Tres investigadores de la Universidad de Potsdam informan que miles de lagos naturales en el Himalaya corren el riesgo de reventar sus morrenas debido al calentamiento global y provocar inundaciones río abajo. En su artículo publicado en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias , Georg Veh, Oliver Korup y Ariane Walz describen simulaciones que ejecutaron en modelos de lagos y lo que mostraron.

A medida que el cambio climático continúa sin cesar, los científicos están tratando de predecir lo que podría suceder en todo el mundo. La región del Himalaya ya ha experimentado algunos cambios dramáticos:a medida que los glaciares se derriten, Se han formado lagos naturales, 85 de ellos en Sikkim Himalaya entre 2003 y 2010. Dichos lagos se forman naturalmente a medida que el agua desciende por las montañas. agruparse en grietas:pueden representar un peligro para quienes viven río abajo cuando una de sus fronteras es un dique natural llamado morrena. Estas barreras están hechas de rocas sueltas y tierra unidas por hielo. Si el hielo se derrite la morrena cede, dando como resultado lo que los investigadores describen como inundaciones repentinas de lagos glaciares (GLOF), varios de los cuales ya han ocurrido en las últimas décadas. En este nuevo esfuerzo, los investigadores buscaron aprender más sobre lo que podría suceder en las próximas décadas a medida que los glaciares continúan derritiéndose, poniendo cada vez más presión sobre las morrenas.

Para ver lo que podría suceder a medida que las temperaturas más altas derritan los glaciares del Himalaya, Los investigadores llevaron a cabo 5.400 millones de simulaciones basadas en modelos de lagos desarrollados con datos topográficos y satelitales. Después de ejecutar las simulaciones, informan que encontraron aproximadamente 5, 000 lagos en el Himalaya probablemente sean inestables debido a la debilidad de las morrenas. También señalaron que los lagos con mayor riesgo de un GLOF eran los que tenían el mayor volumen de agua. Y encontraron que los riesgos de inundaciones debido a los GLOF en el futuro cercano eran tres veces mayores en las partes orientales del Himalaya. Señalan que investigaciones anteriores han demostrado que hasta dos tercios de los glaciares del Himalaya desaparecerán en la próxima década, lo que indica que mucha acumulación de agua en los lagos representará una seria amenaza para quienes viven río abajo.

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