La excavación de pozos ilegales para el riego de cultivos ha sido una práctica muy extendida en España a medida que el agua se vuelve cada vez más escasa
Dentro de su invernadero Emilia Gómez se inclina para ver cómo les va a sus fresas luego de una temporada difícil sin apenas agua luego de que el pozo ilegal de su finca fuera cerrado.
Cavar un pozo ilegal para regar cultivos es una práctica muy extendida en España, ya que el agua se vuelve cada vez más escasa.
Pero alrededor de 100 pozos de este tipo han sido bloqueados recientemente alrededor de Lucena del Puerto, una pequeña ciudad a unos 70 kilómetros (45 millas) al oeste de Sevilla en el sur de España, que ha ganado notoriedad por ser el epicentro del robo de aguas subterráneas.
“Llevamos 40 años cultivando fruta y siempre ha sido con agua de pozo. Hemos intentado legalizarla muchas veces pero siempre hemos caído en el último obstáculo, "dice Gómez, 50, quien administra la parcela de 20 hectáreas (50 acres) con sus dos hermanas.
"Y ahora han cerrado nuestros pozos sin darnos otra solución, "murmura, recoger las fresas que normalmente se encuentran en los estantes de los supermercados de Europa en 48 horas.
Entre las colinas cubiertas de pinos de Lucena, donde un mar de invernaderos de plástico blanco se extiende por cientos de acres, es fácil encontrar pozos bloqueados y estanques de riego ilegales que hace tan solo unos meses estaban regando campos de fresas, frambuesas y arándanos.
En algunos casos, Estos pozos están a pocos metros del Parque Nacional de Doñana en Andalucía, una reserva natural protegida conocida por sus humedales que son alimentados por los mismos acuíferos subterráneos.
Recientemente se han bloqueado alrededor de 100 pozos ilegales en los alrededores de Lucena del Puerto, al oeste de sevilla
Expuesto por una tragedia
Este tipo de prácticas se llevan sucediendo durante décadas, pero solo se destacaron hace un año cuando un niño de dos años se cayó por un pozo ilegal cerca de Málaga.
Por dos semanas, el país estaba en ascuas cuando los rescatistas organizaron una compleja operación para encontrarlo, eventualmente recuperando su pequeño, cuerpo sin vida.
La perforación ilegal "es cada vez más común, "dice Ana Prieto, portavoz de la unidad de delitos ambientales de la policía, Seprona.
"Cambio climático, El aumento de las temperaturas y el cambio de la agricultura de secano a la de regadío han provocado una sobreexplotación de importantes acuíferos y una mayor extracción ilegal de agua. ", dijo a la AFP.
Durante una operación nacional de cinco meses el año pasado, la unidad descubrió 1, 400 pozos y perforaciones ilegales, pero hay pocos datos oficiales que muestren la magnitud del problema.
En España, donde dos tercios del país están en riesgo de desertificación, Las reservas de agua subterránea son cruciales para sobrevivir a períodos de escasez.
En 2006, el gobierno estimó que había medio millón de pozos ilegales en uso.
Pero en un estudio reciente, Greenpeace estimó que había el doble, calculando que la cantidad de agua robada era equivalente a la utilizada por 118 millones de personas, dos veces y media la población de España.
Un recurso crucial
En España, donde dos tercios del país están en riesgo de desertificación, Las reservas de agua subterránea son cruciales para sobrevivir a los períodos de escasez.
"Si no nos ocupamos de estas reservas, vamos a recibir una sorpresa desagradable cuando realmente los necesitemos y descubriremos que no queda nada o que el agua está contaminada, "dijo Julio Barea, de Greenpeace España.
La sobreextracción puede ser particularmente dañina para áreas como los humedales de Tablas de Daimiel en el centro de España o la laguna de agua salada del Mar Menor golpeada por la crisis en el sureste.
