los Revista de contaminación ambiental ha publicado un estudio realizado por científicos de CSIRO, La agencia científica nacional de Australia; Proyecto AWARE, una política y acción comunitaria global sin fines de lucro que conecta; y Ocean Conservancy, una organización sin fines de lucro de defensa con sede en EE. UU., que evaluó la relación entre los desechos terrestres y lo que se encuentra en los fondos marinos correspondientes.

En el primer análisis global de este tipo basado en datos obtenidos de dos encuestas basadas en voluntarios, El estudio del fondo marino Dive Against Debris de Project AWARE y la Limpieza costera internacional de Ocean Conservancy de escombros de playa y cerca de la costa, la investigación mostró un desajuste general entre lo que se encuentra en las costas y lo que queda en el lecho marino.

El análisis estadístico realizado por científicos de CSIRO sugiere que la flotabilidad, así como la tendencia a engancharse, predice con mayor precisión si un artículo encontrado en la playa también aparecerá bajo el agua.

"Muchos de los elementos registrados en tierra, como las colillas de cigarrillos, rara vez se ven en el fondo marino; nuestro análisis muestra que esto se debe a que es más probable que ciertos elementos 'se alejen nadando' que se hundan, "Investigadora postdoctoral de CSIRO Dra. Lauren Roman, quien dirigió el estudio, dijo.

"En cambio, artículos que se hunden o se enredan, como hilo de pescar y bolsas de plástico, se encontraron en cantidades comparables tanto en tierra como bajo el agua ".

"Tanto las bolsas de plástico como los artes de pesca perdidos o abandonados, también conocido como equipo fantasma, se encuentran entre las cinco formas más letales de desechos marinos para la vida silvestre marina, "dijo el Dr. George Leonard, Científico jefe de Ocean Conservancy.

"Es preocupante que estos elementos prevalezcan de manera similar tanto en las costas como en las aguas costeras. Estos son hábitats donde la mayoría de los organismos marinos tienen su hogar".

"Nuestro estudio presenta un caso sólido de que no solo las limpiezas de playas y submarinas proporcionan datos complementarios sobre la extensión de los desechos en el océano, pero esa acción concertada es necesaria sobre los elementos comunes a ambos hábitats, "Agregó el Dr. Leonard.

La directora de políticas del Proyecto AWARE, Hannah Pragnell-Raasch, dijo que la investigación demostró la necesidad crítica de datos empíricos sobre los escombros de los estudios terrestres y del fondo marino.

"Los datos de la tierra no son un sustituto de los desechos del lecho marino y viceversa. Si queremos tener éxito en el fortalecimiento de las políticas de gestión de desechos para evitar que los desechos ingresen al océano, debemos tener ambos tipos de datos para guiar nuestra toma de decisiones ", dijo la Sra. Pragnell-Raasch.

Dra. Denise Hardesty, científica de CSIRO, que supervisó el análisis en CSIRO, dijo que la investigación destacó el valioso papel que la ciencia ciudadana puede tener a la hora de proporcionar datos científicamente sólidos con implicaciones políticas y de gestión reales. "Esto complementa el trabajo que realizan los científicos académicos de todo el mundo, "Dijo el Dr. Hardesty.

Los datos utilizados en la investigación fueron recopilados por científicos ciudadanos voluntarios entre 2011 y 2018, abarcando 86 países y cubriendo más de 19, 000 terrenos y fondos marinos.

Más de 32 millones de elementos de escombros se registraron a través de las encuestas de Limpieza Costera Internacional (ICC) de Ocean Conservancy y más de 915, Se registraron 000 artículos a través de los estudios del fondo marino Dive Against Debris de Project AWARE.

Los elementos más comunes que se encontraron en el lecho marino a través de las encuestas Dive Against Debris de Project AWARE fueron hilo de pescar, fragmentos de plástico, latas de metal, botellas de bebidas de plástico, botellas de vidrio, envoltorios de comida, soga, bolsas de plástico y residuos de construcción.

Los artículos más comunes que se encuentran a lo largo de las costas a través de la ICC incluyen cigarrillos, fragmentos de plástico, envoltorios de comida, botellas de bebidas de plástico, tapas de botellas de plástico, espuma sintética, bolsas de plástico, latas de metal, y botellas de vidrio.

Colectivamente, El análisis encontró que los 10 elementos más comunes en ambos hábitats son:cigarrillos, sedal, fragmentos de plástico, envoltorios de comida, botellas de plástico, botellas de vidrio, tapas de botellas de plástico, latas de metal, bolsas de plástico y espuma sintética. De estos, siete artículos están hechos total o parcialmente de plástico, mientras que cinco están directamente vinculados a la industria de alimentos y bebidas.