Una nueva investigación de UGA sugiere que algunas palabras utilizadas para motivar a las personas a actuar frente al mal tiempo pueden ser contraproducentes. Crédito:Lisa Robbins / UGA
Cuando una tormenta como el huracán Zeta se dirige hacia costas vulnerables, Los meteorólogos y los funcionarios locales necesitan que la gente actúe con rapidez. Y las palabras que usan cuando se dirigen al público pueden significar la diferencia entre que las personas se pongan a salvo o intenten resistir hasta que sea demasiado tarde.
Palabras como "violento, " "duro, "salvaje" e "impredecible" tienen más probabilidades de hacer que las personas se sientan indefensas y fuera de control cuando se enfrentan a condiciones climáticas extremas, según una nueva investigación de la Universidad de Georgia. Y eso podría disuadirlos de tomar precauciones de seguridad racionales.
"Ciertas palabras contienen asociaciones emocionales, "dijo Alan Stewart, profesor en el Departamento de Consejería y Servicios de Desarrollo Humano de la UGA con sede en Mary Frances Early College of Education. "Es importante encontrar ese término medio en el que alertar al público y empoderarlo, pero no los abrumas ".
El estudio, publicado por la revista Atmosphere, examinó 141 palabras de uso común para describir el clima, que van desde "nítido" y "claro" a "oscuro" y "deprimente".
Una muestra de 420 participantes calificó cada término en cuatro dimensiones en una escala deslizante:
Las palabras que describen condiciones soleadas y clima templado recibieron las calificaciones más altas de felicidad. Los participantes también informaron sentirse más en control con estos términos. "Tornado, "" huracán "y las advertencias que los acompañan provocaron sentimientos de estar fuera de control, sorpresa y emoción infeliz entre los participantes en el estudio.
Ciertas frases, como "alerta de tornado" o "advertencia de tormenta eléctrica severa, "están garantizados en las alertas meteorológicas para transmitir adecuadamente el peligro de una tormenta inminente. Y el Servicio Meteorológico Nacional hace un buen trabajo al proporcionar información sin adornos innecesarios, Dijo Stewart.
Pero en lugares como las redes sociales y la cobertura meteorológica en directo, la comunicación sobre tormentas a menudo utiliza varios términos negativos unidos, lo que a veces puede dar la impresión de que es poco lo que la gente puede hacer para mantenerse a salvo frente a un clima potencialmente peligroso.
Este tipo de redacción también puede ser contraproducente si una tormenta termina siendo más suave de lo esperado y se presenta otra tormenta poco después.
"Especialmente en una temporada en la que hay mucho mal tiempo, la gente puede tener fatiga de advertencia, "Dijo Stewart." Estarán pensando, 'Ni otra de estas cosas, 'y, como resultado, es posible que hagan menos para prepararse para el impacto ".
Los datos del estudio podrían usarse para ver retroactivamente cómo la cobertura de los medios puede haber afectado la respuesta del público a los inminentes eventos de mal tiempo. particularmente los sistemas de tormentas que reciben mucha cobertura antes de que ocurran. Los pronosticadores y reporteros podrían usar ese conocimiento para informar el encuadre de futuras tormentas.
