Cualquier adopción en el uso de vehículos eléctricos debe reflejarse en el desarrollo de redes de energía limpia para mitigar tanto el cambio climático como la contaminación del aire.

Ese es el hallazgo clave de un nuevo estudio realizado por investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, California, y la Universidad de Stanford, California.

Publicado hoy en la revista IOP Publishing Cartas de investigación ambiental , el estudio examinó la tecnología de combustible de vehículos más beneficiosa para el transporte en los EE. UU., y la compensación entre descarbonización (clima) y mitigación de la contaminación del aire (salud).

La coautora, la profesora Inês M.L. Azevedo, de la Universidad de Stanford, dijo:"El sector del transporte es el mayor contribuyente al CO ₂ emisiones en los Estados Unidos. Su impacto en la salud y el medio ambiente también es significativo. Los gases de efecto invernadero y los contaminantes atmosféricos de criterio afectan a diferentes lugares de diferentes maneras. Los gases de efecto invernadero se dispersan globalmente, permanecer en la atmósfera durante décadas o siglos, y sus efectos difieren globalmente, pero ese efecto no depende de dónde se originen las emisiones. Los contaminantes de criterio tienen una vida útil mucho más corta, y sus efectos dependen del lugar donde se produzcan las emisiones ".

El estudio estimó el ciclo de vida de los daños monetizados de las emisiones de gases de efecto invernadero y las emisiones de contaminantes atmosféricos de criterio para los automóviles de pasajeros. SUV, y autobuses de tránsito en los EE. UU. Observó los vehículos propulsados ​​por cuatro tipos de combustible diferentes:gasolina, diesel, GNC, y electricidad de la red, junto con tres tecnologías de vehículos:vehículos con motor de combustión interna (ICEV), vehículos eléctricos híbridos (HEV), y vehículos eléctricos de batería (BEV).

Usó un enfoque de daño marginal para estimar los daños monetizados del cambio climático asociados con los gases de efecto invernadero (CO ₂ , CH ₄ , norte ₂ O) y los daños monetizados a la salud y el medio ambiente causados ​​por contaminantes atmosféricos de criterio (SO ₂ , NO _X , CO, PM2.5, y COV).

Coautor Dr. Fan Tong, del Laboratorio Nacional Lawrence Berkley, dijo:"Descubrimos que la electrificación de vehículos tiene un potencial sustancial para reducir los daños causados ​​por el cambio climático y la contaminación del aire. Con la red eléctrica de 2014, La electrificación de vehículos ya puede reducir los daños causados ​​por el cambio climático en comparación con los vehículos petroleros convencionales en la costa oeste y Nueva Inglaterra ".

"Sin embargo, en algunos lugares, Los vehículos eléctricos de batería pueden provocar daños por contaminación del aire mucho mayores que los vehículos convencionales de gasolina / diésel. Esto ocurre en regiones donde el carbón todavía prevalece (como el Medio Oeste y el Sudeste) ".

"Incluso en las regiones de EE. UU. Con redes eléctricas relativamente limpias (como la costa oeste y Nueva Inglaterra), Los vehículos eléctricos de batería solo pueden reducir parcialmente los daños causados ​​por la contaminación del aire. Nuestros resultados destacan la importancia de limpiar y descarbonizar continuamente las redes eléctricas, como con el aumento de la cantidad de tecnologías de energía renovable y energía nuclear, así como mejorar la eficiencia del vehículo. Una red de electricidad limpia con emisiones cercanas a cero no solo beneficia al sector eléctrico y a los consumidores tradicionales de electricidad, como los edificios, sino que también se vuelve cada vez más crucial para un futuro de transporte sostenible ".