Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Escuela Rosenstiel de Ciencias Marinas y Atmosféricas de la Universidad de Miami (UM) y ATMO Guyane cuantificó la cantidad de polvo sahariano que llega al Amazonas para comprender mejor cómo el polvo podría afectar la fertilidad del suelo en la región. La intensa meteorización tropical y la quema de biomasa local han contribuido a crear suelos pobres en nutrientes en la cuenca del Amazonas.

El equipo de investigación analizó 15 años de mediciones diarias de polvo africano transportado por los vientos alisios y recogido en una estación de investigación costera en Cayena. Guayana Francesa. Los resultados mostraron que cantidades significativas de polvo llegan al corazón de la cuenca del Amazonas y se depositan allí.

"El polvo africano proporciona una fuente importante de nutrientes para mejorar la fertilidad del suelo amazónico, "dijo Joseph Prospero, profesor emérito de la UM Rosenstiel School y autor principal del estudio.

Todos los años, El polvo rico en minerales del desierto del Sahara en el norte de África es levantado a la atmósfera por los vientos y transportado en un 5, Viaje de 000 millas a través del Atlántico Norte hasta las Américas. El polvo africano contiene fósforo y otros nutrientes vegetales importantes que ayudan a compensar las pérdidas del suelo y aumentan la fertilidad del suelo amazónico.

Este estudio, el primero en cuantificar el transporte de polvo africano a América del Sur, mostró que cantidades significativas de polvo se depositan en el Amazonas. El análisis también encontró que estudios previos, que se basaron en mediciones limitadas de polvo, puede haber sobrestimado enormemente el impacto.

La cuenca del Amazonas juega un papel importante en el clima global. Los árboles y las plantas del Amazonas eliminan enormes cantidades de dióxido de carbono de la atmósfera y almacenan el carbono en la vegetación. Esta eliminación compensa parte del CO producido por el hombre. ₂ emitido a la atmósfera y mitiga el impacto del CO ₂ sobre el clima global.

Los científicos también encontraron que las cantidades de polvo transportadas a América del Sur están inversamente relacionadas con las lluvias en el norte de África y concluyeron que el cambio climático afectará el transporte de polvo a América del Sur.

"Los cambios en el transporte de polvo podrían afectar el crecimiento de las plantas en el Amazonas y la cantidad de CO ₂ extraído de la atmósfera. Esta, Sucesivamente, impactaría aún más el clima, ", dijo Prospero." Nuestros resultados destacan la necesidad de un seguimiento a largo plazo para identificar los cambios que podrían ocurrir en el transporte de polvo de África debido al cambio climático ".

El estudio, titulado "Caracterización y cuantificación del transporte y la deposición de polvo africano en América del Sur:implicaciones para el presupuesto de fósforo en la cuenca del Amazonas, "se publicó en la edición de septiembre de 2020 de la revista American Geophysical Union Ciclos bioquímicos globales .