Hace miles de años, el Reino Unido se unió físicamente al resto de Europa a través de un área conocida como Doggerland. Sin embargo, una inundación marina tuvo lugar durante el holoceno medio, separando la masa continental británica del resto de Europa, que ahora está cubierto por el Mar del Norte.

Los científicos de la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad de Warwick han estudiado el ADN sedimentario antiguo (sedaADN) de los depósitos de sedimentos en el sur del Mar del Norte. un área que no ha sido previamente vinculada a un tsunami que ocurrió hace 8150 años.

El papel, dirigido por la Universidad de Bradford e involucrando a las Universidades de Warwick, Gales St. Trinity David, San Andrés, Corcho, Aberystwyth, Tartu, así como el Smithsonian y el Museo de Historia Natural, "Caracterización multi-proxy del tsunami de Storegga y su impacto en los paisajes del Holoceno temprano en el sur del Mar del Norte, "publicado en la Revista Geociencias , ve a científicos de la vida de la Universidad de Warwick trabajar específicamente en el ADN sedimentario antiguo de Doggerland.

Los científicos de la Universidad de Warwick lograron una serie de avances innovadores en términos de análisis del ADN sedante. Uno de ellos fue el concepto de masa biogenómica, donde por primera vez pudieron ver cómo cambia la biomasa con los eventos, La evidencia de esto presentada en el documento se refiere a la gran masa leñosa de árboles del tsunami que se encuentran en el ADN del sedimento antiguo.

También se desarrollaron nuevas formas de autenticar el sedaADN, ya que los métodos actuales de autenticación no se aplican al sedaDNA que ha sido dañado bajo el mar durante miles de años porque hay muy poca información para cada especie individual. Por lo tanto, a los investigadores se les ocurrió una nueva forma, metodología de evaluación metagenómica, por lo que el daño característico que se encuentra en los extremos de las moléculas de ADN antiguas se analiza colectivamente en todas las especies en lugar de una.

Junto a esto, una parte clave del análisis del sedaADN es determinar si se depositó in situ o se movió con el tiempo. Esto llevó a los investigadores a desarrollar métodos estadísticos para establecer qué escenario era apropiado, utilizando la integridad estratigráfica, pudieron determinar que el sedaADN en los depósitos de sedimentos no se había movido una cantidad masiva desde la deposición al evaluar el movimiento vertical de las biomoléculas en la columna central del sedaADN.

Identificar de qué organismos provienen las antiguas moléculas fragmentadas de ADN también es un desafío porque a menudo no hay nada que comparar directamente. En una cuarta innovación, los investigadores refinaron algoritmos para definir estas regiones del "espacio filogenético oscuro" desde donde los organismos deben haberse originado para superar este problema.

El profesor Robin Allaby de la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad de Warwick dice:"Este estudio representa un hito emocionante para los estudios de ADN antiguo sedimentario que establece una serie de métodos innovadores para reconstruir un 8, Catástrofe ambiental de 150 años en las tierras que existían antes de que el Mar del Norte las inundara en la historia ".

El profesor Vince Gaffney de la Escuela de Ciencias Arqueológicas y Forenses de la Universidad de Bradford dijo:"Explorando Doggerland, el paisaje perdido debajo del Mar del Norte, es uno de los últimos grandes retos arqueológicos de Europa. Este trabajo demuestra que un equipo interdisciplinario de arqueólogos y científicos puede revivir este paisaje e incluso arrojar nueva luz sobre uno de los grandes desastres naturales de la prehistoria. el Tsunami de Storegga.

"Los eventos que condujeron al tsunami de Storegga tienen muchas similitudes con los de hoy. El clima está cambiando y esto impacta en muchos aspectos de la sociedad, especialmente en lugares costeros ".