La UE reprochó el año pasado a España por los pozos ilegales alrededor del Parque Nacional de Doñana, hogar de una multitud de aves y el lince ibérico el parque nacional de Doñana
El año pasado, la Unión Europea reprochó a España por los pozos ilegales alrededor del Parque Nacional de Doñana, que alberga multitud de aves y el lince ibérico.
Durante el verano, la Alianza del Agua del río Guadalquivir, cuya ría atraviesa la marisma de Doñana, endureció su postura, cerrando alrededor de 120 pozos ilegales.
"Seguiremos haciéndolo porque no debemos matar a la gallina de los huevos de oro, "dijo el presidente de la Alianza, Joaquín Páez, refiriéndose a recursos hídricos subterráneos cruciales.
La cuenca del Guadalquivir "es muy sensible al cambio climático" con el aporte de agua de este año "un 40 por ciento más bajo que la media de los últimos 25 años, " él dijo.
En tiempos de escasez de agua, las reservas subterráneas son "los principales almacenes" que permitirán continuar la agricultura en una zona donde el sector emplea a unas 80, 000 personas.
La provincia de Huelva produce el 90 por ciento de los cultivos de frutos rojos en España, que es el principal exportador de fresas del mundo
¿Campos de fresa por siempre?
La provincia de Huelva produce el 90 por ciento de los cultivos de frutos rojos en España, que es el principal exportador de fresas del mundo.
En 2015, Lucena del Puerto produjo alrededor de 43 toneladas de fruta con un valor de mercado de unos 500 millones de euros ($ 540 millones), dice el alcalde Manuel Mora.
Pero con la represión de los pozos ilegales, alrededor de la mitad de estos cultivos podrían perderse.
"Si todos estos campos quedan fuera de servicio, la ciudad chocará contra la pared, " él dice.
Han estado cultivando frutas aquí desde mediados del siglo XX y, aunque desde hace mucho tiempo se les ha prometido agua de la cuenca de un río vecino, no pasó nada, incitando a los agricultores a buscar sus propias soluciones.
Romualdo Macías, presidente de la asociación de regantes de la zona, dice que felizmente cerrarían los pozos "pero no antes de que tengamos acceso al agua superficial".
En los cerros de Lucena, es fácil encontrar pozos bloqueados y estanques de riego ilegales que hace tan solo unos meses estaban regando campos de fresas, frambuesas y arándanos
Sin ella bien Emilia Gómez ha cambiado a un sistema hidropónico que minimiza el uso de agua y no depende del suelo. Pero aun así, sabe que el futuro de su granja "es muy incierto".
"Si no llueve este año, Tendré que reducir mi parcela, " ella dice.
'Granjeros piratas'
Las asociaciones ecológicas dicen que las autoridades locales han pasado años mirando para otro lado.
"Por mucho tiempo, parecía que cualquiera podía tomar agua y usar la tierra con impunidad, "dice Juanjo Carmona, Coordinador del World Wildlife Fund para el Parque Nacional de Doñana.
Donana tiene cinco reservas subterráneas, pero tres ahora contienen muy poca agua mientras que un cuarto tiene reservas que están contaminadas, él dice, culpando a los "granjeros piratas" de la zona.
"En muchas partes del acuífero, no queda agua, "añadió, sugiriendo que el crecimiento del riego estaba sobrepasando los limitados recursos del país.
El año pasado, 1, Se descubrieron 400 pozos y perforaciones ilegales, pero existen pocos datos oficiales que muestren la magnitud del problema.
"En lugar de reducir la 'burbuja de riego', lo seguimos inflando con más y más hectáreas ".
Pero en la plaza principal de Lucena, de pie entre el ayuntamiento y la fachada de la iglesia en blanco y ocre, el alcalde es inflexible en su defensa de la necesidad del riego.
"Obviamente, los cultivos ya no son lo que solían ser. Pero no pueden pedirnos que volvamos a sembrar trigo y pasar hambre, como hicimos en la década de 1950 ".
© 2020 AFP
