo ". Los científicos señalan que una serie de olas de calor recientes en Europa y América del Norte revelan la conexión con el aire cercano a la superficie y la humedad del suelo y sugieren que" el clima semiárido de esta región ha entrado en un nuevo régimen en el que la humedad del suelo ya no mitiga la temperatura del aire anormalmente alta ".
Ya, los lagos de la meseta de Mongolia han experimentado reducciones rápidas. A partir de 2014, investigadores de China habían documentado una disminución del 26 por ciento en el número de lagos de más de un kilómetro cuadrado de tamaño, con reducciones promedio aún mayores en tamaño para los lagos más grandes de la región.
Una sección transversal de pino silvestre (Pinus sylvestris L.), una de las especies de árboles utilizadas para la reconstrucción de la humedad del suelo en el interior de Asia oriental. Crédito:Peng Zhang
"Ahora estamos viendo que no solo están desapareciendo grandes masas de agua, ", dijo el autor correspondiente Jee-Hoon Jeong de la Universidad Nacional de Chonnam en Corea del Sur." El agua en el suelo está desapareciendo, también."
"Esto puede ser devastador para el ecosistema de la región, que es fundamental para los grandes herbívoros, como oveja salvaje, antílopes y camellos, "Peng Zhang, autor principal del estudio e investigador de la Universidad de Gotemburgo. "Estos asombrosos animales ya viven al límite, y estos impactos del cambio climático pueden hacerlos pasar ".
Coautor Jin-Ho Yoon, del Instituto de Ciencia y Tecnología de Gwangju en Corea del Sur, señaló que los cientos de años de datos sobre anillos de árboles dejan en claro que la confluencia del aumento de las olas de calor del verano y las sequías severas es única en el contexto de los últimos 260 años. Coautor Hans Linderholm, de la Universidad de Gotemburgo, dijo que los árboles utilizados en el análisis parecen "sentir" las olas de calor a lo largo de su vida.
"Los árboles de coníferas responden fuertemente a temperaturas anormalmente altas, "Linderholm dijo." Al examinar sus anillos de crecimiento, podemos ver su respuesta a las recientes olas de calor, y podemos ver que no parecen haber experimentado nada como esto en sus larguísimas vidas ".
Los anillos de los árboles examinados en el estudio se recolectaron principalmente de la meseta de Mongolia, lo que sugiere que el aumento de calor está afectando a las plantas incluso a grandes alturas.
Cambios en el ecosistema de la región, impulsado por las olas de calor y la sequía, podría ser devastador para los grandes herbívoros, como la oveja salvaje, antílope y camellos. Crédito:Usukhbayar Gankhuyag en Unsplash
Daniel Griffin, del Departamento de Geografía de la Universidad de Minnesota, Medio Ambiente y Sociedad, que no está involucrado en este estudio pero ha revisado el artículo, Dijo que la perspectiva a largo plazo de estos registros de anillos de árboles ilustra una imagen matizada del clima cambiante que ahora está afectando a grandes franjas de la región interior de Asia Oriental.
"Una cosa es reconocer que las condiciones climáticas" normales "están cambiando. Sin embargo, lo que más me preocupa es pensar en los eventos extremos del futuro:¿qué tan severos podrían llegar a ser? ", preguntó Griffin." Y si la "nueva normalidad" es extremadamente calurosa y seca según los estándares históricos, entonces los extremos futuros bien pueden ser diferentes a todo lo que se haya presenciado anteriormente ".
Si bien se observan tendencias más cálidas y secas en Europa y Asia, Mongolia y los países circundantes son particularmente interesantes para los científicos del clima porque esta región del interior del Asia oriental tiene un vínculo muy directo con las circulaciones atmosféricas globales.
"Las ondas atmosféricas de verano tienden a crear un patrón de crestas de alta presión alrededor de Mongolia que puede persistir durante semanas, desencadenando olas de calor, ", explicó el coautor Simon Wang de la Universidad Estatal de Utah en los Estados Unidos." El clima cálido está amplificando estas ondas atmosféricas, aumentando la posibilidad de que ocurra una alta presión prolongada o intensificada sobre Mongolia y esto también puede tener ramificaciones en todo el hemisferio norte ".
Los datos de anillos de árboles del alerce siberiano y otras especies de árboles muestran que las olas de calor y el secado del suelo de la meseta de Mongolia se han acelerado en las últimas dos décadas. El régimen climático de la región se encuentra en un punto de inflexión que tiene implicaciones para Mongolia y el hemisferio norte. Crédito:Ken Shono, Unsplash
"Esta fuerza atmosférica a gran escala se amplifica aún más por las interacciones locales con la superficie terrestre, "coautor Hyungjun Kim, de la Universidad de Tokio en Japón, señaló. "Es posible que ya haya ocurrido un problema aún peor en el que se desencadena un ciclo de retroalimentación irreversible y está acelerando la región hacia un futuro más cálido y seco".
En efecto, los investigadores han observado que las recientes olas de calor han llegado con aire aún más seco y caliente, bajo la cresta reforzada de alta presión, que las olas de calor del pasado.
El equipo de investigación descubrió que la coincidencia de calentamiento y secado parece acercarse a un "punto de inflexión" y es potencialmente irreversible. lo que puede llevar a Mongolia a un estado permanente de aridez.
Esta investigación aparece en el 27 de noviembre de 2020, cuestión de Ciencias .
