Desde cajas bento hasta bananas envueltas individualmente, el plástico reina supremo en Japón. Pero en medio de la preocupación mundial por los residuos de un solo uso, nueva legislación podría ayudar a poner fin a la historia de amor del país con el plástico
Desde cajas bento hasta bananas envueltas individualmente, el plástico reina supremo en Japón. Pero en medio de la preocupación mundial por los residuos de un solo uso, una nueva legislación podría ayudar a poner fin a la historia de amor del país con el plástico.
El impulso llega antes de la cumbre del G20, que Japón albergará en Osaka en junio. El gobierno del primer ministro Shinzo Abe quiere utilizar la reunión para impulsar un acuerdo sobre la reducción de los desechos plásticos marinos.
Pero el propio historial del país en plástico de un solo uso es apenas ejemplar:Japón genera más residuos de envases de plástico per cápita que cualquier otro país, excepto Estados Unidos, según la ONU.
"Creemos que hay espacio para reducir ese volumen y ahora estamos considerando formas de hacerlo, "dijo Kentaro Doi, director de estrategia de residuos plásticos del Ministerio de Medio Ambiente de Japón.
En 2018, El gobierno de Japón presentó una propuesta para comenzar a abordar el problema, con el objetivo de reducir los 9,4 millones de toneladas de residuos plásticos del país en un 25 por ciento para 2030.
Una parte clave de la propuesta es exigir a las empresas que cobren por las bolsas de plástico, una medida que ya ha sido ampliamente adoptada en todo el mundo.
"Lo que vamos a hacer es ponerle un valor ... nos gustaría que la gente pensara si realmente es necesario usarlos, "Dijo Doi a la AFP.
Pero los funcionarios del gobierno reconocen que Japón está llegando tarde al tema:decenas de países ya exigen que las empresas cobren por las bolsas de plástico. y muchos han prohibido su uso por completo.
"Otros países estaban por delante de nosotros, "concede Doi, añadiendo que la política en Japón "se introducirá en 2020, como pronto."
'Paga un poquito'
Hasta aquí, las propuestas también carecen de medidas específicas para limitar otros tipos de residuos plásticos de un solo uso, como pajitas o tazas.
Japón genera más residuos de envases de plástico per cápita que cualquier otro país, excepto Estados Unidos, según la ONU.
Con el gobierno nacional moviéndose lentamente, Los gobiernos locales y las empresas de Japón, en algunos casos, han asumido el papel ellos mismos.
La ciudad de Kamikatsu se ha fijado un objetivo de cero residuos plásticos para 2020, mientras que la ciudad de Kioto ha exigido durante mucho tiempo que los grandes minoristas cobren por las bolsas de plástico.
En un supermercado en Makuhari, al este de Tokio, los clientes hacen fila con sus comestibles y bolsas de compras reutilizables.
La tienda pertenece al grupo Aeon, que desde noviembre de 2013 ha estado cobrando a los clientes por las bolsas de plástico 1, 631 de sus grandes supermercados.
"La mayoría de los clientes comprenden el propósito y traen sus propios bolsos, y si se olvidan, están dispuestos a pagar un poquito por uno de plástico, "dijo Haruko Kanamaru, gerente de división de la unidad de responsabilidad social corporativa de Aeon.
Los clientes que soliciten una bolsa pueden pagar cinco yenes ($ 0.05) para recibir una bolsa de biomasa que sea biodegradable.
Kanamaru dijo que la firma estima que la política ahorró 270 millones de bolsas de plástico en 2017, aunque los clientes aún pueden usar bolsas de plástico más pequeñas para frutas y verduras y alimentos fríos sin cargo.
"Aproximadamente el 80 por ciento de los clientes ahora traen sus propios bolsos o rechazan uno, ", dijo a la AFP.
Yumi Takahashi es uno de esos consumidores, y dice que ahora trata de llevar consigo una bolsa reutilizable cada vez que sale.
"Solo se necesita un pequeño esfuerzo para no usar bolsas de plástico y artículos de plástico, " ella dijo, explicando su sorpresa al ver imágenes de vida marina sufriendo los efectos de tal basura en el océano.
Pero Kanamaru dijo que no todos sentían lo mismo.
Greenpeace y otras ONG ambientales quieren que Japón se comprometa con el objetivo más audaz de reducir los desechos plásticos en un 50 por ciento para 2030 y con medidas más concretas que incluyan prohibiciones de plásticos de un solo uso.
"Algunos clientes se fueron y dijeron que comprarían en otro lugar, " ella dijo.
"Así que es hora de que el gobierno introduzca este sistema en todas las empresas ... No el 100 por ciento de los clientes aceptará este sistema si solo lo hace Aeon, " ella añadió.
'Caso ambicioso'
Un obstáculo clave, los activistas dicen, ha sido la asociación que representa a las ubicuas tiendas de conveniencia de Japón, que se esparcen por todas las cuadras de las principales ciudades del país.
Cuando el gobierno local de Tokio quiso prohibir las bolsas de plástico gratuitas en la ciudad, la asociación se opuso firmemente al plan y se abandonó, dijo Kenji Ishihara, un activista de Greenpeace Japón.
"Ese fue un caso muy simbólico que muestra que la asociación tiene un poder económico y de presión muy fuerte, " él dijo.
Greenpeace y otras ONG ambientales quieren que Japón se comprometa con el objetivo más audaz de reducir los desechos plásticos en un 50 por ciento para 2030 y con medidas más concretas que incluyan prohibiciones de plásticos de un solo uso.
Ishihara dijo que si bien la conciencia pública sobre los desechos plásticos está aumentando en Japón, la famosa clasificación de residuos del país y las calles vírgenes tuvieron el efecto de "ocultar" la magnitud del problema.
Elogió la decisión del gobierno de Japón en febrero de prohibir las pajitas de plástico y los cubiertos en sus cafeterías. pero dijo que el país todavía estaba rezagado con respecto a otras naciones.
"El gobierno japonés necesita objetivos más ambiciosos si realmente quiere liderar la cumbre del G20, " él dijo.
"Las propuestas actuales no son suficientes".
© 2019 AFP
