Los desechos plásticos de un solo uso en Tailandia se dispararon durante el cierre del coronavirus a medida que se disparó la demanda de entregas de alimentos a domicilio. los activistas dicen, retrasando los esfuerzos para reducir la dependencia del país del flagelo ambiental.

El contagio ha tenido resultados mixtos para el medio ambiente de Tailandia, con dugongos, tortugas y nutrias que regresan a las playas normalmente llenas de turistas.

Pero en las zonas urbanas, los envases de plástico para alimentos, cubiertos y bolsas se han amontonado, obstrucción de canales, ríos y vertederos como personas atrapadas en casa debido a la epidemia orden de llevar.

Los residuos urbanos casi se duplicaron entre enero y marzo con respecto al año anterior, principalmente debido al aumento de las entregas de alimentos, dice Wijarn Simachaya, presidente del Instituto de Medio Ambiente de Tailandia.

Solo en Bangkok la basura saltó en un 62 por ciento en abril.

"La situación es realmente preocupante, " él dice.

En la red de canales de Bangkok, los recolectores de basura arrancan botellas de plástico, bolsas y recipientes de las aguas fétidas.

"La contaminación plástica puede matar a más personas que (el coronavirus) en Tailandia, "dice el ambientalista de 12 años Ralyn" Lilly "Satidtanasarn, la respuesta del reino a la activista sueca del cambio climático Greta Thunberg.

Desintoxicación plástica

Tailandia junto con Indonesia, las Filipinas, China y Vietnam producen la mitad de los desechos plásticos en los océanos del mundo, según el grupo de campaña Ocean Conservancy.

Durante el último año, todos esos países se han comprometido a:o introducido, nuevas reglas para prohibir las bolsas de plástico de un solo uso y otros artículos desechables.

Tailandia prohibió las bolsas de plástico en los supermercados y grandes almacenes en enero.

Antes, los tailandeses usaban en promedio ocho bolsas al día, 12 veces más que un residente de la Unión Europea.

Si bien el reino ha resistido bien al virus, con poco más de 3, 100 casos y menos de 60 muertes, los temores de contraerlo han hecho que el plástico de un solo uso regrese con fuerza.

La nueva normal viene con más plástico:cubiertos en bolsas esterilizadas y condimentos en bolsitas con cierre hermético.

"Una gran parte (del plástico adicional) terminará en los ríos y océanos, "advierte Tara Buakamsri de Greenpeace Tailandia.

Él dice que la crisis había "resaltado cruelmente" la necesidad de una mejor gestión de los desechos en un país donde solo se recicla alrededor del 19 por ciento de los dos millones de toneladas de desechos plásticos producidos el año pasado.

El gobierno apunta a que el plástico 100% reciclable sea de uso común para 2027.

Los otros cuatro grandes contaminadores de plástico asiáticos aún no han proporcionado cifras completas sobre el uso de plástico durante el virus.

Pero algunas ciudades de Japón han informado de un aumento de los desechos plásticos, a pesar de que sus ciudadanos son mejores reciclando.

Preocupado por la duradera adicción de Tailandia al plástico, la sociedad civil espera inspirar una desintoxicación pública.

En el norte de Tailandia, un académico dirige un equipo que pavimenta carreteras con bolsas de plástico mezcladas con arena.

Las losas compuestas son más ligeras de transportar y pueden durar hasta 400 años antes de descomponerse. dice Wechsawan Lakas de la Universidad de Chiang Mai Rajabhat.

Su inspiración para encontrar una alternativa vino después de un viaje a la playa con sus dos hijos pequeños, que descubrió aguas hinchadas con desechos plásticos.

Pero las pequeñas ganancias son enormes por la escala de la industria del plástico tailandesa, él dice, insistiendo en que se necesita una mayor voluntad política para alterar tanto los hábitos de consumo como las fuentes de materias primas.

"Debido al poder de la industria petroquímica, será difícil que el gobierno implemente políticas agresivas, " el Advierte.

"Cambiar de mentalidad llevará años".

© 2020 AFP