Un equipo internacional de científicos costeros ha rechazado las sugerencias de que la mitad de las playas del mundo podrían extinguirse en el transcurso del siglo XXI.

La afirmación fue hecha por investigadores europeos en un artículo publicado en Naturaleza Cambio Climático en marzo de 2020 (las costas arenosas amenazadas por la erosión por Vousdoukas et al ).

Sin embargo, académicos del Reino Unido, Francia, Sudáfrica, Australia, Nueva Zelanda y EE. UU. Han reexaminado los datos y la metodología que sustentaron el estudio original y dicen que están totalmente en desacuerdo con su conclusión.

Ahora han publicado una refutación al artículo en la misma revista, y concluyó que con los datos globales y los métodos numéricos disponibles en la actualidad es imposible hacer predicciones tan globales y de amplio alcance.

Crítico para su desacuerdo con las conclusiones del documento original es el hecho de que dicen que existe la posibilidad de que las playas migren hacia la tierra a medida que aumenta el nivel del mar y se retiran las costas.

La noción clave detrás de eso es que si las playas tienen espacio para moverse bajo la influencia del aumento del nivel del mar, lo que se conoce como espacio de alojamiento, mantendrán su forma general, pero en una posición más hacia la tierra.

La nueva investigación dice que las playas respaldadas por acantilados costeros duros y estructuras de ingeniería, como malecones, de hecho, es probable que desaparezcan en el futuro debido al aumento del nivel del mar, ya que estas playas no pueden migrar hacia la tierra.

Primero experimentarán una 'compresión costera' que resultará en una disminución en el ancho, y eventualmente se ahogará.

Sin embargo, Playas respaldadas por llanuras costeras bajas, lagunas poco profundas, las marismas y las dunas migrarán hacia la tierra como resultado del aumento del nivel del mar. En estos casos, la costa se retirará, pero es probable que las playas sigan existiendo, aunque un poco elevado en elevación y ubicado hacia tierra, y ciertamente no se 'extinguirá'.

El nuevo documento dice que actualmente no hay información disponible a nivel mundial sobre la cantidad de playas que se incluyen en cualquiera de las categorías y, como tal, Es imposible cuantificar qué proporción de las playas del mundo desaparecerá entre ahora y el 2100.

Andrew Cooper, Profesor de estudios costeros en la Universidad de Ulster y autor principal del nuevo artículo, dijo:"Se necesitan nuevos métodos para predecir los impactos del aumento del nivel del mar en la costa. Esto requerirá mejores conjuntos de datos de morfología costera y una mejor comprensión de los mecanismos de respuesta de la costa en determinados entornos. A medida que aumenta el nivel del mar, la retirada de la costa debe, y la voluntad, sucederá, pero las playas sobrevivirán. La mayor amenaza para la existencia continua de playas son las estructuras de defensa costera que limitan su capacidad para migrar ".

Coautor, profesor Gerd Masselink, del Grupo de Investigación de Procesos Costeros de la Universidad de Plymouth, dirigió un estudio a principios de este año que encontró que el "ahogamiento" de la isla no es inevitable a medida que aumenta el nivel del mar.

Añadió:"El nivel del mar está subiendo actualmente y seguirá subiendo a un ritmo creciente durante muchos años. Esto conducirá a una mayor erosión costera y es crucial que anticipemos la pérdida futura de tierra y tengamos esto en cuenta en las costas. gestión y planificación para evitar poner en peligro más edificios e infraestructura costera. En el Reino Unido, Las áreas de gestión del cambio costero (CCMA) son cada vez más importantes como herramienta de planificación. Las CCMA son áreas que probablemente se verán afectadas por cambios costeros en el futuro y se debe evitar el desarrollo en estas áreas. Esto permitirá que la costa responda de forma natural al aumento del nivel del mar, evitando el apretón costero y la pérdida de playas ".

Las estructuras costeras como los malecones evitan que las playas se ajusten naturalmente al aumento del nivel del mar al migrar hacia la tierra y en esos entornos, la eliminación de las estructuras (realineación gestionada) o las soluciones basadas en la naturaleza (nutrición de playas) pueden ser los únicos métodos para salvaguardar el futuro de estas playas.