Los astrónomos de Leiden han publicado dos artículos sobre astronomía más sostenible en una sección especial de la revista. Astronomía de la naturaleza . Entre otras cosas, calculan que su conferencia en línea EAS 2020 contribuyó con 3, 000 veces menos dióxido de carbono que la edición presencial del año anterior. También muestran que el lenguaje de programación Python, que suelen utilizar los astrónomos, demanda electricidad excesiva.

La idea de una sección especial sobre sostenibilidad y clima surgió durante la conferencia virtual de la Sociedad Astronómica Europea. Se suponía que esta conferencia tendría lugar en Leiden en junio pasado, pero se llevó a cabo en línea debido a la crisis de la corona.

Conferencias

El artículo sobre conferencias más sostenibles compara la huella de carbono de la Conferencia Europea de Astronomía de 2019, celebrada fuera de línea en Lyon, con el de la conferencia en línea de 2020 en Leiden. Muestra que una conferencia en línea emite tres mil veces menos dióxido de carbono que una reunión cara a cara.

Leo Burtscher (Observatorio de Leiden), uno de los organizadores de la conferencia online en 2020 y primer autor del artículo:"Por supuesto, esperábamos que online emitiera menos CO ₂ . Pero el hecho de que la diferencia fuera tan grande fue una sorpresa ".

Burtscher y sus coautores sugieren que una combinación de conferencias en línea con reuniones regionales fuera de línea podría ser una buena alternativa. Estas reuniones cara a cara proporcionan la interacción que los astrónomos quieren y podrían, por ejemplo, tienen lugar simultáneamente en varios lugares de Europa.

Ordenadores

El artículo sobre el uso más económico de las computadoras fue escrito por el profesor de astrofísica computacional Simon Portegies Zwart. Resume cinco puntos de mejora:"Haz tu trabajo diario, como enviar correos electrónicos y escribir textos, en una computadora portátil simple. Si usa una supercomputadora, no vayas a su máxima capacidad. Si realiza cálculos en una estación de trabajo rápida, no overclocke esa computadora. Para sus cálculos y simulaciones, utilice computadoras especiales con hardware basado en tarjetas gráficas. Y, muy importante:no uses Python si quieres hacer grandes cálculos ".

A muchos astrónomos no les gustará la petición de menos Python, piensa Portegies Zwart. Ese lenguaje de programación es fácil de usar y hay muchas colecciones de piezas de código gratuitas que los astrónomos copian en sus programas. Portegies Zwart pide conferencias de programación para que los estudiantes se concentren menos en Python y más en lenguajes de programación que son mucho más eficientes con el procesador de la computadora.